Lukaku, la estrella que se olvidó de ganar títulos | Deportes

Romelu Lukaku no es un niño. Con 28 años cumplidos y una carrera que le ha llevado a varios grandes en Europa (Chelsea, Manchester United, Inter de Milán) y menos grandes (Anderlecht, West Bromwich Albion, Everton), es un delantero potente (1,91 metros de altura y 93 kilos) que ocupa las posiciones del defensor como un pivote de balonmano, marca goles y sabe jugar para el equipo. Pero su récord es sorprendentemente magro: un campeonato belga con Anderlecht en 2010 y un Scudetto con el Inter la temporada pasada. Los puristas dirán que también ganó la Champions con el Chelsea en 2012, pero es un galardón que él mismo negó porque apenas tocaba el balón. «Mi equipo lo ganó, pero yo no lo gané», dijo a la prensa belga unos días después de que el Chelsea venciera al Bayern en los penaltis en la final de Múnich (1-1 en el partido). Por no querer, ni siquiera quiso tocar ese vaso.

Su sequía de títulos es aún más sorprendente considerando su antigüedad. Hijo de Roger Lukaku, un jugador congoleño bastante discreto que emigró al fútbol belga a principios de la década de 1990, Lukaku decidió a los seis años que se convertiría en un futbolista famoso. Su firme determinación se forjó cuando vio cómo la modesta economía familiar se convertía primero en pobreza y luego en miseria.

Tenía seis años cuando vio a su madre untar con agua la poca leche con la que remojaría el pan destinado a convertirse en su comida del mediodía. “Estábamos en quiebra. No solo pobre, sino arruinado ”, recordó Lukaku en 2018 en The Players Tribune, una publicación en la que los atletas expresan sus pensamientos en primera persona.

“Mi padre había sido futbolista profesional, pero al final de su carrera no nos queda nada. Lo primero que desapareció fue la televisión por cable. No más fútbol. No más partido del día. Luego semanas enteras sin luz. Sin agua caliente. Al final, nos dieron pan el lunes hasta que pudiéramos pagarlo el viernes ”, dijo.

Romelu Lukaku cumplió su objetivo nada más cumplir 16 años: ese día firmó su primer contrato profesional con el Anderlecht, donde había impresionado en las categorías inferiores. Once días después, el 24 de mayo de 2009, debutó con el primer equipo en el partido de playoffs de la liga belga ante el Standard de Liege (que acabó coronándose campeón…). Al año siguiente, Lukaku logró ganar el campeonato con Anderlecht y, a la edad de 17 años, se convirtió en una figura belga famosa e internacional.

En 2011 se dio cuenta de su gran ilusión: fichó por el Chelsea, siguiendo los pasos de su gran ídolo de la infancia, el marfileño Didier Drogba. Pero las cosas no salieron bien y, después de un año casi vacío, se fue cedido al West Bromwich Albion y un año después al Everton. Fue allí donde empezó a gestarse en la Premier. El Everton lo retuvo de forma permanente y en julio de 2017 lo traspasó al Manchester United.

Pero las cosas tampoco salieron bien en el United, y en 2019 acabó en el Inter, donde finalmente encontró la gloria y los títulos: fue un jugador clave para que el Inter ganara la Serie A. Ese triunfo le valió uno nuevo. Chelsea, que pagó por él 112 millones de euros.

Romelu Lukaku, el futbolista precoz que ha superado la pobreza, el hombre que habla francés y flamenco, pero también inglés, portugués, italiano, español, swahili congoleño y un poco de alemán, el gigante que no soporta ser llamado por algunos en su belga. patria cuando gana y congoleño cuando pierde («Nací en Amberes. Cuando empiezo una frase en francés, muchas veces la termino en flamenco. Soy belga»), tiene la oportunidad de añadir a su sórdido lista de títulos. O, al menos, competir seriamente por ellos.

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