La terapia psicológica va camino de convertirse en un tratamiento médico de uso generalizado en la atención a la salud mental.
En 2020 y 2022, los residentes de Oregón y Colorado votarán a favor de legalizar el uso de psilocibibinael ingrediente psicoactivo de los hongos alucinógenos, y espera que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) la apruebe junto con la MDMA, o éxtasis, para tratar la depresión y el trastorno de estrés postraumático en 2024.
Aunque cada vez hay más pruebas de que los psicodelicos podrían ofrecer nuevos tratamientos muy necesarios para enfermedades mentales intratables, también han surgido historias de abuso o traumaque tienen más que ver con los terapeutas que con las drogas.
En algunos casos se trata claramente de agresiones sexuales.
Además, el terapeuta puede haber tenido buenas intenciones, pero aun así ha causado más daño que curación.
En un reciente ensayo clínico, en el que se cree que la psilocibina puede ofrecer alimento para la depresión resistente al tratamiento, muy participantes declaran tener pensamientos suicidas y hacerse daño a sí mismos en las semanas posteriores a la terapia.
Veinte años de investigación han estandarizado las dosis de los fármacos utilizados en los ensayos clínicos, pero la parte terapéutica no ha recibido un escrutinio similar.
A cambio, el trabajo de los terapeutas se basa tanto en la tradición como en la evidencia empírica, dijo el Dr. Charles Raison, director de investigación clínica y traslacional del Instituto Usona de Wisconsin y profesor de psiquiatría de la Universidad de Wisconsin.
La falta de mayores respaldadas científicamente ha llevado a investigadores, médicos y antiguas prácticas a pacientes a la demanda de una visión más crítica del componente terapéutico de la terapia psicodélica.
“Estoy muy preocupada por el daño que pueden causar los terapeutas bien intencionados”, dijo Sarah McNamee, psiquiatra licenciada y coordinadora de investigaciones de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad McGill.
Dado que las personas son emocionalmente vulnerables cuando consumen psicodelicos, existe un mayor riesgo de sufrir daños psicológicos, sobre todos por parte de terapeutas ineptos o inexpertos.
«Es fácil que alguien empieze», dijo Janis Phelps, directora del Centro de Terapias Psicodélicas e Investigación del Instituto de Estudios Integrales de California, que ofrece licenciaturas en psicología y asesoramiento.
Esto es lo que ocurre actualmente en muchas sesiones de terapia psicodelica, y donde pueden aparecer señales de alarma.
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Elegir un terapeuta
En la mayor parte del país, la única formada para probar legalmente la terapia psicodélica con psilocibina o MDMA es inscribirse en un ensayo clínico.
(Allá ketamina se puede administrar en clínicas o incluir se puede enviar a casa, pero los expertos recomiendan encarecidamente que sólo se utilice junto con la terapia).
El profesional con el que trabaja debe ser un profesional de la salud mental, idealmente especializado en su enfermedad, y certificado en terapia psicodelica, para la que ahora varios programas de formación.
Amy Lehrner, directora clínica del Centro de Psicoterapia Psicodélica e Investigación del Trauma de la Escuela de Medicina Icahn de Mount Sinai, recomendó evaluar un tratamiento psicodélico a posible como se haría con cualquier otro profesional de la salud mental:
Pregunte por su formación, certificaciones profesionales y experiencia.
También existen opciones clandestinas desde hace décadas, algunas administradas por terapeutas profesionales y otras por aficionados.
Los expertos desaconsejan recurrir a este tipo de proveedores porque la supervisión es aún menor. Investigar al profesional es doblemente importante si busca una psicodelica fuera de un ensayo clinico.
En cualquier caso, es crucial que te sientes bien y cómodo con la terapia, para que puedas preparar las sesiones para tu bronceado importante para desentrañar la confianza y la comprensión.
Sesiones preparatorias
Antes de que tomes el fármaco, el clínico debe reunirse contigo durante varias horas a lo largo de unos días para explicar en qué consistirá el tratamiento, especialmente en lo que respeta a los efectos físicos y psicológicos del fármaco.
El terapeuta debe preguntarle por sus antecedentes y síntomas, así como por sus objetivos e intenciones para el tratamiento.
El terapeuta puede aconsejarle que adopte un determinado estado de ánimo durante la sesión o le enseñe las técnicas de respiración o meditación que se pueden utilizar si se entra en una emoción o una sensación física incómoda mientras toma el fármaco.
