En nombre del Papa Verstappen | Deportes

Rafa Nadal afirma que algunos de los métodos utilizados por Toni, su tío y entrenador, al esculpir a uno de los mejores tenistas de todos los tiempos se habrían vuelto insoportables para la mayoría de los niños. Cuando miras a Max Verstappen a los ojos, enseguida te das cuenta de que este chico de 23 años tuvo que afrontar, de niño, situaciones aún más extremas que la que vivió este domingo en Monza, en el accidente sufrido con Lewis Hamilton y quien está llamado a marcar otro punto de inflexión en la historia de la Fórmula 1.

El choque entre Mercedes y Red Bull en la primera variante del circuito italiano no es más que la consecuencia lógica de la igualdad que existe en una carrera dominada en los últimos cinco años por la marca de la estrella. La entrada en juego del nuevo reglamento de cara a la próxima temporada supuso que la mayoría de los equipos abandonaran el desarrollo de los coches del año en curso en el primer cambio, para concentrar sus esfuerzos en los de 2022. Para esa banda, sí lo hicieron. Se ponen en el enérgico equipo, que por primera vez desde 2013 se ve con posibilidades reales de coronarse campeón, de la mano de Verstappen, en la salida y llegada de Red Bull en su cruzada contra Mercedes y Hamilton.

Los holandeses y los británicos comparten muchas cosas, pero difieren en muchas otras. “Ambos están impulsados ​​por una gran motivación, pero de diferente naturaleza. Mientras Lewis quiere ganar a toda costa por cuestión de ego, para demostrar que es el mejor de todos, Max lo hace, al mismo tiempo, para hacer feliz a su padre. Para que se sienta orgulloso de él ”, dice alguien que compartió el garaje rojo búfalo con el actual líder del campeonato.

La influencia de Jos Verstappen sobre su hijo siempre ha sido decisiva, pero a diferencia de lo que ocurre con Hamilton, que poco a poco alejó a Anthony de las decisiones relacionadas con el ámbito profesional, en el caso de Mad Max sigue siendo mucho. La frialdad de la mirada del niño es coherente con sus declaraciones y comunicación no verbal. Al identificar un objetivo, todo lo que se interponga en el camino debe eliminarse de la ecuación. Este es el credo de Jos, una figura omnipresente para el piloto de Hasselt desde la época del karting, donde su padre le profesó más tarde a su hijo ese «amor irreductible», como lo define David Coulthard.

Pedro de la Rosa fue compañero de Jos en Arrows, en el Mundial de 2000. El español habla de las maravillas de los holandeses como vecinos. «Siempre fue cara a cara, no fue nada político, y los problemas que teníamos siempre los resolviste tú a ti», dice el ex piloto por teléfono. Además de correr con él, De la Rosa también vivió sub evaporación cuando colgó el mono (2003). Desaparecido de paddock, y desde ese momento se centró exclusivamente en su hijo, que entonces tenía seis años y ya se estaba iniciando en el karting. “Jos tenía una obsesión, que era la preparación de Max, pero nunca le dijo lo bueno que era. Recuerdo que me dijo: «Se ve bien, pero sabes lo difícil que es llegar allí». Y luego hablé con gente del karting y me dijeron que Max era el fenómeno más grande de la última década ”, añade el catalán, que define a su ex colega como“ un tío extremo en todos los aspectos ”.

Durante la infancia de Verstappen, su padre se ocupó de todo lo relacionado con la competición, buscó el mejor equipamiento y lo preparó, en el karting, que juega un papel decisivo. El hijo rodó y compitió, rodó y compitió. Compartieron viajes en una furgoneta que recorría unos 100.000 kilómetros al año, por Holanda, Bélgica y Europa Central. El vínculo que se formó entre ellos fue tan poderoso como el deseo de Jos de liberar todo el potencial de Max. Y el camino más corto que encontró fue sacarlo regularmente de su zona de confort.

“En muchas carreras que ganó, le impidió adelantar en función de las curvas o puntos del circuito, por lo que tuvo que buscar alternativas. La idea era dificultarle la búsqueda de una manera de resolver el problema «, dijo Jos en una entrevista con Red Bull. Este es el aspecto más amable, pero también ha habido eventos que no lo han sido tanto». ocho o nueve y íbamos a karting. Era invierno y hacía frío. Me dijo que no quería salir porque tenía los dedos entumecidos y le dolían mucho. Al final, lo saqué «, recuerda Jos . “Me duelen mucho los dedos. Hice esas cosas para templarme «, dijo Max, quien siempre vivió bajo la amenaza de volver a casa si no se vaciaba en la pista.

El temperamento que ya se ha visto varias veces en Verstappen lo hereda directamente de Jos, alguien capaz de dejarlo tirado en un área de servicio tras perder el Mundial de KZ2 en 2012. Lo cierto es que la madre de Max [Sophie Kumpen, otra reconocida piloto de karts], circulaba con otro coche unos minutos atrás. «Ahora importa poco, porque al final mi padre se volvió y me recogió», dice Verstappen.

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