Rusia: Google y Apple se rinden al Kremlin al vetar una aplicación de Navalni | Internacional

Las elecciones legislativas que se celebrarán de viernes a domingo en Rusia han comenzado con un revés para el equipo opositor Alexei Navalni. Los gigantes tecnológicos estadounidenses Google y Apple sucumbieron a las solicitudes de las autoridades y eliminaron la aplicación del activista de sus tiendas. en línea, justo el mismo día en que los rusos pueden comenzar a votar en línea y en las urnas físicas. Es una de las herramientas del llamado «voto inteligente», que tiene como objetivo unir a los votantes de la oposición en torno al candidato que tiene más posibilidades de vencer a los candidatos del partido Rusia Unida de Vladimir Putin.

Uno de los primeros en votar virtualmente fue Vladimir Putin, quien se encuentra en cuarentena tras detectar un brote de coronavirus entre «decenas de personas» a su alrededor, según el presidente.

Las renuncias de Google y Apple se han asentado como un cántaro de agua fría entre sus opositores: «Se han convertido en herramientas de censura», denunció María Pevchik, jefa de investigación de la Fundación Navalni Anticorrupción. El círculo opositor reaccionó por unanimidad en Twitter, otra red social que ha sufrido una ralentización de su tráfico en el país euroasiático tras las protestas por la detención del opositor. “Expectativa: el estado cerrará Internet. Realidad: Internet en sí se cierra por miedo «, dijo Ivan Zhdanov, director de la organización después de publicar la respuesta de Apple a sus quejas.

«La aplicación será eliminada de la App Store porque contiene contenido ilegal en Rusia», dijo la multinacional en un comunicado. «Sabemos que este problema es complicado», continuó antes de aclarar que «seguirá estando disponible en otros territorios».

Las empresas estadounidenses justifican esta decisión en una orden emitida en junio para eliminar todo el contenido relacionado con Navalni. Fue entonces cuando las autoridades rusas declararon extremistas a todas las organizaciones e individuos vinculados a activistas, privándolos así de toda participación política. Sin embargo, la eliminación de la aplicación no ocurrió hasta que comenzaron las elecciones, solo un día después de que Google y Apple aparecieran ante un comité de la cámara alta. «Los representantes de estas empresas no pudieron explicar», dijo Vadim Subbotin, subdirector de Roskomnadzor, el regulador de telecomunicaciones de Rusia, a la agencia nacional de noticias Tass. Subbotin lanzó amenazas contra estas empresas y mencionó la posibilidad de imponer multas en función de su volumen de negocios.

Un anuncio fácil de encontrar

A pesar de los intentos de prohibir la iniciativa del «voto inteligente» en Rusia, su listado sigue siendo fácil de encontrar. El gobierno ha bloqueado seis servicios de VPN, una opción que le permite ocultar la dirección del usuario para acceder a páginas prohibidas, como el sitio de Navalni. Sin embargo, el equipo opositor encarcelado respondió con videos de YouTube que mostraban a los candidatos con más probabilidades de vencer a sus rivales de Rusia Unida distrito por distrito. Asimismo, los listados, algunos de ellos falsos, también se han filtrado a la nube de Google.

Además de los dos gigantes californianos, el Kremlin ha acusado a otras empresas tecnológicas de interferir en las elecciones. Según los reguladores rusos, una docena de empresas extranjeras permiten a las autoridades eludir las restricciones sobre material político prohibido, incluidos Cisco y Cloudfare, y no son solo estadounidenses, muchas tienen su sede en Alemania, Ucrania y Japón.

Tal es la preocupación del Kremlin por el impacto de estas iniciativas en las elecciones que el embajador de Estados Unidos en Moscú, John Sullivan, fue convocado a consultas el 10 de septiembre por la cancillería rusa para denunciar la presunta intromisión de Washington en el proceso electoral. «Los acontecimientos recientes han justificado nuestros temores de larga data de una participación directa de los monopolios tecnológicos occidentales en los intentos de prosperar en los asuntos internos de Rusia», dijo el funcionario de comunicaciones del ministerio en ese momento.

Las elecciones para la Duma del Estado de Rusia se celebran del 17 al 19 de septiembre. Los ciudadanos acuden a las urnas el último día, mientras que los dos primeros solo utilizan el voto electrónico, utilizado anteriormente en el referéndum constitucional de 2020 y en algunas elecciones locales como las de Moscú del mismo año. Esas elecciones pusieron a prueba la idea del voto inteligente, una prueba que pasó con gran éxito al presionar por la elección de 20 de los 45 escaños en la Duma de la ciudad.