Inglaterra: Jack Grealish, un bailarín entre los cocodrilos | Fútbol Eurocup 2021

Cuando Inglaterra certificó después de una hora de juego el viernes pasado que había encallado contra Escocia, Gareth Southgate reclutó a Jack Grealish y una leve oleada de esperanza se extendió a Wembley. El jugador del Aston Villa de 25 años es el talento menos predecible de Inglaterra, en el que más se confía cuando crece la inquietud en las gradas, incluso si Southgate no lo alineó hasta el Juego 3, contra la República Checa. En la retaguardia escocesa, Stephen O’Donnell, toda la noche sacando agua, no lo recibió con el mismo entusiasmo. «En ese momento del juego, estaba empezando a cansarme», dijo al día siguiente. «Pensé, ‘Tendré que golpearlo’. Estaba harto de que ella intentara burlarse de mí. Lo toqué «. Papel amarillo. Rápidamente cambió su enfoque.

Antes del partido, O’Donnell le había pedido una guía a McGinn, quien comparte vestuario con Grealish en Villa. Le aconsejó que no lo hiciera enojar. “Así que en el momento en que entró, comencé a decirle lo bueno que era, que amaba sus pantorrillas. [juega con las medias caídas] ¿Y cómo mantuvo su cabello tan hermoso? Me dijeron que si le pateas o le pegas muy fuerte, se volverá en tu contra «, dijo. El centrocampista inglés está acostumbrado a moverse entre estocadas, como las que aparcan por toque. Fue el jugador que más ha sufrido faltas en Premier en las últimas tres temporadas (109, 167 y 149), según datos de fbref.com.

De estos incidentes surge un futbolista extraño si se compara con las balas que le siguen en el ranking de los más afectados, Zaha (88), Traoré (86) y Mané (76), en el último año. Grealish no podría ser más diferente una vez repelido por el shock: una especie de bailarina que controla el balón como si lo acariciara, con un repertorio que evoca a Zidane, y luego es capaz de detener el tiempo al estilo butragueño, en un abrir y cerrar de ojos. un ojo que estaba a punto de morder. Para los defensores es desconcertante. Para el aficionado, la perpetua inminencia de un momento feliz. El martes ante la República Checa, finalmente titular, volvió a ser el más sustituido por Inglaterra, tres según Opta, y también el asistente de Sterling, sobre cuya cabeza puso un balón que parecía flotar.

Para explicar que este manjar proviene de la violencia persistente, su familia recordó una vez que Grealish creció combinando fútbol y fútbol gaélico, una variante centenaria con luchas más parecidas a las del rugby que se juega principalmente en Irlanda, donde el futbolista tiene raíces. De hecho, jugó con la selección de Irlanda Sub 16, Sub 19 y Sub 21, aunque la primera concentración en la que estuvo, a los 15, fue de Inglaterra. Terminó dramáticamente. «El día antes de comenzar a entrenar, me desmayé y me enviaron a casa», dijo. «No sé qué pasó. Estaba en el baño y me desperté en el suelo».

No volvió con Inglaterra hasta que le llamaron desde la absoluta, en 2020, ya con 24 años. «Soy inglés, mis padres nacieron en Inglaterra, yo nací en Inglaterra: me siento inglés», decía hace unos días, recordando haber jugado también en la Villa desde los seis años. Grealish también tiene otro pedigrí muy raro: uno de sus tatarabuelos maternos, Billy Garraty, jugó antes que él para Villa (entre 1897 y 1908) y para Inglaterra (un partido contra Gales en 1903).

Esta vez, en el campo de inglés, se siente casi como en casa. “Cuando entré en la habitación, esperaba una habitación normal, pero estaba llena de fotos de mi familia. Incluso el perro «, dijo.» Me arrepentiría de no haber cambiado [de Irlanda a Inglaterra]». Incluso los británicos. Grealish es el tipo que les hace esperar lo inesperado.

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