El optimismo de los jóvenes de 1929 (y el pesimismo de los de hoy) | Opinión

La reciente encuesta realizada por EL PAÍS a los jóvenes españoles – ¿Qué se siente ser joven en 2021? -, interrogado sobre su presente y su futuro, recuerda lo que hace casi un siglo sol bajo el título: «¿Qué piensan los jóvenes?» En su número del 25 de octubre de 1929, el gran diario Ortega invitaba a sus lectores más jóvenes a compartir su punto de vista sobre los principales temas del momento, desde su idea de España y la época en la que vivieron, hasta la política. , cultura, amor, trabajo o deporte. Se recibieron 1.326 respuestas, en la mayoría de los casos especificando nombre, sexo, lugar de residencia y profesión. En la última sección, los grupos más grandes fueron los autónomos, estudiantes y empleados o comerciantes. El predominio de hombres entre los remitentes fue tal que el lector se sintió obligado a expresar «lo que piensa» la jóvenes ”en una larga carta con la que quiso compensar la baja participación de las mujeres en esa iniciativa.

La avalancha de respuestas y el enorme eco de la encuesta en los medios políticos y periodísticos han superado por completo las expectativas de Sol, que tenía que extender el plazo de admisión y limitarse a publicar, extraídos, los 35 testimonios que consideraba más valiosos. Como cabría esperar de los lectores de un periódico liberal, dirigido a una burguesía ilustrada y urbana, prevalece una visión progresista de la realidad nacional y de la vida en general, con frecuentes instancias de laicismo y feminismo, a veces bastante contradictorias («Soy partidario de feminismo. La misión más alta de ser mujer es ser madre «, dijo una lectora). Lo que llama la atención es la libertad con la que estos jóvenes expresan sus preferencias políticas por la república frente a la actual dictadura de Primo de Rivera y la monarquía de Alfonso XIII. Una nota de censura, recogida por el diario, advirtió que no se permitiría traspasar el límite de lo tolerable, pero la debilidad de un régimen ya condenado y un entorno propicio para estas expansiones juveniles permitieron culminar con éxito el experimento de demostración. sol. Cuando se publicaron las últimas respuestas al cuestionario el 11 de febrero de 1930, habían pasado dos semanas desde que Primo de Rivera renunció a su cargo y abandonó el país. Faltaban 14 meses para que se proclamara la Segunda República.

Nadie diría que las opiniones audaces expresadas por estos jóvenes inconformistas se expresan bajo una dictadura militar. Su denominador común es la pasión por la modernidad en sus expresiones más cotidianas – cine, deporte, liberación sexual … – y una fe ciega en el futuro. Hay un sentido utópico de cambio social y político, con una abierta simpatía por el socialismo, y una filosofía de vida hedonista y anticlerical, con un toque panteísta. «Para mí vivir es disfrutar, y disfrutar es vivir», proclama una estudiante madrileña de 17 años que se describe a sí misma como una defensora del «comunismo bien entendido». La política les interesa poco, sobre todo en su sentido liberal y nacionalista («las nuevas corrientes nacionalistas me parecen un retroceso en la civilización»), más allá de un republicanismo genérico, teñido de federalismo y, en algunos casos, de un ferviente europeísmo. Su llamado a cambios profundos es compatible con la creencia generalizada de que España avanzaba, como dice un lector, «a toda velocidad». También hay un marcado narcisismo generacional, como si el disfrute del mundo moderno, desbordado de nuevas formas de placer y libertad, estuviera reservado exclusivamente para los niños del siglo XX. «No cambio nuestro tiempo por nada de la historia», escribe un joven lector. “Sobre nuestro tiempo, me gusta casi todo; Será mejor que lo diga todo ”, se lee en otra respuesta.

Los nombres de muchos de los firmantes nos permiten saber qué les sucedió en los años cruciales que siguieron a la publicación de la encuesta. Por lo que sabemos, hay una mayoría de los que eran militantes de izquierda en la década de 1930 y que, tras la derrota de la República, fueron encarcelados, confiscados, exiliados o prohibidos para el ejercicio de su profesión. Uno de estos jóvenes, el maestro socialista Jesús Chasco, fue baleado en Marruecos poco después del levantamiento militar. Otro, el escritor Luis Hernández Alfonso, fue condenado a muerte poco después de la guerra, aunque finalmente se conmutó la pena máxima por cinco años de prisión. Pero en la trayectoria política de este grupo generacional también hay notables excepciones. Maximiano García Venero, quien en su respuesta a sol se declaró partidario de «una sociedad regida por el marxismo», evolucionó muy rápidamente hacia el fascismo y fue en su madurez un prolífico y un tanto heterodoxo escritor falangista. Felipe Acedo Colunga, que firma como militar y abogado y defiende la autonomía regional, el feminismo y la separación del Estado y la Iglesia, participó en los levantamientos militares de 1932 y 1936 y fue gobernador civil de Barcelona durante el franquismo. No cabe duda de que, tras la embelesada y gozosa modernidad de los años veinte, la década siguiente aceleró el proceso de radicalización política de esta generación, que acabó haciendo suyas las palabras escritas por el poeta y novelista César Arconada en 1928: «A el joven puede ser comunista, fascista, cualquier cosa menos tener viejas ideas liberales ”.

Las grandes ilusiones de ese puñado de jóvenes han sido negadas cruelmente por la realidad, como lo demuestra el caso de Jesús Chasco, fusilado siete años después de enviar su testimonio a Sol, que comenzó con este tipo de declaración programática: «La vida es bella». La principal diferencia entre esa encuesta de hace un siglo y la que lanzó EL PAÍS es el optimismo desenfrenado de esa generación y el pesimismo de la actual, víctima en pocos años de dos crisis gravísimas, una económica y otra de salud, que han marcado profundamente su corta experiencia vital. Su pesimismo, por tanto, no es el resultado de una neurosis generacional que, de una forma u otra, se repite cíclicamente en el mito de la generación perdida. En comparación con sus pares de 1929, carecen, además del espíritu optimista, de la fe en la eficacia salvífica de la educación y la cultura, en la que los jóvenes lectores de Sol. Para evitar que su frustración conduzca a un nihilismo estéril, sería bueno que el encomiable interés por conocer lo que piensan los jóvenes de hoy vaya acompañado de una propuesta esperanzadora y constructiva. «Más biblioteca», recomendó uno de los participantes de la encuesta de sol a sus compañeros de generación. Más libros y menos redes sociales podría ser el mensaje que ayude a los jóvenes del siglo XXI a prepararse mejor ante la adversidad, pero también ante las oportunidades que, tarde o temprano, les depare la vida.

Juan Francisco Fuentes Es Catedrático de Historia Contemporánea de la Universidad Complutense de Madrid.