Internet: fiebre por ‘aplicaciones exitosas’ y grandes plataformas, un cóctel letal | Ideas

El 6 de mayo de 2021, un torrente de elegías inundó las actualizaciones de Twitter de la industria de las noticias y la tecnología. Otra aplicación que facilitó la vida a los usuarios fue el cierre. Caía Nuzzel, un agregador de noticias que presentó cronológicamente los artículos más compartidos desde amigos (entendido aquí como las personas a las que se sigue) y seleccionó la información replicada entre hombre de influencia de comunicación en las últimas 24 horas. Funcional, ordenado y limpio, el instrumento creado por los fundadores de la antigua red social Friendster fue un práctico oasis que medía el pulso de hoy, sin tener que consumir las polémicas de la combustión instantánea y las oleadas de indignación diaria que muchas veces confunden la experiencia. Gorjeo.

“Que Twitter compró Nuzzel para cerrarlo me causa una absoluta tristeza. Lo he usado todos los días, muchas veces, y había reemplazado a Twitter en mi teléfono. Nuzzel es lo que Twitter debería ser para los usuarios «, tuiteó Chris Sacca, uno de los primeros inversores de Twitter y una de las figuras más seguidas en la industria tecnológica. En su despedida, Sacca dijo que estaba» más feliz y una persona más saludable «desde que cambió una aplicación para otra en su teléfono móvil. Básicamente, la suya no fue solo un adiós a una aplicación práctica. El inversor habló sobre el retorno obligatorio a una experiencia de consumidor digital tóxica.

«No solo en esta era OMS Y en línea ha cambiado, la clave está en el Ese Y en línea. [Internet] será mucho más propenso a ser sesgado, a quitarnos el poder, o, simplemente, será aburrido y sencillo ”, subraya la doctora en Comunicación Digital Jessa Lingel, autora de Gentrificación de Internet: cómo recuperar nuestra libertad digital (Gentrificación de Internet: cómo recuperar nuestra libertad digital, editado por University of California Press). El profesor de la Universidad de Pennsylvania, Lingel analiza en el texto cómo la hipermercantilización de las plataformas virtuales dificulta la autonomía de las minorías, por qué la crisis de 2008 hizo pivotar el flujo de inversiones de Wall Street a Silicon Valley y cómo la ética de los llamados gran tecnologia (Amazon, Apple, Facebook, Google y Microsoft) ha agotado nuestra experiencia en Internet. «Ya no competimos para crear un espacio tecnológico que mejore, sino para consolidar el monopolio y eliminar la competencia», dice el académico.

Lo que le sucedió a Nuzzel es otro ejemplo de una modus operandi vigente desde hace 15 años: nace una aplicación de libre uso, triunfa por su complicidad con los usuarios, alcanza un pico de popularidad y acaba cerrándose o siendo absorbida. Si opta por resistir y no venderse, acabará siendo copiado y, por tanto, condenado a desaparecer o perder influencia. Facebook compró WhatsApp e Instagram, y al no poder adquirir la aplicación de mensajería Snapchat ni por los 9.000 millones de euros que ofrecía, lanzó un servicio de seguimiento de Instagram, Stories (contenido que desaparece 24 horas después de ser publicado). En solo un año logró superar las cifras de demanda originales. Esta semana, sin ir más lejos, la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC en sus siglas en inglés) ofreció datos de que Microsoft, Apple, Google, Facebook y Amazon realizaron 616 pequeñas adquisiciones de 2010 a 2019 que, por su tamaño, no hacen. aparecen en los informes de carrera.

Lingel aplica la metáfora de la gentrificación para contextualizar esta deriva: “En un vecindario gentrificado, lo que suele ocurrir es que un pequeño número de personas adineradas se mudan a su área y desplazan a los residentes habituales. Con el tiempo, este barrio se vuelve menos variado y más homogéneo en su oferta. Esto es lo que está pasando con las comunidades en línea: Se expulsan la diversidad y otros puntos de vista, dejándonos con plataformas que tienden al centro ”, resume en un intercambio de correo electrónico.

Ese «buen internet»

En 2008, el 20% de los estudiantes graduados de las escuelas de negocios en los Estados Unidos trabajaba en finanzas y el 12% en tecnología. Una década después, según CNN, los porcentajes se habían estado negociando, desde un 13% de especialistas en materias primas hasta un 17% en la industria. técnico. “Casi todos mis alumnos han profesionalizado sus sitios web para convertirlos en arrancar (empresa emergente). Todas sus buenas ideas, aunque sean de carácter social, están concebidas y desarrolladas en el lenguaje de los inversores ”, se queja en una videollamada la artista y profesora de Stanford Jenny Odell, una de las autoras recomendadas por Obama en su lista anual de libros. con su debut Cómo no hacer nada. Resista la economía de la atención (Ariel, 2021), ensayo en el que fantaseaba con las posibilidades que podía ofrecer una internet no tan comercializada.

Nacido y criado en Cupertino (San Francisco), donde se fundó Apple, Odell se queja de que en Silicon Valley «prevalece la mentalidad de IPO (oportunidad de venta pública)», una ideología rendida a los activos financieros que mitifica, mezcla y moderniza las raíces de los californianos. fiebre del oro, la conquista de la frontera cibernética y la teoría del destino manifiesto (la idea de que Estados Unidos es una «nación elegida»). «La idea de hacerse rico lo más rápido posible se ha popularizado aquí. Entiendo el marketing, pero no todo tiene que estar diseñado en interés de los accionistas y no de los usuarios», defiende.

