Al menos 47 personas murieron de hambre en un barco con destino a las Islas Canarias, mientras que otros siete miembros de la tripulación fueron rescatados con vida por la guardia costera de Mauritania, informó el Proyecto Migrantes Desaparecidos de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM). La guardia costera mauritana encontró el barco alrededor del mediodía del lunes pasado, 42 kilómetros al sur de Nouadhibou (norte de Mauritania). Los siete supervivientes son una mujer de Costa de Marfil y seis hombres, tres senegaleses, dos malienses y un guineano. El barco zarpó de la localidad marroquí de Tamam el 2 de agosto con 54 personas a bordo.
Según fuentes de la OIM consultadas por EL PAÍS, uno o dos días después de la salida, el motor de la embarcación se averió, dejando la embarcación a la deriva, a merced de las corrientes atlánticas. Los migrantes a bordo del barco eran de cinco nacionalidades diferentes: malienses, senegaleses, marfileños, mauritanos y guineanos.
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Después de varios días en el mar, los suministros de agua y alimentos se estaban agotando. Agotados, hambrientos y enfermos, sin saber adónde los llevaban las corrientes, empezaron a morir uno tras otro, según el testimonio de los supervivientes. En total, estuvieron a la deriva durante 14 días hasta que fueron encontrados por la guardia costera de Mauritania frente a Nouadhibou.
Los supervivientes recibieron primeros auxilios de los guardacostas de Mauritania y posteriormente fueron trasladados a Nouadhibou, donde recibieron asistencia de emergencia de la OIM y la Cruz Roja Francesa. Los casos críticos, tres hombres y una mujer, fueron trasladados al hospital para que, con la ayuda económica de la institución internacional, pudieran recibir un tratamiento médico adecuado.
Con este trágico evento, el número de personas que murieron en 2021 en la ruta de África Occidental tratando de llegar a las costas de Europa aumentó a más de 300, según el Proyecto Migrantes Desaparecidos de la OIM. En su último recuento, 292 personas han muerto en esta ruta en lo que va de año, mientras que 1.200 en el mar Mediterráneo. Sin embargo, dado que no todos los naufragios llaman la atención de las autoridades, se teme que la cifra real pueda ser mucho mayor. En la ruta de África Occidental, según datos de la OIM, 539 personas murieron el año pasado.
En los primeros siete meses de 2021 llegaron a Canarias 7.531 personas a bordo de 200 embarcaciones, un 136% más que en el mismo periodo de 2020. El mes pasado Caminando Fronteras hizo balance del primer semestre del año y ha argumentado que al menos 2.087 migrantes murieron o desaparecieron cuando intentaron llegar a España en barcos como lanchas o cayucos de enero a junio, casi 2.170 en todo 2020.
