La repatriación que nadie ha ordenado | España

Habría sido el primer gran trofeo de la política de reconciliación con Marruecos y por ahora ha quedado en un lío monumental. El gobierno ha recibido porras de jueces, la fiscalía, el Defensor del Pueblo, la Conferencia Episcopal, abogados, pediatras, ONG, el Comité de los Derechos del Niño de la ONU e incluso el propio gobierno. Semanas de gestiones diplomáticas, negociaciones políticas y contactos discretos con instituciones que protegen los derechos del niño se combinaron en la operación de repatriación de los más de 700 niños marroquíes que llegaron a Ceuta durante la inundación del 17 y 18 de mayo. En algunas de estas conversaciones, los funcionarios del gobierno ya han sido informados de que los niños que regresan están sujetos a estrictas salvaguardias legales. El Ministerio del Interior, de la mano del Ejecutivo de Ceuta, siguió adelante, a pesar de todo. Y lo hizo con meticuloso cuidado para no dejar ningún registro escrito de quién había dado la orden. La justicia lo ha detenido por ahora.

«¡Se llevan a los niños!» Antonia Palomo, responsable del Área de Menores de Ceuta, lo gritó en el teléfono antes de que la línea se cortara abruptamente. Eran las 8 de la mañana del viernes 13 y comenzó una jornada de incertidumbre y caos en el polideportivo de Santa Amelia entre los 180 niños marroquíes acogidos allí. «Estamos asombrados», comentó una trabajadora social. «Así es como traicionarlos». Dos autobuses estaban estacionados afuera. La más pequeña, una camioneta blanca sin más placa que un logo de transporte escolar, partió a las 14.30 horas con los primeros 15 niños hacia el puesto fronterizo de Tarajal. Cuando vieron a los fotoperiodistas a través de las ventanas, algunos menores los saludaron con el gesto del peine.

Poco después empezaron a sonar los teléfonos en Madrid: en el Gobierno, en la Fiscalía General del Estado, en el Síndic. Y la mayoría de las palabras ni siquiera eran de felicitación. En los tres días siguientes, solo 45 de los más de 700 menores que llegaron en mayo pudieron ser repatriados. La justicia lo ha paralizado y se está librando una batalla legal. Cientos de jóvenes que Marruecos utilizó como arma en el conflicto diplomático con España siguen apiñados en polideportivos y albergues improvisados. Decenas más han huido y deambulan por la ciudad. La compleja operación política y diplomática iniciada hace tres meses está bloqueada.

Los prolegómenos. ¿Qué hacer con cientos de niños inmigrantes que huyeron de su país, sin medios suficientes para acogerlos, en una ciudad de menos de 20 kilómetros cuadrados rodeada de territorio extranjero? Tras la entrada masiva en mayo, algunos regresaron a su país (561, según Marruecos) y algunos otros fueron reubicados con familiares residentes en España. Pero el viernes 13 todavía había 758 niños en la ciudad, según el recuento oficial, y en condiciones precarias que no podían durar mucho más. Y además estaba el nuevo curso en la parte superior, que habría requerido el lanzamiento de programas de escolarización para menores.

Durante la crisis de mayo, el presidente de Ceuta, el popular Juan Jesús Vivas, había mantenido una actitud colaboradora con el gobierno. Vivas también abordó el belicoso discurso de Vox. La buena música continuó y el Ejecutivo se solidarizó con una administración local abrumada.

En las reuniones de gobierno de los distintos departamentos involucrados en las políticas migratorias, la opción siempre sobre la mesa fue la repatriación, según fuentes ejecutivas. La mayoría considera inalcanzable a corto plazo la alternativa de repartir menores por España ante la resistencia que siempre muestran las comunidades autónomas. El problema fue que las relaciones con Marruecos se interrumpieron y la repatriación de menores de estas características presentó enormes problemas legales.

