El delfin manolino Ya es un asiduo de la ría gallega de Muros y Noia, interactuando peligrosamente con bañistas, barcos y crustáceos. Alfredo López, de la Coordinadora de Estudios de Mamíferos Marinos (CEMMA) explica que la situación se ha vuelto insostenible con la llegada del verano. Este equipo de expertos lleva más de un año siguiendo la actividad del cetáceo solitario y ha logrado persuadir a los municipios de la ría para que publiquen información y monitoreen las playas. Los vacacionistas ignoran las advertencias y siguen acercándose al animal, lo cual es ilegal. Ahora la organización pide el cierre de la playa de Ornanda (Porto do Son), epicentro del problema, y el Ayuntamiento se niega.
Las primeras interacciones con el delfín, al que los crustáceos llamaron Manoliño, fueron inocentes. A finales de 2020, las redes sociales y la prensa hablaban de la curiosa relación entre un buceador y un animal salvaje. A los pocos días, los pobladores de la ría comenzaron a acercarse al puerto donde solían -hace más de un año y medio viviendo en la zona- para nadar con el delfín y fotografiarlo durante la primavera. Con la llegada del verano, la situación se volvió insoportable, según López. Cientos de nadadores vienen al agua en la playa de Ornanda cada semana para tocar la ballena.
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El ministro de Medio Ambiente de Porto do Son, Manel Deán, acusa al animal. «Él es el que se acerca a la gente». Sin embargo, este comportamiento no es gratuito, proviene del condicionamiento humano, según López. A medida que el animal recibe más atención, pierde una característica fundamental para su supervivencia: el miedo a las personas. Esto reduce las posibilidades de encontrar una nueva manada a la que unirse. Las interacciones también representan un peligro para las personas, pero los bañistas parecen no darse cuenta de este problema: «Es un animal de 300 libras con cientos de dientes y puede causar accidentes». No sería la primera vez que, en junio, el delfín muerde un molusco submarino con una cuchilla de afeitar y deja marcas en él, además de tirar de él hacia la superficie. Solicitó atención médica para verificar que no había sufrido daños por descompresión repentina.
Los intentos de informar a vecinos y visitantes no han sido pocos. Los biólogos del CEMMA elaboraron carteles y trípticos en gallego y castellano que se colocaron y distribuyeron en los principales municipios y en los arenales de la ría. Asimismo, con la colaboración de Puertos del Estado, colocaron pancartas informativas en estas infraestructuras. López explica que es lo mejor que han conseguido tras meses de perseverancia. “También pedimos un seguimiento constante del animal y vigilancia permanente en las playas y que se adapte el horario de trabajo de los mariscadores”, dice.
Las playas del estero son monitoreadas solo por voluntarios del CEMMA y Protección Civil, pero esto no es suficiente para el biólogo. Los bañistas suelen tener una respuesta hostil a quienes les advierten que interactuar con los delfines es ilegal. “Nuestros voluntarios salen amenazados y maltratados”, agrega López. Este comportamiento es común en la playa de Ornanda, según el experto, donde el animal pasa la mayor parte de su tiempo. Desde el Ayuntamiento admiten que la Policía Local y la Guardia Civil reciben numerosas llamadas telefónicas de testigos que denuncian a quienes se acercan demasiado al animal. Sin embargo, una vez que las autoridades llegan al arenal, la gente se dispersa antes de ser castigada.
En el CEMMA están al tanto de este comportamiento de los bañistas, por lo que solicitan una vigilancia permanente que el Municipio considera impracticable. “Hemos visto gente acosar al delfín con lanchas, perros y hasta dejar que los niños se acerquen”, se queja López, “están informados de todo, pero siguen haciéndolo”. Ante esta situación, el coordinador pidió el cierre del arenal, uno de los más visitados de Porto do Son, que el alcalde considera imposible. “Si hacemos eso, irá a otra playa. Deberíamos cerrarlos todos ”, dice el ministro de Medio Ambiente. El biólogo piensa que si el cetáceo se fuera, sería un éxito, no un problema.
Dicho esto, el Ayuntamiento apela a la responsabilidad de los vacacionistas y no excluye sancionar a quienes se vean interactuando con Manolino. Dean admite que es muy difícil porque «el que esté cerca del delfín se va en cuanto llega la policía» e insiste en que la temporada de verano está por terminar. Sin embargo, López explica que hoy es demasiado tarde y que «la situación ya está fuera de control». «No les importa la protección de los animales, solo el turismo», dice, advirtiendo que el daño al cetáceo ya es permanente.
