Las 10 canciones esenciales de Gordon Lightfoot

Bob Dylan a un jour nommé Gordon Lightfoot l’un de ses auteurs-compositeurs préférés et a qualifié le musicien de «quelqu’un de talent rare» lors de son intronisation au Panthéon de la musique canadienne en 1986. Sur l’album «Self Portrait» de Dylan en 1970, il a même enregistré «Early Morning Rain », et le respect était réciproque – Lightfoot a écouté attentivement les chansons de Dylan, ce qui lui a inculqué « une approche plus directe, s’éloignant des chansons d’ amor «. dijo en una ocasión.

En una larga carrera que se inspiró en el folk de Greenwich Village y el pop de Laurel Canyon, Gordon Meredith Lightfoot Jr., quien murió el lunes a los 84 años, fue abrazado por un grupo diverso de músicos: Elvis Presley y Duran Duran, Lou Rawls y Replacements. Cantó en un barítono triste lleno de tenacidad y aire casi de profesor, y se especializó en canciones que se demoraban en la soledad, o hablaban de relaciones infelices, en un lenguaje arraigado que bebía de modos folklóricos y blues.

«Lightfoot es la voz del romántico», escribió Geoffrey Stokes de The Village Voice en 1974. «Para él (como para Don Quijote, uno de sus héroes elegidos), la perfección siempre está a la vista y siempre se le escapa».

En ninguna parte Lightfoot fue más querido que en su Canadá natal, donde ayudó a transformar su industria musical en una fuerza global. «Envió un mensaje al mundo de que aquí no somos solo un grupo de leñadores y jugadores de hockey», dijo Geddy Lee de Rush en «Si pudieras leer mi mente», un documental de 2019 capaz de sensibilidad y poesía. En el proceso, Lightfoot se convirtió en uno de los artistas más exitosos de la década de 1970.

Aquí hay 10 de las canciones más queridas e impactantes de Lightfoot.

«Para amarme» (1966)

El folklore en el que Lightfoot trabajó por primera vez está lleno de canciones jactanciosas sobre hombres errantes que ingresan al territorio, pero esta es particularmente cruel. Le impulsa su robusta guitarra acústica y los elegantes acentos de David Rea, que refuerzan la altura de las letras. «Todo lo que tienes se ha ido», le dice Lightfoot a la mujer que se va. «Eso es lo que obtienes por amarme». Su corazón roto finalmente se reparará, agrega, momento en el que «podría pasar por esto otra vez». Más tarde sintió algo de vergüenza por la canción y dijo: «No sabía lo que era el chovinismo».

«Lluvia de la madrugada» (1966)

Lightfoot creció en el bucólico centro de Ontario, que difícilmente podría estar más lejos de Memphis, pero suena casi sureño en esta canción popular rápida y sencilla, que Presley grabó unos años más tarde. Su tema es la nostalgia (Lightfoot vivía en Los Ángeles cuando lo escribió); el narrador, que está «tan frío y borracho como puede estar», además de estar en la ruina, observa un 707 volar por encima y anhela su libertad como anhela su ciudad natal.

«¿Ella mencionó mi nombre?» (1968)

En esta inteligente descripción del orgullo herido, Lightfoot se reúne con un viejo amigo para soplar la brisa, pero en medio de la charla sobre deportes y conocidos mutuos, casualmente desliza una pregunta que revela su agenda: «Por cierto, ¿mencionó ella mi nombre?» Esta canción y «For Lovin’ Me» son mellizos, unidos por su fascinación por el orgullo masculino.

«Día negro en julio» (1968)

Lightfoot trabajó principalmente en el lado relacional de la música folclórica y dejó el lado político a otros. El controvertido “Día negro en julio” tiene una pista de batería entrecortada y volátil y describe los levantamientos de julio de 1967 en Detroit en los que los residentes negros protestaron contra el abuso policial, lo que llevó al gobernador a enviar a la Guardia Nacional y al presidente al ejército. La canción está llena de ironía, desprecio y desconcierto («El alma de Motor City es temida en todo el país») y la mayoría de las estaciones de radio estadounidenses se negaron a reproducirla.

«Si pudieras leer mi mente» (1970)

El avance comercial de Lightfoot (alcanzó el número 5 en el Billboard Hot 100) es también su obra maestra, con la ayuda del arreglo de cuerdas en cascada de Nick DeCaro. La letra, inspirada en su inminente divorcio, va de lo poético a lo austero, hasta llegar al estoico resumen: «Las historias siempre terminan». La melodía inspiró «Save a Prayer» de Duran Duran, y la canción ha sido versionada por cantantes como Barbra Streisand, Johnny Cash y Neil Young, y casi por Frank Sinatra, quien trató de salvar pero se dio por vencido. , declarándolo «demasiado largo».

«Dormir» (1974)

Lightfoot era un alcohólico que sabía mucho sobre relaciones tumultuosas. Escribió «Sundown» en un ataque de celos por Cathy Smith, una novia a la que le rompió el pómulo en una pelea. Las letras son oscuras y el serpenteante solo de guitarra es uno de los mejores momentos del gran Red Shea. La canción ha sido versionada, entre otros, por leyendas góticas. caminante scott Y Depeche Mode.

«Gente de día lluvioso» (1975)

La mitad de los 70 fue el apogeo comercial de Lightfoot, pero este sucesor de los 10 mejores éxitos del pop «Sundown» y «Carefree Highway» no obtuvo la aclamación que merecía. Los acordes y la letra recuerdan a Jimmy Webb, mientras que Lightfoot, con su precisión habitual, celebra cómo las amistades leales rescatan a los «patrulleros saltadores que aterrizan en las cunetas».

«El naufragio del Edmund Fitzgerald» (1976)

Su canción más conocida es uno de los éxitos más improbables del pop: una balada popular de seis minutos y medio sobre un carguero que se hundió en el lago Superior un año antes, matando a 29 miembros de la tripulación. También es probablemente la única canción Top 40 que alguna vez menciona a Gitche Gumee, el nombre Chippewa para el Lago Superior. La traviesa banda de rock NRBQ a veces tocaba un versión lenta y desafinada de la cancióny si al público no le gustaba, también la tocaban por segunda vez.

«El círculo es pequeño» (1978)

En algunas de las letras de Lightfoot, es difícil saber si los conflictos que describe son reales o simplemente subproductos de una imaginación sospechosa. En esta canción ligeramente desdeñosa sobre la infidelidad, que grabó en 1968 y volvió a grabar 10 años después, en una versión más alta, él cree que su amante está usando el departamento de un amigo para tener una aventura, y entiende que eventualmente lo atrapará. arriba con ella: «La ciudad donde vivimos puede ser lo suficientemente grande / Pero el círculo es pequeño».

«Armonía» (2004)

En la década de 1980, cuando la música se alejó de los sonidos acústicos, Lightfoot buscó el éxito pop utilizando sintetizadores, cajas de ritmos y el productor David Foster, pero no sonaba como él mismo. En el momento de «Harmony», había vuelto a trabajar con los guitarristas Shea y Terry Clements. Fumar se había comido la parte superior de su rango, pero la canción que da título a su penúltimo álbum de estudio tiene una ternura frágil y duramente ganada que parece mirar hacia atrás en su carrera (y vida) con arrepentimiento pacífico.