Durante esas semanas, los funcionarios del gobierno también mantuvieron discretas reuniones con la Defensoría del Pueblo y la Fiscalía para sondear su opinión. Según fuentes cercanas a estas conversaciones, los interlocutores del gobierno han sido advertidos de que la ley no permite el retorno indiscriminado de menores. Si se hace, debe hacerse caso por caso, para evitar que algunos niños estén expuestos a la explotación y el abuso. La misma advertencia lanzada por el Área de Menores del gobierno de Ceutí y por el fiscal de menores de la ciudad, José Luis Puerta, mientras que las ONG que hablaron con los niños denunciaron numerosas denuncias de trata y explotación previa en Marruecos.

El interior toma la delantera. Pedro Sánchez derrocó a su gobierno en la segunda semana de julio y las consecuencias también llegaron a Ceuta. Arancha González Laya abandonaba el Ministerio de Asuntos Exteriores, apuntando a Marruecos, y entraba José Manuel Albares con la misión prioritaria de reconstruir las relaciones con el reino del Magreb.

También dejó el gabinete la primera vicepresidenta, Carmen Calvo, hasta entonces encargada de coordinar la política migratoria del gobierno. El asunto de Ceuta quedaría cada vez más en manos del Interior. El día 28, el ministro Fernando Grande-Marlaska recibió al presidente de Ceuta en Madrid. Vivas le pidió «ayuda urgente» y le aseguró que había sido una conversación «justa y sincera». Al mismo tiempo, Asuntos Exteriores había puesto sobre la mesa de negociaciones con Marruecos el regreso de los chicos que las mismas autoridades de ese país habrían animado a entrar en Ceuta en mayo, según fuentes diplomáticas. Rabat estaba listo, dicen los interlocutores del gobierno, y lo instó a hacerlo lo antes posible. Según fuentes de Interior, el jueves 5 de agosto ese departamento recibió la confirmación de que Marruecos había dado luz verde.

El orden que nunca existió. El lunes 9, la delegada del gobierno en Ceuta, Salvadora Mateos, no pudo morderse la lengua. Los periodistas le preguntaron sobre sus planes para educar a los niños del Magreb, pero Mateos tenía mejores noticias que anticipar. «Las relaciones con Marruecos están bien encaminadas», comentó el delegado. Y esto le permitió aventurar que los chicos «saldrán todos». El Ejecutivo de Ceuta actuó ese mismo día de forma más discreta: envió una comunicación a la Delegación del Gobierno, que a su vez lo subió al interior, pidiendo desplegar el operativo.

La respuesta del ministerio llegó al día siguiente. A las 14.45 horas se envió una carta por correo electrónico al gobierno de Ceuta. Lo acompañaba un mensaje firmado únicamente por el secretario privado de la Secretaría de Estado de Seguridad e invitando, «dada la importancia del tema», a «proceder desde hoy». El documento principal era un documento de la propia Secretaría de Estado, también sin firmar, en el que “por orden del Ministro del Interior, se procederá a la devolución de los menores al Reino de Marruecos, respetando en todo momento sus intereses. y derechos «. Interior argumenta, en respuesta a esta revista, que este documento es «mera comunicación», en ningún caso «una orden o una instrucción». Según las mismas fuentes, el papel del ministerio fue sólo «una ayuda a la acción solicitada por el gobierno de Ceuta». Cuando se le preguntó si el Interior había obtenido un informe legal antes de tomar medidas, la respuesta fue: «Dado que este es un tema internacional que concierne al Reino de Marruecos y, dadas nuestras relaciones actuales con ese país, el Ministerio del Interior ha abordado el tema con debida reserva y ha sido objeto de estudio por equipos que habitualmente se ocupan de cuestiones migratorias.

Discusión en la frontera. Marruecos ya asumió que las repatriaciones comenzarían el miércoles 11 y esa mañana envió 20 guardias en lugar de Tarajal. Pero las cosas salieron mal. Representantes de la prefectura de policía marroquí y una guardería se habían acercado a la línea fronteriza para reunirse con la vicepresidenta de Ceuta, Mabel Deu – al mando del ejecutivo para las vacaciones de su presidente -, el personal de la delegación del gobierno y Antonia Palomo, jefa de la Área de menores. Según fuentes cercanas a los participantes, Palomo registró su total oposición a la forma en que se iba a realizar el operativo. Lo había estado diciendo durante algún tiempo: los niños deben ser confiados a sus padres. La cámara de un periodista de Faro de Ceuta Grabó los gestos de decepción con los que terminó el encuentro.