Odell da como ejemplo de la «buena Internet» la Caso Craigslist, un sitio web personalizado, un tablón de anuncios digital, donde se puede encontrar de todo, desde un sofá usado hasta un departamento alquilado o una oferta de trabajo. Fue creado en 1995 por un ex programador de IBM, Craig Newmark, y ahora lo lidera con Jim Buckmaster, quien Los New York Times etiqueta «CEO socialista anarquista» por negarse a vender la plataforma a un gran tecnología, no haber cambiado el diseño de su interfaz funcional desde sus inicios y apoyándose con una única fuente de ingresos: las pequeñas sumas pagadas por la publicación de anuncios personales. Con solo 28 empleados en nómina, 20 mil millones de páginas vistas por mes y una parte de sus ganancias destinada a la filantropía digital, Craigslist sería un ejemplo de una Internet no gentrificada. “Navegar por su sitio web es cómodo y funcional. No vende sus datos, no quiere atraparlo, enojarlo o excitarlo; solo quiere que entre, tome lo que necesita y se vaya. Las redes sociales deberían ser así ”, defiende Odell.

Anuncios que son guetos

En este universo, los anuncios dirigidos que Craigslist rechaza, pero que aparecen en el resto de redes sociales, también parecen avivar burbujas de discriminación y aislamiento. La licitación en tiempo real (RTB), subastas aceleradas en tiempo real en las que los corredores venden información sobre nuestra orientación sexual, género, cuánto ganamos al mes o nuestras tendencias políticas al mejor postor, constituye «un desastre para la democracia», defiende la La filósofa hispano-mexicana y profesora de Oxford Carissa Véliz en su ensayo La privacidad es poder: datos, vigilancia y libertad en la era digital, Ahora traducido al español por Debate.

En su investigación, Véliz asegura que la tecnología que prometía solucionar problemas enseñándonos lo que queríamos comprar es ahora una «estrategia hostil que ha transformado el márketing en un arma que difunde información incorrecta, destruye y polariza la esfera pública ”. Además de comercializar nuestros datos, argumenta, nos segregan. Las mujeres, según Véliz, son bombardeadas más con anuncios de calzado que con oportunidades laborales. Jessa Lingel también influye en la metáfora de la gentrificación, cuando define estas prácticas como subrayar digital —la subrayar Es un término del sociólogo John McKnight para describir la segregación urbana en la década de 1960 en los Estados Unidos. “No importa si lo que nos falta es un champú o un anuncio de película, pero importa cuando los anunciantes te excluyen de oportunidades laborales, educativas o de vivienda por motivos de raza, género o clase. Es entonces cuando las desigualdades de la vida real se reproducen en el mundo digital ”, explica el académico.

Adiós tecno-optimismo

¿Qué precio tienes que pagar para sentirte bien navegando por Internet? La estandarización de los paywalls, tanto para ver nuestras series favoritas como para acceder a información de calidad segmentada según nuestros intereses y preferencias, también ha abierto un debate sobre quién tiene el privilegio de pasear por Internet alejándose de la angustia y polarización ideológica de las redes sociales libres. .

Los excluidos de los sistemas de pago son más propensos a la radicalización y la polarización, dice la periodista y ex académica Anne Helen Petersen, autora de No puedo más. Cómo los millennials se convirtieron en la generación quemada (Captain Swing, 2021) y uno de los principales reporteros con contrato exclusivo con Substack, un servicio de newsletter que se ha popularizado entre los periodistas y que funciona con una suscripción mensual: “Facebook no crece entre personas de alto poder”. y el nivel educativo ”, señala,“ crece entre las personas que no tienen los recursos para pagar por la información. Estas son las personas que obtienen información de bajo costo, noticias de bajo costo que se promocionan en las redes gratuitas bajo publicidad, y ahí es donde se promueve la polarización política ”, señala.

¿Significa esta gentrificación que el tecno-optimismo que definió el consumo digital en las décadas de 1990 y 2000 ha desaparecido de nuestras vidas? De hecho, es posible que nunca exista como nos gustaría recordar. Como señala el comisario e investigador cultural José Luis de Vicente, experto en cultura e innovación social digital que colabora habitualmente con el Centro de Cultura Contemporánea de Barcelona (CCCB) y el festival Sónar + D, la capacidad de la red es importante. “Existe una cierta idealización acerca de esa Internet más tranquila y amorosa, pero había una razón por la que lo era: había mucha menos gente. Todo cambió drásticamente cuando el smartphone se ha vuelto popular y el perfil de usuario se ha vuelto completamente diferente ”.

Lejos de querer una Internet para personas que en realidad nunca existieron, la académica Jessa Lingel lo tiene claro: “Es tentador creer que hubo una época dorada, a la que podíamos volver y donde todo volvería a su lugar. Pero, en realidad, Internet siempre ha sido más accesible para unos que para otros. Romantizarlo hace que sea más difícil ver claramente cómo llegamos aquí o aprender las lecciones de cuán diferente podría ser en el futuro «.

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