Atrapados en el fuego cruzado de la frontera entre Colombia y Venezuela | Internacional

Gabriel, un venezolano de unos treinta años, gafas redondas, camisa de cuadros, parece lo que es, un informático sereno y juicioso. Una vez al mes cruzaba en bote un pequeño río en la selva hasta poner un pie en Colombia, donde compraba datos de Internet que luego revendía a sus compatriotas. «Las antenas colombianas llegan allí, te hacen el truco». Su negocio estaba fuera del radar de la guerrilla porque era «pequeño», y al fin y al cabo comerciaba con algo que no se veía, que flotaba en el aire. De esta manera evitó los aranceles que estaban obligados a pagar quienes transportaban pollos, azúcar o gasolina de un lado a otro, de un país a otro. En esos viajes, que duraron solo unos minutos, parecía más un turista o un aficionado que un hombre de negocios. Para él, la presencia de pistoleros era inherente a la vida, como la fotosíntesis o la lluvia tropical. Por eso cuando un soldado venezolano le clavó el cañón de un rifle en las costillas y le preguntó si había guerrilleros en su ciudad, se le ocurrió la única respuesta que era demasiado obvia:

– Han estado aquí toda su vida.

No lo dijo porque estaba muerto de miedo, pero lo pensó. Ese día, 25 de marzo, el ejército venezolano allanó algunas casas de la ciudad, incluida la suya. Los soldados entraron a los valientes, rebuscaron en los cajones, buscaron debajo de las camas y revisaron los teléfonos celulares en busca de pruebas que demostraran que los niños aparentemente inofensivos como Gabriel eran rebeldes. El gobierno de Venezuela había iniciado cuatro días antes, desde Caracas, el mayor operativo militar del país en décadas para intentar expulsar de su territorio a una facción disidente de las FARC, el grupo armado marxista y colombiano cuyo grueso fue desmovilizado hace cinco años. para comenzar una paz. Procesos.

Estos disidentes y el Ejército de Liberación Nacional, el ELN, la guerrilla activa más poderosa de América Latina, tienen una presencia creciente en territorio venezolano, especialmente en el estado fronterizo de Apure, un lugar remoto para Caracas. El gobierno venezolano, según analistas y expertos en seguridad, ha tolerado tácitamente la presencia de la guerrilla desde que Hugo Chávez llegó al poder hace dos décadas. Pero por alguna razón no oficial, ha estado combatiendo a sangre y fuego a los disidentes de las FARC durante seis semanas.

“Al parecer, el gobierno venezolano ha decidido luchar contra el actor armado que más molestaba. Los disidentes, que participan en el narcotráfico y el negocio de la extorsión, dejaron de pagar su parte de los ingresos ilícitos y pisotearon los territorios de otros grupos ilegales que tenían alianzas más fuertes con los actores estatales en Venezuela «, explica Ebus. Bram, investigador de la International Crisis Group Las alianzas locales entre guerrilla y fuerzas de seguridad, agrega, se basan sobre todo en el lucro y no tanto en el color político, lo que las hace más frágiles y volátiles.

La ofensiva militar de Caracas en este espacio de arrastre, un corredor para el transporte de cocaína, vino de la mano del bombardeo, la ejecución de cuatro campesinos, detenciones arbitrarias y torturas de vecinos acusados ​​de colaborar con la guerrilla, según documenta Human Rights Watch. Según varios analistas, el ejército ha tenido un buen número de bajas, que el gobierno no informa. “Una guerrilla vale 10 soldados. ¿Por qué? Muy fácil. Han luchado toda su vida, es su forma de vida ”, dice un líder social amenazado en un café de Arauquita, una ciudad de la costa colombiana.

En este municipio terminaron más de 6.000 venezolanos que quedaron atrapados en el fuego cruzado entre las fuerzas de seguridad y la guerrilla. Huyeron con lo que llevaban puesto. Desde entonces han vivido en campamentos de refugiados improvisados. Desde este lado, si despejan la densa vegetación, pueden ver sus casas. Dersy Medina, de 37 años, se sorprendió cuando los rumores comenzaron a circular. “Ya se rumoreaba que vendría el ejército, pero pensamos que no vendría. Un día escuchamos las bombas ”, dice. Su percepción de la guerra es contundente:“ No se veía nada, se escuchaba. Se dieron el mando. Y siguen pasando. Ayer cayó una bomba y las cortinas de el refugio ha sido trasladado «.

En el lugar donde llegaron no son extraños. La frontera es porosa, la cruzan naturalmente todos los días. La mayoría ha vivido en ambos lugares y tiene familiares aquí y allá. A menudo tienen ambas nacionalidades. El contrabando de productos básicos a pequeña escala mantiene viva su economía. Hace una década, se traían productos de Venezuela a Colombia. Ahora es al revés. Desde la brutal crisis económica que ha sufrido Venezuela desde 2014 por la caída del precio del crudo, la ineficacia de las autoridades estadounidenses y las sanciones, el camino se ha hecho en sentido contrario. La gente aborda canoas con refrigeradores, medicinas y jarras de combustible, rumbo a un país que tiene una de las mayores reservas de petróleo del mundo.

Los refugiados se confundieron en el paisaje de Arauquita, un lugar encantador, rodeado de naturaleza, donde hay que tener cuidado con el coche para no atropellar a las gallinas y monos que atraviesan las calles sin respetar el paso de peatones. La presencia de la guerrilla parece invisible hasta que, al cruzar una esquina, aparece un grafiti en una pared: «ELN, 56 años de lucha».

El grupo armado y los disidentes de las FARC ejercen su poder en las sombras. Recaudan impuestos a los comerciantes, se aseguran de que no haya delitos comunes en las calles y actúan como un tribunal de justicia cuando surge una disputa entre vecinos. Andrés, un joven entusiasta que dirige una empresa de bebidas en la carretera, paga 450 € al año a los disidentes. Los extorsionistas le entregan un recibo, firmado y sellado, para expulsar al resto de los grupos subversivos. Esconda el papel en un cajón en caso de que la policía lo registre. “Es un problema lateral y lateral. Si eres bueno con uno, te enamoras del otro. Nunca estás tranquilo. «

Menos ahora, con el sonido de la artillería de fondo. Gabriel, el informático que cruzó el río para comprar tarjetas de datos, ahora vive en un refugio al aire libre instalado en una escuela que lleva el nombre del escritor Gabriel García Márquez. En las paredes está pintada una cita profética de Gabo, quien lo dijo todo antes de morir en 2014: «La guerra, que hasta entonces no había sido más que una palabra para designar una circunstancia vaga y remota, se ha convertido en una realidad dramática».

Eso le pasó a él. Un día estaba vendiendo paquetes de conexión a Internet y al siguiente tenía un rifle apuntando a su abdomen. Los soldados saquearon su casa, como recuerda literalmente, «objetos de guerra» y «sujetos extraños». Gabriel les ha abierto todas las habitaciones de la casa. Los militares repetidamente le decían que dijera la verdad, que confesara que estaba trabajando con los insurgentes. En un momento estuvo solo con uno de ellos en una habitación, donde nadie podía verlos.

– ¿Tienes miedo ?, preguntó el soldado.

– Mucho.

– Te mataré, te llevaré y te haré pasar por guerrillero.

Gabriel pensó que era su momento. De repente, otro soldado irrumpió en la habitación y se apresuró a irse. Fue salvo brevemente. El informático supo entonces que tenía que empacar sus cosas, su vida y cruzar el otro lado.

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