El incidente retrasó el inicio de la operación, pero el rumor comenzó a extenderse en Ceuta. Los trabajadores sociales y los periodistas estaban en alerta máxima. Los ecos llegaron a la Fiscalía que, de acuerdo con la ley, debe emitir los informes caso por caso para cumplir con el procedimiento de repatriación. Posteriormente, el Secretario de Estado de Seguridad envió un correo electrónico a la Fiscalía General del Estado donde se limitó a dar un relato general de los planes de repatriación masiva sin dar mayores detalles.

Los esfuerzos de Palomo se vieron decepcionados la madrugada del viernes cuando cogió el teléfono y apenas pudo decirle a su compañero de trabajo: «¡Se llevan a los niños!».

el tumulto. Se los llevaron, sin otro criterio que empezar por el mayor, pero se quedaron toda la mañana. El traslado estaba previsto para las 10:30 horas, según admitió en carta de la Fiscalía, y no se produjo hasta las 14:30 horas. Los testimonios hablan de una gran tensión en el polideportivo Santa Amelia. «Querían llevárselos a todos», dicen los trabajadores sociales. Los miembros de la Fundación Samu, encargados del operativo de acogida, solicitaron que alguien se hiciera cargo del traslado y un representante del gobierno de Ceuta firmó un documento en el que atendían a los menores. Finalmente, el autobús más grande terminó vacío, mientras que los primeros 15 se cargaron en la camioneta. La Fiscalía de Menores de Ceuta no recibió hasta las 14:23 una breve nota de la Delegación del Gobierno en la que informaba: «El trámite de repatriación de menores no vulnerables no acompañados comenzará hoy».

La cascada de protestas se extendió rápidamente. Y no eran solo de ONG. El Defensor del Pueblo Francisco Fernández Marugán, cuya opinión era conocida por el gobierno desde hacía mucho tiempo, pidió que se respeten los procedimientos legales. Lo mismo fue el Fiscal General del Estado, quien preguntó al Ejecutivo qué se debería haber hecho, de acuerdo con la ley, y nadie lo hizo: los expedientes individuales de cada menor. Interior dice que solo ha informado al ministerio de la Presidencia como «coordinador de la acción política del gobierno». La migración se ha dejado de lado. También el de Derechos Sociales, con competencias en la protección de menores y en manos de la secretaria general de Podemos, Ione Belarra. Alertada por ONG, ese departamento envió inmediatamente una carta de protesta al Interior. La titular de Unidos Podemos en el Ejecutivo, la vicepresidenta segunda, Yolanda Díaz, escribió este viernes a Sánchez pidiendo una explicación. Los recibiría más tarde, a través de las alegaciones de La Moncloa. La respuesta, según fuentes de United We Can, fue que todo se hizo cumpliendo con la ley.

El lío legal. Las Administraciones no remitieron ningún documento que garantizara la legalidad de la operación hasta una semana después. Fue entregado el pasado viernes por el Ilustre Colegio de Abogados de Ceuta al juzgado de la ciudad, que paralizó temporalmente las devoluciones. La carta apela a la «situación excepcional y emergencia humanitaria» en la capital y al instrumento que está utilizando el gobierno: un acuerdo con Marruecos firmado en 2007 que tardó seis años en publicarse en el Boletín Oficial del Estado y que nunca llegó a aplicarse. hasta ahora. Pero no solo el fiscal discute esta doctrina. El mismo Tribunal de Casación, mediante auto de 18, nos recuerda que este acuerdo apuesta por el “estricto cumplimiento de la legislación española” ´, que impide cualquier expulsión indiscriminada de menores.

Lo que parecía ser una operación relámpago se empantanó en los tribunales. De su decisión depende la suerte de cientos de jóvenes, primero utilizados por su país como arma geopolítica y ahora atrapados en una batalla en España con desenlace incierto.

Con información de Claudi Pérez, Paula Chouza y Luis de Vega.