Menahem Pressler, pianista cofundador del Beaux Arts Trio, muere a los 99 años

«En los últimos años hemos visto una rápida expansión no sólo de la audiencia de música de cámara, sino también de la sofisticación de esa audiencia y su conciencia de que el género también incluye sonatas, tríos con piano, pequeños conjuntos vocales, quintetos, sextetos y, de hecho, todos tipos de combinaciones”, escribió John Rockwell de The Times en 1979. “Y por esta expansión de la conciencia, podemos agradecer en parte al Beaux Arts Trio.

En 2008, cuando el trío se disolvió después de 53 años, Pressler seguía siendo su ancla, el último miembro original que quedaba en el grupo. Tenía 84 años, pero seguía actuando como solista y con conjuntos. También continuó enseñando en la Universidad de Indiana, donde ocupó la cátedra Charles H. Webb de Música.

Menahem Pressler nació en Magdeburg, Alemania, el 16 de diciembre de 1923, 153 años después de lo que generalmente se acepta como el cumpleaños de Beethoven. Uno de los tres hijos de Moshe y Judith (Zavderer) Pressler, comenzó a tocar el piano a los 6 años y fue un intérprete consumado cuando era adolescente, enseñado en secreto por un organista de la iglesia después de que la persecución de los judíos por parte de Hitler llegó a su clímax.

Recordó la Kristallnacht, en noviembre de 1938, cuando los nazis orquestaron un ataque a nivel nacional contra hogares, negocios y sinagogas judíos.

«Los matones irrumpieron en nuestra tienda familiar en Magdeburg, una tienda de ropa para caballeros», dijo Pressler. le dijo al guardián en 2008. Su inglés aún acentuado con el alemán de su infancia, se desliza hacia el presente mientras le vienen recuerdos vívidos: “Nos escondemos en la casa con la esperanza de que pase. En la calle, escuchamos carreras, gritos, golpes, golpes en la puerta.

Menahem, sus padres y sus hermanos, Leo y Selma, huyeron a Italia meses después y luego llegaron a Haifa. Sus abuelos, tías, tíos y primos perecieron en el Holocausto.