La inestabilidad laboral de las familias en Argentina, la otra epidemia que afecta a los niños | Planeta futuro

Nota a los lectores: EL PAÍS ofrece la sección Future Planet por su aporte informativo diario y global sobre la Agenda 2030. Si quieres apoyar nuestro periodismo, Registrate aquí.

Entre las muchas incertidumbres causadas por el covid-19, ya existe una certeza: la pandemia ha profundizado los niveles de pobreza de niños y adolescentes. Esto los ha hecho más propensos a abandonar la escuela, ingresar temprano al mercado laboral, consumir menos alimentos de menor calidad, ver un acceso limitado a los servicios de salud o experimentar violencia. Cerca de 3,5 millones de familias argentinas con hijos a cargo tienen bajos ingresos laborales. Esta pérdida afecta la capacidad económica de madres, padres y cuidadores para acceder a bienes y servicios esenciales para satisfacer las necesidades de los menores.

“Desde que comenzó la pandemia, el día 20 de cada mes no me queda dinero. Incluso si mi salario se ha ajustado a la inflación, no es suficiente. Hago malabares ”, dice Lourdes, quien conserva su apellido, en un testimonio recogido en una investigación de Unicef ​​Argentina. Desde abril del año pasado, la agencia realiza encuestas sobre el impacto del covid-19 en los hogares donde viven los niños. El cuarto informe se realizó entre el 24 de abril y el 12 de mayo de este año.

La primera encuesta de hogares fue en abril de 2020. Allí se observó que seis de cada diez hogares habían experimentado una disminución en los ingresos como resultado de la pandemia. Esto significa que 3,6 millones de familias han vivido una situación similar a la de Lourdes. En julio de 2020 se repitió y en ese momento se observó un mejor resultado: el 45% de los hogares tenía menores ingresos.

En el tercer estudio, a principios de noviembre de 2020, se verificó que los indicadores eran positivos. A fines del año pasado, cuatro de cada diez hogares tenían menos dinero. En la última encuesta, la tendencia se revirtió y el porcentaje volvió a subir, llegando al 56% de los hogares. El impacto fue aún mayor para quienes reciben la Asignación Universal por Hijo (AUH). Allí el indicador aumentó al 60%. La AUH es un traslado que se otorga a las familias más desfavorecidas a cambio de la justificación de que están estudiando y están al día con reconocimientos médicos y vacunas.

Desde que comenzó la pandemia, cada 20 de cada mes no me queda dinero. Incluso si mi salario se ha ajustado a la inflación, no es suficiente. Yo malabaré

En este momento, más allá de la apertura de actividades, el problema persiste en una proporción significativa de familias con niños y adolescentes. A su vez, la encuesta muestra que el 38% de los hogares atravesó situaciones de inestabilidad laboral durante 2020, como el desempleo o el cambio del trabajo formal al informal. “Esta situación tiene un fuerte impacto en la economía familiar y, en consecuencia, en el bienestar de la población infantil”, dice Luisa Brumana, representante de UNICEF Argentina. Jesica, que también conserva su apellido, afronta esta realidad y dice: “La pandemia al principio me trató bastante mal y ahora la estoy pilotando. Cuando no podíamos salir y no podía trabajar, comencé a preocuparme. Ante la incertidumbre me puse a cocinar y vender dulces ”.

Ayuda estatal, pero insuficiente

Los datos de la encuesta muestran que, en la actual situación de emergencia, en la que más de la mitad de los niños viven por debajo del umbral de la pobreza, seguir fortaleciendo los sistemas de protección social es fundamental para evitar que la pobreza aumente. En 2020, el Estado argentino implementó una serie de medidas económicas y de protección de ingresos para mitigar los efectos de la pandemia en la población más vulnerable.

Primero, se incrementó el monto de transferencias a familias con hijos a través de la AUH. Luego, la Tarjeta Alimentar, un beneficio que se otorga para que todos tengan acceso a la canasta básica de alimentos y está dirigido a madres o padres con hijos hasta los 14 años. Una medida de gran impacto para la situación fue la implementación de la Renta Familiar de Emergencia, una transferencia económica para trabajadores autónomos en situación de informalidad que han visto su trabajo paralizado por las medidas de aislamiento social.

Este beneficio económico ha llegado a más de nueve millones de personas, que trabajan en la economía informal, trabajadores en domicilios particulares y personas en situación de desempleo. Al mismo tiempo, se ha producido una expansión de las transferencias de ingresos a otros grupos como los ancianos, la continuidad y ampliación del apoyo alimentario y la implementación de políticas amigables para el cuidado de la familia. Además, se han implementado políticas de protección laboral y salarial y se han fortalecido los programas de prevención de la violencia intrafamiliar y contra la mujer. El esfuerzo fiscal del paquete de asistencia y contención ante la pandemia es del 6,6% del PIB.

