Cómo saber si estamos protegidos contra covid-19 | Sociedad

“Este año, organizar nuestras vacaciones de forma segura parece uno de esos problemas de lógica que se encuentran en las revistas de hobby”, explican Carlos y Tere, un matrimonio que alquila cada año un chalet en la costa gaditana con otro amigo de la familia. «Tenemos que sacar el dial», se ríen. Porque hay cuatro adultos y cinco adolescentes, además de las diferentes parejas de niños que también estarán allí. «Y la situación inmunológica de cada persona es diferente».

Hay muchas variables, nos dicen. Dos adultos han sobrevivido al coronavirus y también están vacunados; uno está vacunado y no ha transmitido la infección; otro lo ha contagiado, pero aún no ha sido vacunado. De los que fallecieron, uno fue hace aproximadamente un año y los otros dos hace menos de seis meses. Entre los adolescentes, una de las chicas venía del Algarve, ‘la nueva Mallorca’ entre los chicos que ingresan a la universidad; un chico ha vuelto de Salou y acaba de enterarse de que uno de los amigos con los que compartía piso dio positivo; la otra niña, estudiante de enfermería, está vacunada, pero su novio se encuentra actualmente en cuarentena.

¿Cómo se puede alquilar un chalet como este y vivir juntos en paz y tranquilidad? Los más pequeños nos dicen: «Prueba de antígeno antes de poner un pie en la calle». Los adultos, en cambio, optaron por la prueba de anticuerpos. “Queremos estar tranquilos. Saber si la vacuna, o haber superado la infección, nos ha protegido ”.

Casos similares a Carlos y Tere son más frecuentes de lo que imaginamos. Un año y medio después de la llegada del coronavirus a España, uno de los temas habituales de conversación entre amigos, vecinos y compañeros de trabajo es la situación relacionada con el covid-19. Hablamos de vacunaciones a la hora del vermut, y de anticuerpos, reacciones e inmunidades mientras miramos a nuestros deportistas en Tokio. Hablamos y nos preguntamos dónde estamos, si estamos protegidos y por cuánto tiempo, pero las respuestas aún no están claras. Y, si hace unos meses todas las dudas se centraban en la infección y el contagio, hoy el foco está en la inmunidad y los anticuerpos.

¿Qué son los anticuerpos?

Son proteínas que forman parte de la respuesta inmunitaria frente a la infección. Son producidos por linfocitos B y se generan, o reactivan, cuando hay una infección. Es importante que tengan capacidad de neutralización, porque, como su nombre lo indica, son ellos quienes neutralizan la amenaza. Lo hacen uniéndose al virus y «bloqueando» su capacidad para infectarnos. En este momento, es de especial interés conocer cómo funcionan estos anticuerpos, si se generan en todos los pacientes, qué factores determinan su aparición y actividad, así como el tipo de protección que nos brindan.

Los estudios indican que los anticuerpos neutralizantes aparecen una o dos semanas después del inicio de la infección y que su pico máximo de actividad se produciría a las cuatro o seis

Su presencia se ha relacionado con la reactividad de los anticuerpos frente a las proteínas estructurales del virus que se detectan en una prueba serológica de anticuerpos. Los estudios realizados hasta ahora sobre el SARS-CoV-2 indican que los anticuerpos neutralizantes aparecen una o dos semanas después del inicio de la infección y que su actividad máxima se produciría a las cuatro o seis.

La capacidad de detectar y cuantificar los anticuerpos asociados con la neutralización del virus con el tiempo será cada vez más importante a medida que se extienda el uso de vacunas y agentes terapéuticos.

¿Cuánto duran los anticuerpos?

Aún no se sabe cuánto durará la inmunidad. Ha habido todo tipo de plazos y, en algunos estudios, se ha mencionado incluso una posible inmunidad de por vida. Pero no podemos olvidar que llevamos menos de año y medio conviviendo con el virus, por lo que hablar de tiempos más largos es, de momento, especulación. Por ahora, la evidencia sugiere que los anticuerpos persisten durante al menos seis meses y que la disminución en su número varía de persona a persona dependiendo de factores como la edad y la gravedad de la infección previa por covid-19. disponer de la mayor cantidad de datos posible, lo que nos permitirá mejorar el conocimiento de la infección y la respuesta inmunitaria en el futuro.

¿Qué información me puede dar una prueba serológica?

Una prueba de anticuerpos nos da información basada en el anticuerpo que medimos. Los niveles altos de IgM nos informarán de una infección aguda, actual o reciente. En cambio, los niveles altos de IgG nos informan sobre una infección pasada. Dado que las pruebas pueden medir cuantitativamente, la cantidad de estos anticuerpos nos ayuda a comprender mejor nuestra respuesta inmune.

¿Se utilizan solo para medir una infección pasada?

Son útiles no solo para saber si ya hemos pasado el covid-19, sino también para comprender y controlar cuál fue la respuesta inmune a la vacunación. Es por ello que están emergiendo como una estrategia importante para que, mediante el seguimiento en el tiempo, tengamos datos que nos permitan evaluar la efectividad de las vacunas a medio y largo plazo y que nos ayuden a tomar decisiones como confirmar la respuesta tras la vacunación, decidir el número de dosis o establecer recuerdos.

¿Existe algún tipo de paciente en el que este tipo de prueba sea de especial interés?

Más allá de la utilidad que pueda tener para nosotros conocer nuestros niveles de anticuerpos, es de especial interés conocer la inmunidad que la vacunación o la infección ha conferido a determinados grupos de pacientes. Entre estos, aquellos con determinadas patologías, como pacientes oncológicos, inmunosuprimidos, trasplantados, diabéticos … En ellos se trata de garantizar la protección y evaluar, a la vista de sus resultados, si puede ser necesaria una dosis de refuerzo de la vacuna.

¿Dónde puedo obtener una prueba serológica confiable?

• Las pruebas de anticuerpos se pueden realizar en un laboratorio clínico especializado, generando resultados confiables y proporcionando datos cuantitativos y cualitativos.

• Requiere una muestra de sangre, la cual será analizada y obtendremos un resultado en poco tiempo, solo media hora.

• En España son muchos los laboratorios clínicos especializados que disponen de este tipo de pruebas. Entre estos, por ejemplo, EUROFINS-Megalab, SYNLAB, Sanitas, MBD (laboratorio Durán Bellido), laboratorio Echevarne, Abolad …