Amenaza de interferencia extranjera se cierne sobre las elecciones alemanas | Internacional

La pandemia fue la excusa perfecta para lanzar campañas de desinformación contra Europa. Bruselas advirtió de esto el año pasado y acusó a Rusia y China de distribuir engaños y manipular noticias para intentar socavar el debate democrático, exacerbar la división entre los 27 y mejorar su imagen. Alemania es, según la UE, el principal objetivo de estas campañas, especialmente las rusas. Y es por eso que las amenazas que se ciernen sobre las elecciones generales de septiembre son especialmente preocupantes. Tanto expertos independientes como el propio gobierno advierten de posibles ataques, desde trucos (acceso ilegal a sistemas informáticos de terceros para manipularlos o robar información) a campañas de desinformación para influir en la opinión pública.

Las elecciones cruciales para Alemania y toda Europa están a menos de tres meses de distancia, y algunas potencias extranjeras tienen un interés especial en desestabilizar el país, explica Michael Meyer-Resende, director ejecutivo de Democracy Reporting International (DRI). “Es el final de la era Merkel y el debilitamiento de los partidos tradicionales indica una reorientación de la política alemana. La fricción política generada por la pandemia y las medidas impuestas aumentan el riesgo de extremismo político, especialmente si se produce una cuarta ola. [de contagios] y con ello nuevas restricciones ”, asegura. Los partidos tradicionales, los socialdemócratas CDU y SPD de Merkel, que ahora gobiernan en coalición, están más debilitados que hace cuatro años. En las elecciones de 2017 obtuvieron el 52% de los votos, mientras que las encuestas ahora les dan alrededor del 42%.

Rusia, en particular, y quizás China, «tienen interés en presentar a las democracias como débiles e inestables, de modo que sus modelos autoritarios y represivos parezcan más atractivos en comparación», dice Meyer-Resende, coautor de un informe reciente sobre riesgos. en línea de las elecciones alemanas sobre la base de conferencias de expertos celebradas en abril. Un proceso largo y complicado para decidir qué coalición gobernará «sería atractivo para países extranjeros porque la democracia alemana parecería menos estable». Por no hablar de intereses específicos, por ejemplo el hecho de que Rusia sepa que la presencia de los Verdes en una coalición endurecería la visión de un futuro gobierno alemán en temas como el polémico oleoducto Nord Stream 2, el conflicto en Ucrania o la represión. de la oposición en ese país centroeuropeo.

La agencia federal alemana de ciberseguridad, BSI, ha notado un aumento sostenido en los intentos de cortar a tajos y acceso irregular a los datos. «El nivel de amenaza de los ciberataques contra la integridad de las elecciones es alto», advierte su presidente, Arne Schönbohm. La agencia ha elaborado una guía de seguridad a medida para los candidatos en las elecciones federales y estatales (además de la renovación del Bundestag, los parlamentos de Berlín, Mecklemburgo-Pomerania Occidental y probablemente Turingia son elegidos en septiembre) que muestra los peligros potenciales y las precauciones. medidas. Como resultado de la pandemia, la mayoría de los partidos han trasladado sus máquinas de votación a Internet, lo que «aumenta el alcance de los ciberataques», añade Schönbohm. Ante la ausencia de mítines, contactos personales en visitas o eventos abiertos al público, el intercambio entre políticos y sus potenciales votantes se produce fundamentalmente en formato digital.

Para BSI, las campañas de desinformación son un problema creciente para la política alemana. El objetivo es molestar a la opinión pública, desestabilizar, y por eso a menudo recurrimos al descrédito de los políticos individuales. Pero los ataques de piratas informáticos dirigidos a las infraestructuras de los partidos también van en aumento. Sucedió durante el congreso conservador que eligió al sucesor de Merkel para encabezar la CDU en enero. La hacker Intentaron causar estragos en el congreso bombardeando el sitio web de formación con tráfico para intentar saturar el servidor. como se mencionó Deutsche Welle, tienen que aceptarlo. El servidor se bloqueó y se detuvo la transmisión en vivo del evento. Los técnicos del partido han recuperado el control bloqueando el acceso desde fuera de Alemania. Los delegados finalmente pudieron elegir a su nuevo líder, Armin Laschet, a través de un sistema de votación alojado en otro servidor. Los técnicos habían tomado esa precaución precisamente porque esperaban que ocurrieran los ataques.

El informe DRI, elaborado en colaboración con instituciones académicas, fundaciones de la sociedad civil y partidos políticos, destaca una dificultad adicional para controlar la desinformación. Alemania, que regula la publicidad electoral tradicional al milímetro (dónde y durante cuánto tiempo se pueden colgar carteles, por ejemplo), aún no lo ha hecho con la publicidad en línea. No se sabe quién paga ni cuánto alguien por ver alguna información en sus redes sociales. «Esto abre la puerta a campañas de influencia oculta, así como a una fragmentación del discurso político: a diferentes segmentos del electorado se les muestran cosas diferentes sin que nadie se dé cuenta», explica Meyer-Resende.

Otros riesgos

Otro riesgo del que hablan los expertos de cara a las elecciones es el uso de datos robados que podrían servir para chantajear a candidatos o difundir información obtenida de forma ilegal. El pasado mes de marzo, el semanario Der explicael informó que los piratas informáticos rusos habían lanzado un ataque cibernético en suplantación de identidad (robo de identidad) contra decenas de diputados del Bundestag y otros parlamentos regionales. Según esta presentación, se trataba de políticos de la CDU y del SPD a quienes los piratas enviaban correos electrónicos falsos, pero con apariencia de verdad, para acceder a los contenidos de sus dispositivos. No se sabe si obtuvieron información relevante. En este sentido, preocupan los llamados ataques híbridos, operaciones complejas que a menudo combinan el robo de datos con la colocación de información distorsionada en las redes sociales.

Sembrar dudas, aumentar la desconfianza en los gobiernos, polarizar. Estos son los objetivos de este tipo de ataque, que en el caso de Alemania podría sumar otra peculiaridad. Un partido político, principal oposición en número de votos en las últimas elecciones, está copiando la receta de Donald Trump y ya habla de fraude electoral.

La formación de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD) ha comenzado a circular la posibilidad de un fraude por votación por correo. La boleta para estas boletas llega tarde la noche de las elecciones, por lo que pueden ocurrir variaciones porcentuales durante el día. Por lo general, estos no favorecen a partidos como la AfD, que piden a sus electores que voten en persona en las urnas. «Hablar de fraude les da una buena razón para explicar las siguientes expectativas», dice Meyer-Resende. Uno de sus consejos para tratar de evitar la desinformación es hablar de ella solo cuando esté comprobada y se conozca el alcance de la misma: «Las campañas que no llegan a mucha gente deben ser ignoradas para no magnificarlas», concluye.