«Les enseñamos a estar excitados y curiosos por lo que aún no conocemos, por lo que va a salir de ellos, ya darle la bienvenida, aunque sea perturbador Durante unos momentos -o una hora, si es el caso-«, afirmó Phelps.
Un objeto fundamental de esta sesión es obtener el consentimiento informado de lo que pueda ocurrir durante la sesión de drogas, particularmente cuando se refiere al tacto.
Dado que normalmente no forma parte de la terapia conversacional, el papel del tacto en la terapia psicodelica es controversia.
Algunos expertos afirman que puede ser útil para alguien en un viaje psicodelico recibir una caricia tranquilizadora.
Otros afirman que podría crear una oportunidad para cruzar los límites.
La mayoría coincide en que el contacto debe limitarse a cogerse de la mano oa una mano en el hombro; todo lo que implica contacto de todo el cuerpo, incluido un abrazo, podría interpretarse como sexual.
Sesión sobre drogas
Durante la mayor parte de una sesión de drogas con MDMA o psilocibina, el paciente suele estar tumbado, con los ojos cerrados, escuchando música.
La experiencia no suele implicar mucha conversación y es pero interno para el paciente.
Si el paciente experimenta un sentimiento de ansiedad o se encuentra con un recuerdo o una visión traumática, el terapeuta puede calmarlo o guiarlo con un ejercicio de respiración.
En esos casos, el objetivo no es que el paciente evite o distraiga de la experiencia.
«El papel del terapeuta aquí es intentar ayudar a la gente a seguir adelante», afirmó Raison.
«Si luchas contra la experiencia, tiendes a tener malos resultados».
Los terapeutas nunca deben imponer una determinada experiencia a un paciente;
están ahí para seguir la dirección del paciente, no para dirigir, dijo Lehrner.
«Nunca se trata de enterómetros o dirigir empujando a alguien» más allá de sus límites.
Sin embargo, McNamee, quien ha participado en pruebas clínicas psicodélicas, dijo que animar acríticamente a los pacientes a pasar por el dolor podría causar más daño que bien.
En la terapia psicodelica, los terapeutas a menudo empujan a la gente «a enfrentarse a la angustia», dijo, cuando a veces «podría ser una buena idea alejarse de la angustia, calamar, regular, distraer.»
No se trata de si una práctica es buena o mala, agregó, sino determinar en qué contextos puede ser útil o perjudicial.
Sesiones de integración
Las sesiones de integración, en las que el paciente procesa la experiencia en los días y semanas posteriores al viaje, son que más se parecen a la terapia tradicional.
El número exacto de sesiones varía, pero lo normal son cuatro horas repartidas en dos o tres semanas, aunque algunos expertos dicen que no es suficiente.
El terapeuta ayuda al paciente a dar sentido a los sentimientos, percepciones y recuerdos durante el consumo del psicodelico.
La táctica más habitual, según Raison, es hacer preguntas abiertas y dejar que el paciente guíe la conversación.
Por ejemplo, un terapeuta puede preguntar:
¿Cómo cambió la experiencia tu relación contigo mismo?
El objetivo es extraer esas lecciones e incorporarlas a la vida del paciente, con la filosofía de que «el paciente tiene su propia sabiduría, la experiencia psicodélica tiene su propia sabiduría», dijo.
Algunos investigadores están comenzando a experimentar con enfoques terapéuticos alternativos, como la terapia cognitivo-conductiva o la terapia de aceptación y compromiso, que animan a los pacientes a reexaminar las creencias sobre sí mismos, ayudarán por los conocimientos adquiridos durante la sesión psicodelica.
Para Lehrner, lo que los investigadores podrían tratar de normalizar ahora son los principios terapéuticos generales mientras siguen probando si el tratamiento en su conjunto es seguro y eficaz.
«Después», dijo, «la gente puede investigar: ‘Bueno, ¿y si lo retocamos así? ¿Y si lo cambiamos así?’.
McNamee no está de acuerdo.
«Me preocupa que este campo avant demasiado deprisa», sin que se haya investigado lo suficiente lo que constituye una práctica segura y ética.
«Que podamos estandarizar cosas que son problemáticas, creo, es algo sobre lo que merece la pena reflexionar».
circa 2023 Sociedad del New York Times
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