¿El sonido de la furia de las pensiones en Francia? La caserola.

Derramándose en una carretera para que ningún automóvil pudiera pasar, alrededor de 100 manifestantes golpearon ollas en un estruendo ensordecedor que resonó en un valle remoto en las afueras de la ciudad de La-Cluse-et-Mijoux en el este de Francia el mes pasado. Caminaban hacia un castillo cercano al que debía llegar el presidente francés, decididos a interponerse en su camino y crear una cacofonía en torno a la visita.

De repente, un helicóptero que transportaba al presidente Emmanuel Macron apareció en lo alto, el sonido de sus aspas ahogó brevemente el estruendo. Aunque los vociferantes manifestantes no detuvieron la visita del líder francés, la escena fue un recordatorio desgarrador de la furia que ha perseguido a su gobierno desde que promulgó una reforma de pensiones muy impopular esta primavera que elevó la edad legal de jubilación de 62 a 64 años.

Durante semanas, los opositores al cambio han acosado a Macron y miembros de su gabinete golpeando ollas y sartenes en viajes oficiales. En un país donde no escasean los utensilios de cocina, las protestas, conocidas como «cazuelas», por el nombre francés de cacerola, han interrumpido o detenido decenas de visitas de ministros a escuelas y fábricas.

Al igual que el movimiento de protesta de los “chalecos amarillos” de 2018-19 que comenzó por los precios del combustible y luego se extendió para incluir múltiples quejas, el choque de puños también se ha convertido en un símbolo de un descontento más amplio en Francia después de meses de grandes protestas callejeras que no lograron que el gobierno tomara medidas. retractarse de los cambios en las pensiones.

“El impulso de silenciar y responder con ruido refleja una especie de descrédito del discurso político”, dijo en una entrevista Christian Salmon, ensayista francés y columnista de la publicación en línea Slate. “No somos escuchados, no somos escuchados después de semanas de protestas. Así que ahora solo nos queda una opción, que es no escucharte tampoco.

La decisión de Macron de aumentar la edad legal de jubilación se basa en su creencia de que el actual sistema de pensiones del país, que depende de los impuestos sobre la nómina, es financieramente insostenible. Debido a que los jubilados respaldados por activos viven más, la gente también tiene que trabajar más tiempo, dice.

La ley de pensiones se aprobó utilizando una disposición constitucional que evitaba una votación parlamentaria completa. El Sr. Macron defendió esta decisión en un entrevista televisiva el lunes como un acto de responsabilidad, señalando que las decisiones gubernamentales clave en el pasado, como la construcción de la fuerza nuclear de Francia, habían utilizado el mismo mecanismo.

Las caceroladas comenzaron hace un mes durante un discurso televisado de Macron que quería una salida a la agitación de las pensiones. Decididos a continuar la lucha, los manifestantes se reunieron frente a los ayuntamientos de toda Francia para hacer estallar ollas y sartenes. En París, muchos vecinos se unieron en las ventanas de sus apartamentos, llenando barrios enteros de notas metálicas.

El grito de guerra culinario se propagó rápidamente. En poco tiempo, los miembros del gobierno fueron recibidos por una cacofonía de utensilios de cocina en viajes oficiales por todo el país.

“Queremos mostrarles que no nos damos por vencidos”, dijo Nicole Draganovic, una manifestante que golpeaba una sartén en la autopista en La Cluse-et-Mijoux, en el este de Francia, el mes pasado.

A su alrededor, en medio de banderas rojas del sindicato, resonaban los sonidos de una miríada de utensilios típicos de la cocina francesa: coladores, tapas y sartenes golpeando al compás con cucharas de metal y madera. Manifestantes sin agua acechaban las cercas de metal que bordeaban la carretera.

«Es como una sinfonía», dijo Draganovic.

Varias personas involucradas en las semanas de protestas dijeron que el mensaje principal era la ira por la decisión del gobierno de impulsar la reforma de las pensiones sin el respaldo de la mayoría de los votantes o sindicatos.