“Aunque hay una fuerte presencia estatal, es importante apoyar y fortalecer los programas de protección social que ayudan a las familias a compensar la caída o pérdida de ingresos. Necesitamos respuestas universales, incondicionales y con capacidad protectora suficiente para cubrir todas las necesidades de niñas, niños y adolescentes ”, subraya Brumana.

Otro problema observado es que la pérdida de ingresos se traduce en muchos casos en un aumento de los niveles de endeudamiento: el 28% de los hogares declara tener al menos una deuda. Lo que es más preocupante, el 25% tuvo que obtener un préstamo o un fondo fiduciario para obtener alimentos de un negocio y el 41% tuvo que dejar de comprar alimentos porque no tenían dinero. «Esta situación podría agravar la situación de inseguridad alimentaria en Argentina en el corto y mediano plazo», dice Brumana.

Si bien el estado brinda apoyo alimentario, esto no ha impedido que el 34% de las familias que reciben la Tarjeta Alimentar tengan que solicitar un préstamo. Está claro que la cantidad de dinero aportada es insuficiente para cubrir las necesidades. “Me dan 6.000 pesos argentinos (50 euros) al mes para comprar carne, verduras y frutas. Me lo dieron el año pasado cuando empezó la pandemia ”, dice Florencia, una de las beneficiarias de esta medida, respondiendo a la encuesta de UNICEF.

Del total de familias que se endeudaron, más del 70% pertenecen a los estratos socioeconómicos más desfavorecidos. “El impacto de la pandemia en los ingresos familiares también ha provocado que el 25% de las personas con hijos dejen de pagar al menos un servicio como luz, gas o internet”, advierte Sebastián Waisgrais, economista, especialista en inclusión social de Unicef.

Otra consecuencia directa sobre los adolescentes, tras la inestabilidad laboral de los adultos, es que en mayo de 2021, el 23% declaró realizar actividades orientadas al mercado. El 43% inició estas actividades durante la cuarentena. Además, el 13% está buscando trabajo.

Además, los adolescentes están sobrecargados con las tareas del hogar. El 43% dice cuidar de niños o ancianos que viven juntos, el 70% hace la compra y el 86% limpia o cocina. En este sentido, no es de extrañar que en el 6% de las familias algunos de los menores abandonaron la escuela durante 2020. Hay al menos 357.000 niños, de los cuales el 19% no regresaron en 2021. más importante avanzar con estrategias de investigación activas y reconexión escolar de quienes no han regresado a la escuela y, de la misma forma, fortalecer las solicitudes de apoyo para que nadie se quede atrás y seguir privilegiando las condiciones para garantizar una mayor presencia en las aulas ”, dice Brumana.

Los adolescentes están abrumados con las tareas del hogar. El 43% dice que se preocupa por los niños o los ancianos que viven juntos, el 70% hace las compras y el 86% limpia o cocina

Aumentan los sentimientos de miedo, angustia y depresión que reportan los adolescentes. Entre los niños menores de seis años, persisten los trastornos del sueño y de la alimentación y aumentan significativamente los problemas de comunicación. Con la prolongación de la pandemia se nota un creciente empobrecimiento de la adaptabilidad de los niños y aparecen dificultades para procesar simbólicamente lo sucedido, lo que se refleja en estados de mayor irritabilidad, mal humor, enfado, enfado e intolerancia. “Es imperativo que los profesionales de la salud de atención primaria, los maestros, los profesionales de la salud y los administradores de programas familiares tengan herramientas para ayudar a los niños y niñas a procesar y simbolizar las emociones. Los adultos deben identificar las señales de alerta y activar los mecanismos de derivación a los servicios, si es necesario ”, explica Brumana.

Además, las situaciones de aislamiento aumentan los riesgos y la exposición de niñas, niños y adolescentes a la violencia y el abuso dentro del hogar. Por ello, UNICEF recomienda fortalecer los mecanismos de atención, denuncia y respuesta frente a violaciones de derechos, así como garantizar un estrecho seguimiento de los casos de violencia previos a la pandemia y surgidos durante la misma para evitar que se agraven.

Puedes seguir PLANETA FUTURO en Gorjeo, Facebook es Instagramy regístrate Aquí a nuestro ‘boletín’.