Eubea, la isla de Grecia donde el fuego «quemó el futuro» | Internacional

Un paraíso transformado en desierto de cenizas. Una forma de vida tradicional mediterránea, basada en la miel, la leche y el aceite, en la resina de pino, higuera y olivo está en peligro de extinción. El norte de la isla griega de Eubea, la segunda más grande del país -175 kilómetros de norte a sur y 45 kilómetros en el punto más ancho- recién ahora comienza a emerger de la pesadilla, 12 días después del pasado 3 de agosto el imparable incendio devorado bosques, cultivos, hogares y negocios. «No ha habido muertos, pero sí miles de muertos vivos», dijo Yorgos Tsapourniotis, alcalde de Limni, localidad de unos 1.200 habitantes en cuyo municipio estalló el incendio el martes alrededor de las tres de la tarde. “Había un viento muy fuerte y se extendió muy rápido. En 30 minutos ya ha cubierto un frente de tres kilómetros. 300 casas fueron quemadas, totalmente reducidas a cenizas. Hay otros 800 dañados y 40 empresas destruidas. Se quemaron unas 36 mil hectáreas ”. El alcalde responde dando órdenes o contestando a los vecinos en sus celulares, sentados en la plaza. “Vivimos en un caos increíble. No recibimos ninguna ayuda y cuando llegó ya era demasiado tarde ”.

“No fue solo el lugar el que se quemó. Nuestro futuro estaba quemado «, dice Amalía Bloukidi, quien dirige el pequeño hotel Baterí de 16 habitaciones, inaugurado por su familia en 1998. El hotel estaba lleno el martes, muchos huéspedes eran extranjeros. No tuvimos más ayuda que dos pases de dos. aviones rociadores para drenar el agua, ni había otro plan que no fuera la evacuación ”. Amalía logró mantener la calma y, mientras las llamas asediaban el hotel por ambos lados, le dio a los huéspedes 10 minutos para recoger sus cosas y logró escapar rápidamente. . Cuatro habitaciones se perdieron por completo. Incluso su jardín de plantas medicinales y aromáticas, una de las joyas de la isla. «No espero nada de las autoridades ni quiero politizar el caso, pero culpo a los que tomaron las decisiones por la absoluta falta de coordinación, la burocracia, los errores y la indiferencia. Nos condenaron a una muerte lenta ”, agrega. El olor a humo aún es perceptible y las vigas y las paredes ennegrecidas dan testimonio no solo de la tragedia, sino del futuro incierto que se cierne sobre el norte de Eubea. “La temporada turística ya está perdida y probablemente también la de los próximos años. Los jóvenes se irán y yo, a los 56, aunque tenga energías, ¿adónde iré? ¿Quién me contratará a esta edad? ”. Ante la indiferencia y la falta de recursos aportados por las autoridades -los escasos recursos de la isla habían sido trasladados fatalmente a la región de Atenas para apagar los incendios allí- los jóvenes de Limni y los países vecinos tomaron la iniciativa de combatir el fuego, haciendo por la ausencia del estado.

Yannis Triantafyllou, un técnico de aire acondicionado de unos treinta años, organizó un cuerpo de bomberos con una docena de amigos, movilizando a todos los jóvenes de la región a través de las redes sociales. “No había bomberos. Hace años cuando hubo otro incendio hubo unos 75 ”, asegura. Evacuaron apresuradamente a quienes pudieron, incluida su esposa y dos hijas, de 8 y 5 años, que abordaron un ferry, así como otras 2.000 personas, incluidos residentes y turistas. «Pensé que era el último en irme. La mayor queja que tenemos es que no hemos podido salvar más hogares. Estamos orgullosos de nuestro bosque y lo queremos de vuelta».

Aún es pronto para evaluar los daños. Se estima que alrededor de 50.000 de los 210.000 habitantes de la isla se han visto afectados, es hora de que se restablezca el servicio de electricidad e Internet, y el gobierno de Atenas, encabezado por el primer ministro conservador Kyriakos Mitsotakis, ha abierto una investigación oficial, incluso si nadie o casi nadie confía en los resultados. Pero los incendios en el norte de Eubea, el antiguo Negroponte, como lo llamaban los venecianos durante su gobierno en la isla entre los siglos XIII y XV, pusieron de relieve el abandono que sufrió durante más de una década. En los últimos años «se han cerrado los bancos, la Tesorería, las clínicas del servicio público de salud y el hospital más cercano está en Calcis, la capital, a unos 80 kilómetros de Limni», dice el periodista retirado Pambos Hatzilambis, residente en la zona desde hace 15 años. . El incendio ha venido a subrayar la marginación que sienten sus habitantes. “Somos una isla olvidada. Después de la crisis económica llega la pandemia y ahora los incendios. Habíamos retomado el trabajo en junio y julio y la temporada turística ya está perdida. Temo que los jóvenes se vayan de la isla ”, comenta Gianna Anifioti, representante de la Cámara de Comercio local y propietaria de un restaurante típico.

Dar la vuelta a la isla, muy montañosa y hasta hace unos días también muy verde, es ahora viajar por un paisaje fantasmal de troncos y raíces negras, de pinos quemados, olivos e higueras, de valles de fresnos. Todavía sale humo de algunos árboles, como de un olivo en la localidad de Rovies, al que Vangelis Marko, un agricultor de 67 años, atribuye una antigüedad de más de 2000 años. “Los que nacimos y crecimos aquí ya no reconocemos nada”, dice con estoica tristeza, mientras muestra sus olivos quemados.

A unos 60 kilómetros al norte, el joven alcalde de Istiaea, Yannis Kontzias, dice: “La ciudad está en peligro de desaparecer. Hubo momentos en los que me sentí abandonado. No ha llegado ninguna autoridad del gobierno central. La economía está destruida. Es demasiado pronto para hacer una evaluación económica, pero el desempleo se acercará al 100%. Será muy difícil para los jóvenes quedarse ”. Al menos la tragedia trajo un nuevo espíritu de solidaridad. “Se acabaron las querellas locales y los vecinos están más cerca que nunca. Esa unión es la que nos mantendrá en pie para luchar por el futuro ”, asegura Kontzias, consciente de que la tragedia podría repetirse y que el cambio climático siempre golpea dos veces.