“Es una negación total de la democracia”, dijo Stephanie Allume, de 55 años, que estaba golpeando una cacerola de acero inoxidable durante una protesta del Primero de Mayo en París. “Cuando ya no es posible dialogar con nuestro gobierno, tapamos sus voces con el ruido de nuestras ollas”.

Las cazuelas, la última etapa de un movimiento de protesta que comenzó con marchas pacíficas que atrajeron a millones a las calles y luego generaron «protestas salvajes» marcadas por un intenso vandalismo, también reflejan una tradición centenaria de protesta en Francia.

Según Emmanuel Fureix, historiador de la Universidad de Paris-Est Créteil, los golpes de cacerola se remontan a la Edad Media en una costumbre llamada «charivari», que pretendía avergonzar a las parejas que no encajaban. Luego, la tradición tomó un giro político en la década de 1830, bajo el rey Luis Felipe I, con personas golpeando ollas y sartenes por la noche bajo las ventanas de las casas de jueces y políticos para exigir más libertades.

Estos guisos, dijo Fureix, eran «un objeto cotidiano, un instrumento que encarnaba la voz del pueblo» en una era de tergiversación política, un tema que se repite en los guisos de hoy. “La reactivación de gestos que pertenecieron a una época antidemocrática, el siglo XIX, es precisamente el síntoma de una crisis democrática”, dijo.

Macron estaba visiblemente molesto por el golpeteo de la sartén y dijo que «no son las sartenes las que harán avanzar a Francia», a lo que Cristel, el fabricante francés de utensilios de cocina, respondió. respondió en Twitter: «Señor presidente, en @cristelfrance hacemos sartenes que ayudan a que Francia avance!!!»

El líder francés también rechazó enérgicamente la idea de que el país ha llegado a una crisis democrática y señaló que la ley de pensiones se aprobó de acuerdo con la constitución del país. En la entrevista televisiva del lunes, trató de coronar la polémica reforma al anunciar recortes de impuestos valorados en 2.000 millones de euros, o unos 2.200 millones de dólares, para la clase media antes del final de su mandato.

“El país está avanzando”, dijo Macron.

Pero los sindicatos han convocado otro día nacional de protesta a principios del próximo mes, y la respuesta del gobierno al pandemónium habla de la inquietud.

Muchos ministros ahora están anunciando sus planes de viaje en el último minuto por temor a ser sorprendidos por pan crackers. Y la policía usó las leyes antiterroristas para prohibir varias protestas y en una ocasión confiscó las ollas y sartenes de los manifestantes después de que las autoridades locales prohíbe «el uso de dispositivos de audio portátiles».

Fureix dijo que el gobierno había quedado «atrapado» por las cacerolas, al igual que Luis Felipe I en su época.

«Si reprimen, hacen el ridículo», dijo. “Ese es el caso hoy, como lo fue en el siglo XIX cuando los juicios se convirtieron en plataformas políticas para los opositores. Si no hacen nada, el fenómeno se amplifica.

Y creció.

A el sitio creado por un sindicato de trabajadores de la tecnología ahora se clasifica Regiones francesas para guisos según el nivel de cacofonía y la importancia del funcionario en cuestión. En una protesta reciente en París, los manifestantes levantaron una olla y una cuchara de cartón gigantes, proporcionando instantáneamente a las multitudes que los rodeaban una mascota para reunirse.

Era tal la omnipresencia de las ollas y sartenes que el ensayista Mr. Salmon trazó un paralelismo con las manifestaciones de los «chalecos amarillos». Ambos, dijo, son objetos «sobre los que cada uno puede proyectar sus propios significados» y reclamos.

En la protesta del Primero de Mayo, la Sra. Allume dijo que vio un gran significado detrás de las sartenes, incluida la lucha por poner comida en la mesa y el deseo de desahogar su ira. Dijo que su propia olla que golpeó se había usado una vez para cocinar pasta y luego derretir cera depilatoria.

“Ha tenido muchas vidas, y ahora está terminando en una protesta”, dijo.