Principado de Sealand: Cómo una plataforma de 500 metros cuadrados en medio del mar se convirtió en el país más pequeño del mundo | Arquitectura | Diseño ICON

El 2 de septiembre de 1967, el ex comandante de la Armada de Su Majestad, Patrick Roy Bates, abordó el fuerte antiaéreo Áspero HM, que descansaba a unos 13 kilómetros de la costa de Suffolk en medio del Mar del Norte y que habría sido ocupada por piratas. Una vez allí, y por medios no entendido del todo, el ex comandante Bates, a quien todos llamaban Arrozal, expulsó a los ocupantes con la intención de ser quien usara el fuerte. Su idea era establecer allí una estación de radio pirata. Tenía el nombre, Radio Essex, y todo el equipo necesario para lanzar sus transmisiones en todo el mundo, pero sorprendentemente nunca lo hizo. A partir de una interpretación del derecho internacional tan cuidadosa como la de Pizpireta, Bates y su esposa Joan declararon la independencia del fuerte y se proclamaron regentes de la nueva nación, a la que denominaron Principado de Sealand. El país más pequeño del mundo acaba de nacer.

La historia de esta pieza de metal se remonta a 1942, cuando el ejército británico instaló una serie de torres de armas en medio de los estuarios del Támesis y Mersey para ayudar a defender la isla, y en particular Londres, de los ataques de la Luftwaffe. . Fueron nombrados fuertes de Maunsell en honor a su diseñador, el ingeniero Guy Maunsell, y permanecieron en funcionamiento como la primera línea de defensa antiaérea hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.

Algunos eran propulsados ​​por el Ejército y, con su forma de acero corroído y perforados por boquillas en las que aparecían cañones y ametralladoras, parecían monstruos de una novela. steampunk, o algo tomado de una versión muy musculosa de Guerra de las palabras. Otros fuertes pertenecían a la Regia Marina y su apariencia era más bien la de un buque de guerra apoyado sobre dos enormes patas cilíndricas de hormigón que se clavaban en el fondo del mar, a pocos metros bajo el agua.

A finales de la década de 1950, después de ser utilizado como campo de entrenamiento militar, los fuertes de Maunsell fueron abandonados y algunos fueron desmantelados. Pero no todo. Algunos del tipo retro-futurista todavía pueden ser visitados por botes y botes, y de vez en cuando un turista sube allí para jugar al mono arriesgándose a contraer un buen tétanos. Y hay otra, que parece una plataforma marina, cuya extensión (razonablemente grande) y ubicación geográfica (en aguas internacionales) fue un reclamo demasiado jugoso para la epidemia de estaciones piratas que arrasó las grandes ciudades británicas. coincidiendo con la llegada del balanceo de los sesenta y la explosión de la música pop: la HM Roughs.

Durante casi diez años, el fuerte experimentó una serie de colisiones, contraataques y ocupaciones por parte de piratas de radio hasta septiembre de 1967 y Arrozal Roy Bates ha puesto fin al alboroto pirata de una vez por todas. Al declarar la fundación del Principado de Sealand, las aguas cercanas a la torre se convirtieron en aguas jurisdiccionales del país y cualquier intento de entrar en él era un acto de hostilidad.

Todo parecería una cosa un poco seria, una pantomima británica, pero lo cierto es que, en 1975, después de algunas incursiones en la justicia británica, los Bates redactaron una Constitución e introdujeron su moneda, el dólar de Sealand, cuyo tipo de cambio oficial es siempre el dólar americano. También diseñaron una bandera, compusieron un himno y comenzaron a cambiar su pasaporte. Todo esto bajo un escudo de armas que decía el siguiente lema: «Y Sea Freedom « (Libertad del mar). Detrás de toda esta ostentación de burocracia, estaba la idea de que Sealand fuera reconocido como estado soberano por alguna nación del mundo, lo que sucedería tres años después, y no gracias al himno ni a la bandera.

En agosto de 1978, un abogado alemán llamado Alexander Achenbach contrató a algunos mercenarios para intentar apoderarse de la plataforma mientras Bates y su esposa estaban en Inglaterra. Achenbach se refirió a sí mismo como Primer Ministro de Sealand, a pesar de que todo lo que poseía era uno de los pasaportes folclóricos emitidos por los Bates como recuerdo. El caso es que el abogado y los mercenarios irrumpieron en el fuerte con lanchas rápidas y tomaron como rehenes a Michele, el hijo de los Bates, y a un grupo de sus amigos, que eran los únicos presentes en ese momento.

Como un James Bond de marca blanca, Michael se deshizo de sus captores gracias a unas ametralladoras Sten que había escondido en la plataforma. Después de varias peleas, el hijo de los Bates volvió a tomar Sealand, capturó Achenbach y lo acusó de alta traición. Mientras tanto, los mercenarios se fueron a toda prisa porque no les pagaron lo suficiente por tales tonterías.

Como no había un departamento de justicia en Sealand, el abogado estuvo detenido allí bajo fianza de 75.000 marcos alemanes (aproximadamente 35.000 dólares en ese momento). Aquí la historia se complicó porque, por supuesto, Alemania no estaba dispuesta a aguantar a un ciudadano de su propio país que fue, a todos los efectos, secuestrado. Entonces enviaron a un diplomático de la embajada a Londres para negociar la liberación de Achenbach. Después de varias semanas de negociaciones, Arrozal Roy Bates accedió a liberar al detenido. No lo hizo como un acto de derrota sino por el contrario, declaró que la visita de un diplomático alemán al suelo soberano del Principado de Sealand constituía el reconocimiento de su país por parte de la República Federal de Alemania, aunque los alemanes dijeron. el de eso lo que sea.

Desafortunadamente para los Bates, el reconocimiento de Sealand nunca habría tenido lugar porque, en 1987, el Reino Unido extendió su cinturón marino a 12 millas náuticas desde la costa al absorber Sealand en territorio inglés. Los Bates siguieron vendiendo sus pasaportes, sus monedas y sus banderas, más como … recuerdo Qué otra cosa. Hasta el día de hoy, Sealand sigue siendo el país más pequeño del mundo, con solo 500 metros cuadrados de superficie. Después de la muerte de Paddy y Joan, el príncipe actual es Michael, que vive en Suffolk y que aparentemente dejó su negocio de agente especial para dedicarse a la venta de aparejos de pesca. Afirma que cientos de solicitudes de pasaportes, banderas y monedas llegan a su sitio todos los días, pero que el artículo más solicitado es el título de Lord o Lady.

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Pedro Torrijos es arquitecto y acaba de publicar su primer libro, ‘Territorios inverosímiles’, donde cuenta esta y otras historias curiosas relacionadas con el mundo de la arquitectura y el urbanismo.