El polemista francés que sueña con ser presidente | Internacional

Hace unos días, carteles con el retrato de un hombre moreno, con avanzada calvicie y ojos claros, cubrían sorprendentemente algunos muros de las calles de París. «Presidente Zemmour», dijeron.

Éric Zemmour (Montreuil, 62) ha sido periodista político y crítico literario del periódico Le Figaro durante años, así como un autor de best-sellers con una mirada nostálgica a la historia francesa y una visión sombría de su futuro. Con su puntual cita diaria a las siete de la tarde en la cadena de información continua CNews, propiedad de la multinacional francesa Vivendi, es la polémica televisiva que más pasiones despierta en Francia, y una de las más brillantes en el arte de la esgrima verbal. . Ahora está considerando postularse para las elecciones presidenciales en la primavera de 2022.

Zemmour no confirma ni niega. Cuando EL PAÍS le pide que hable de sus planes, responde por correo electrónico: “No tengo tiempo. Lo siento «. Nada es oficial, pero las señales se multiplican. La editorial Albin Michel, que publicó sus ensayos Le suicide français y Destin français (French Suicide and French Destiny), rompió con él. El presidente de Albin Michel, Gilles Haéri, dijo que el periodista había confirmado «su intención de acometer las elecciones presidenciales y hacer de su próximo libro un elemento clave de la candidatura», y esto no coincidía con la línea editorial.

Zemmour vio una oportunidad. Piense en tener varias zonas de pesca en las que pescar. Uno es del votante burgués y conservador. A pesar del éxito de las recientes elecciones autonómicas, no está claro si la derecha tradicional de los republicanos (LR), el partido de Nicolas Sarkozy, logra unirse y dar un paso, y algunos de sus electores viven en condiciones ideológicas, sin líder. para representarlos.

La otra zona de pesca es la de extrema derecha. El largo camino hacia la moderación de Marine Le Pen, líder del Rally Nacional (RN), ha desconcertado a sus votantes más radicales y ha dejado un vacío a la derecha de los ultras de siempre, que alguien puede llenar. El fracaso de la RN en la reciente regional ha sembrado dudas sobre esta estrategia, aunque Le Pen sigue siendo el favorito para desafiar al centrista Emmanuel Macron por la presidencia en la segunda vuelta de las próximas elecciones presidenciales.

«Es ficción política», dijo Le Pen a un grupo de periodistas hace días sobre la hipótesis de Zemmour. Pero el semanario Paris Match ya da por sentada la candidatura e incluso adelanta el nombre de su partido, un nombre con resonancias latinas antiguas y actuales: Vox Populi. Las encuestas le dan algo más del 5% de los votos, pero sería suficiente para debilitar a Le Pen o dividir aún más a la derecha.

El truco del intelectual

No es fácil definir ideológicamente a Zemmour. «Derecha nacionalista, xenófoba e islamófoba», describe el historiador de izquierda Gérard Noiriel, autor de Le venin dans la plume (Veneno en la pluma), ensayo en el que traza un paralelo entre la retórica de Zemmour y la del antisemitismo. Siglo XIX. Édouard Drumont. “La primera regla retórica es la de ‘ellos’ y ‘nosotros’: es la lógica de la identidad, en la que los franceses estamos amenazados y vamos a desaparecer”, dice Noiriel. “Somos víctimas”: es una visión apocalíptica, tanto en Drumont como en Zemmour ”.

Los seguidores de Zemmour admiran su capacidad para expresar lo que muchos presuntamente piensan, pero pocos se atreven a decir. En definitiva: que la inmigración de origen árabe y musulmán y sus descendientes que se niegan a asimilarse sustituirá finalmente a la población de origen europeo, y que las élites liberales y progresistas son cómplices de este proceso de desintegración cultural y nacional.

La biografía de Zemmour ayuda a explicar sus posiciones. Sus padres emigraron a Francia desde Argelia, antes de la independencia de este país. Él, que se presenta como un “judío bereber”, sirve de ejemplo de asimilación a Francia, cuya cultura e historia le merecen una devoción casi religiosa. En su letra evoca los barrios humildes de París y sus alrededores, donde creció y donde, dice, se mezclaban inmigrantes italianos o españoles que, poco después de su llegada, ya hablaban de «nuestros antepasados ​​Galli»: por voluntad se había convertido en pura cepa francesa.

A diferencia de los líderes populistas que han triunfado durante la última década, como Donald Trump, Zemmour no juega la carta de la ignorancia o el antiintelectualismo. A diferencia de. Como un erudito de sobremesa, deslumbra a sus interlocutores con referencias históricas y citas literarias. «La gente que escucha a Zemmour en CNews rara vez siente extremismo en él», dice el politólogo Roland Cayrol. «Se dicen a sí mismos: ‘Cuenta la historia de Francia, se cultiva». Es un fenómeno muy francés: aquí el aspirante a líder populista no es ni un showman ni un hombre de negocios. El es un intelectual.