/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com/prisa/I4ZYKPUEVHOPLNKUMDIV5LNJNY.jpg)
Eliminatorias de la NBA – eliminatorias – tiempo de día 31


Nadie recogió un breve aviso de que los Lakers perdían un punto por jugar en las Finales de la Conferencia Oeste de la NBA. El equipo de LeBron James rompe en las pistas. Iniciaron la temporada con una serie de 2 victorias y 10 derrotas. Eran los últimos de la clasificación. Nadie apostó un centavo por ellos. Fue él quien eliminó a los actuales campeones, los Golden State Warriors de Stephen Curry, el equipo más dominante de la última década en la NBA. Los Lakers de LeBron buscan su último baile.
El «último baile» es venido se conoce a la temporada del sexto y último título de los Chicago Bulls de Michael Jordan, en 1998. Había la sensación del final de una era. Nadie sabe cuánto tiempo le queda sobre la pista a LeBron James, pero con 38 años, su era también se acerca al final, aunque los partidos como el de este viernes hagan dudarlo: 30 puntos, 9 rebotes y 9 asistencias. Hizo otra muesca a su revólver: se convirtió en el jugador con más series ganadas en los eliminatorias: 41.
Los Lakers ya solo tienen dos rivales por delante en su camino para llevarse el anillo, que sería el quinto de su carrera para su estrella. El primer obstáculo son los Denver Nuggets. El que gane de ambos jugará la final de la NBA contra el campeón del Este, que saldra de la final entre los Miami Heat y los vencedores de la eliminatoria entre los Boston Celtics y los 76ers de Filadelfia.
Estos Lakers ha sido de nuevo traer habilidades en la primera fila de Jack Nicholson. Como en sus momentos de gloria, este viernes las gradas estaban llenas de ricos y famosos: Elon Musk, Lewis Hamilton, Kim Kardashian, Kendall Jenner, Bad Bunny… Disfrutaron de un partido en el que los Lakers siempre fueron por delante y la victoria parecía asegurada desde muy pronto. El primer cuarto, que pesó en una recuperación de los Warriors, ganó 31-26 a los locales. Al decanso se llegó 56-46 gracias por una canasta desde la mitad del campo y el tercer cuarto se cerró con 91-77. A la mitad del último cuarto la diferencia será de 20 puntos. Al final del partido, 122-101.
El equipo más ganador de la NBA se ha transformado de nuevo con él durante la temporada. Primero, simplemente empezó a funcionar. El pívot Anthony Davis gira con LeBron como máximo anotador y reboteador. James iba avanzando hacia su histórico record de puntos. Mientras, el equipo mejoró un poco en balance de victorias y derrotas y evitó el ridículo de la última temporada y del inicio de esta.
La segunda transformación se hizo en la última venta del mercado, con el récord de D’Angelo Russell, la salida de Rusell Westbrook y el inicio de Austin Reaves. Con Russell, James y Davis en la pista, el balance de los Lakers en los partidos de la temporada regular fue de nueve ganados y uno perdido. Acabaron justo al reves de como sacaron y se colaron en los playoffs caso en el último momento.
Para los Golden State Warriors, es un despacho triste. Este año les han perjudicado las lesiones y su incapacidad de ganar partidos fuera de San Francisco con regularidad. Pero también que sus estrellas, en particular Stephen Curry, no han rendido al mismo nivel del año pasado. Curry tiene un talento increíble y ha jugado partidos memorables, pero sus milagros han sido menos frecuentes este año.
Con uno de esos milagros, los 50 puntos en un septimo partido de eliminatoria, los Warriors salvaron la eliminatoria con los Sacramento Kings de Domantas Sabonis a domicilio. Al final, han caído en la serie contra los Lakers, en la que tienen la ventaja de campo. The derrota en el primer partido de San Francisco ha marcado una eliminatoria en la que los Warriors han sido incapaces de ganar ninguno de los tres partidos jugados en Los Ángeles. El entrenador Steve Kerr rompe una histórica racha victoriosa en las eliminatorias del Oeste.

LeBron James y Stephen Curry se fusionan en un abrazo al acabar el partido. Dos leyendas que se han encontrado a lo largo de su carrera, cada uno con cuatro anillos de campeón, que se respetan y admiran químicos.
un nuevo equilibrio
Los Lakers han encontrado un nuevo equilibrio con la responsabilidad de D’Angelo Russell y el título de Austin Reaves. LeBron James asumió que no era necesario exceder los 30 puntos para participar y por deseo de ceder protagonismo cuando conviene y reservarse para momentos clave. Sigue siendo un puerto. Anthony Davis está en gran forma. Es un muro en defensa, donde intimida con sus tapones y sus 2,08 metros de estatura. Además, rebotea en los dos aros y encesta cada vez más. Vuelve ha sido el pivote de 2020 que cambió el título junto a James en la temporada de la burbuja.
Junto a James y Davis, tanto Russell como Reaves están sumando 15 puntos por partido. Tienen asumido que no son las estrellas del equipo, pero su trabajo está resultando decisivo. Reaves, que realizó este viernes una canasta espectacular desde su propio campo Al final del segundo cuarto cuarto y sumó, se está convirtiendo en el jugador revelación en su segunda temporada en la NBA. Tiene 24 años y no fue seleccionado en el borrador de 2021 (no quiso ser elegido en el puesto 42º por los Detroit Pistons), pero se ha ido ganando el respeto de sus compañeros en los Lakers y la confianza del entrenador.
El alemán Dennis Schröder completa el equipo titular y el japonés Rui Hachimura actúa como sexto hombre. Otros secundarios ponen su granito de arena. El partido de este viernes, en que los Lakers han dominado de principio a fin, con mucho másacierto desde la línea de tres que los Warriors, pero también un potente juego interior, est un ejemplo de ese nuevo equilibrio.
Los Lakers están en la final de la Conferencia Oeste contra los Denver Nuggets de Nikola Jokić. Es otro duelo apasionado. El pívot serbio es una máquina de marcar, de capturar rebotes y de dar asistencias que ya tiene algunos récords en estas eliminatorias. Tiene supo respaldar a Jamal Murray y Michael Porter Jr., pilares ofensivos del equipo.
Los Denver Nuggets son los últimos favoritos parciales. Fueron los líderes de la conferencia en la temporada regular, con un balance de 53 victorias y 29 derrotas. Pero se encuentra frente a frente con los Lakers, el equipo históricamente dominante de la Conferencia Oeste, que ha cruzado una y otra vez en el camino de los Nuggets en los momentos clave. Con ellos han perdido las tres últimas conferencias finales que han disputado: in 2020, in 2009 and in 1985. (Solo jugaron otra más, contra los desaparecidos Seattle Supersonics, frente a los que perdieron in 1978).
Puedes seguir a EL PAÍS Deportes en Facebook allá Gorjeoo apuntarte aqui para recibir boletín semanal.
Más historias
David Benavidez busca consolidarse en semifinales mientras espera su oportunidad como titular
LaLiga organiza en Buenos Aires un evento pionero contra la piratería audiovisual en Latinoamérica
Boca Juniors define su camino hacia la fase de grupos de la Copa Libertadores 2024