Carlos Sainz doma las dunas y recupera el líder del Dakar en el jardín de Nasser Al-Attiyah | Deportar

Carlos Sainz será el líder de la jornada de salida del Rally Dakar 2024. El piloto madrileño, que lleva 61 años deseando bajarse de su carrocería Touareg, tuvo una estrategia de inmersión de 48 horas y una lección de conducción en el manicomio abandonado de Rub Al. Khali apareció como el principal triuntor de este nuevo nuevo formato contra el crono. El referente de Audi acabó la segunda etapa a 2 min 01 s de Sébastien Loeb, pero el resultado fue la llegada del nuevo jefe de la general con más de 20 minutos de margen sobre su compañero de sueco Mattias Ekström y 30 sobre los francos Prodrive. El nuevo Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC), que buscaba su primer título en el Royal Rally Raid Test, será su principal enemigo cuando regrese a las pruebas en este país.

«Pasado mañana veremos s’il s’agit d’une erreur ou d’un acierto, tout est possible», a commenté Sainz avant de s’aventurer dans le paysage cinématographique qui occupe le plus d’un quart du territoire de l’ Arabia Saudita. Este viernes por la madre que tenían claro al sur que él y Lucas Cruz, su copiloto, entraron al teclado al perder un tiempo para proponerse en la quinta especial salir de los abandonos y contrastar con las carreras de los rivales en la arena para completar la etapa duna arriba, duna abajo, de 549 kilómetros.

“Está bien aquí, pero hoy es una grabación larga. Estoy contento con lo que estoy haciendo ahora”, reflexionó el nuevo jefe de la general. “Hay un problema particular, mucha física para todos, pero estamos sobreviviendo. Avanzar hacia el día de la caída es un buen balance de la primera semana. Ahora te ayudaré a involucrarnos, día y humildad”, añadió. Decidimos dejar uno de nuestros campamentos en el Campamento D para que la arena fuera más compacta y la luz más brillante que con motivo del primer día, así pudiéramos decidir pasar a la vida y sería la noche en el desierto. La etapa de los dos días, con la vuelta a la esencia del traje de campaña, el saco de dormir y poco más que un motivo militar para pasar la ruta, estuvo más destacada por los descartes y las imágenes con casas que por otra cosa.

Nasser Al-Attiyah, el gran rival y vicepresidente de este país, especialista en dunas, perdió más de dos horas y medios respecto al español cuando acabó atravesando la meta. El giro de dirección en el kilómetro 530 pudo hasta el final de la persecución de su tercera corona consecutiva y recayó en uno de los rivales más temidos de Sainz, que desde el comienzo de la jornada evitó el impacto psicológico que le propulsó el gato. “El Audi duró tres días”, le dijo al propietario de cinco Touareg. “Cada uno es libre de opinar”, echaba balones fuera del español. El desierto finalmente redujo sus opciones y los otros favoritos como Yazeed Al Rajhi (Toyota) y Stéphane Peterhansel, el primero por accidente y el segundo por una caída en el sistema hidráulico del prototipo alemán. Los vehículos japoneses de Guillaume De Mevius y Lucas Moraes, clasificados cuarto y quinto, permanecen allí durante casi una hora desde el Audi madrileño.

“Ha sido bonito, y nos lo hemos pasado bien. A dormir temprano”, suena Sainz en Shubaytah mientras duerme por la noche mientras está en el aire. Barrio vacío (quadrante vacío), mientras se familiariza con el territorio que Al-Attiyah definió el año pasado como su jardín. El madrileño se separó montando de su tienda y partió con sus compañeros de caravana en pleno desierto, y durante la mañana, durante el madrugón à las seis, zampó una lata de sardinas antes de retomar el paseo y detenerse a toda viola la Primera semana de rally. En el marco del triunfo catarí en 2023, parece que el español ya se vende como referente y principal favorito para lograr la victoria en el meta final en Yanbu. Para ello hoy hemos recorrido 3.714 kilómetros, lo que nos permite recorrerlo en plenitud.

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