noviembre 6, 2024

Tokio 2021: El incendio extinguido de Djokovic y Osaka | Juegos Olímpicos 2021

Tokio 2021: El incendio extinguido de Djokovic y Osaka |  Juegos Olímpicos 2021

Aunque la historia y los hechos dicen que el tenis y los Juegos Olímpicos han tenido sus idas y venidas – apareció en la primera edición, 1896, pero se disolvió en 1924 y no volvió a entrar en el programa hasta 1988 – la raqueta entró por el gran puerta de Tokio. Escalando el monte Fuji, exactamente. La imagen de Naomi Osaka subiendo los escalones y llevando la antorcha al Estadio Nacional para encender el caldero quedará grabada para siempre, algo que ningún otro tenista ha hecho antes. Estos fueron sus Juegos y ese, su momento. Un mensaje multirracial para el mundo y el deporte como factor integrador. Luego, en la pista, llegó la decepción.

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Osaka, el símbolo deportivo de su país, todavía está perseguido por fantasmas. Llevaba dos meses sin competir, desde que se plantó en París por su salud mental, denunciando que el deportista de élite está sometido a un estrés excesivo y reconociendo que padecía depresión, y a pesar de haber evitado con éxito su primera se diluyó en la Segunda ronda. Entonces el sueño se convirtió en un mal sueño. «Significó mucho ganar aquí», admitió. «Pero había mucha presión y no sabía cómo lidiar con eso», dijo después de estrellarse en la segunda ronda contra Marketa Vondrousova. El ícono nacional saludó y en un instante los ojos de Japón estaban vidriosos.

Fue uno de los personajes de los Juegos, al igual que Novak Djokovic. El serbio llegó al galope, acumulando victorias y creciendo, ya con 20 importante en la cartilla, pero si se jugó el desliz de Osaka, el suyo fue superior. Incomprensiblemente, el número uno se derrumbó contra Alexander Zverev en las semifinales y volvió a derrumbarse al día siguiente, como si el bronce no fuera un consuelo. Para él era oro o nada. El resto, una molestia. Su crisis coincidió con el hambre de Pablo Carreño y Asturias, una encina en medio de un paisaje más que hostil, colgaba un bronce que huele a gloria. Es el reconocimiento de un trabajador.

“Estoy más feliz que cuando gano un torneo. Gané la Copa Davis, los torneos ATP, llegué lejos en eventos importantes … Pero nunca tuve esta sensación ”, transmitió el gijón, que antes de derrotar a Djokovic ya había derrotado los dos mundiales, Daniil Medvedev. Señor tu torneo. De esta forma, se convirtió en el quinto jugador español en conseguir una medalla individual, la sexta teniendo en cuenta que Arantxa Sánchez Vicario consiguió dos. Hay, en total, 13 medallas para España en la modalidad. Y Carreño (30) lo hizo, durmiendo profundamente el día anterior: “Nueve horas y media seguidas. Como nunca antes «.

Osaka, durante el partido contra Vondrousova.TIZIANA FABI / AFP

Sus dientes mordientes hicieron volar las raquetas por el aire o se hicieron añicos. Medvedev ha aterrizado en la segunda serie y Djokovic ha seguido el mismo camino; el peor destino fue el siguiente, detonado contra un poste. «La presión es un privilegio», dijo Nole un par de días antes, cargando una pesada carga sobre sus hombros porque quiere todo y no permite un solo error. Falló y, en consecuencia, se perdió la oportunidad de repetir el éxito excepcional de la alemana Steffi Graf en 1988, cuando ganó los cuatro grandes y el oro. «Estoy agotado física y mentalmente, pero no me arrepiento de haber venido», se despidió.

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La aclaración de la salida de los Balcanes fue aprovechada por el encorvado Zverev, un enigma que va y viene. Todavía sin colmillos en los adultos, poco a poco va dando forma a un archivo que ya es importante. «El título olímpico, la Copa Masters, 15 torneos ATP, cuatro Masters 1000 …», fue el encargado de actuar. Pero falta la guinda. En cualquier caso, en su primera participación (como Carreño) logró lo que el propio Becker ni siquiera logró, un tótem alemán con Graf y que terminó su carrera con el oro en dobles (Barcelona 92), pero sin el voto individual. Padrino en la época de Zverev, hoy ni siquiera se los ve.

A diferencia de Carla Suárez y Garbiñe Muguruza, que comparten una buena amistad y quisieron celebrar un último baile antes de que la canaria saludara la cita olímpica, tras cuatro apariciones consecutivas. Cayeron juntos, llorando, y al día siguiente el ex número uno se disolvió en el octavo. El cuerpo lo traicionó, pero sin consecuencias; el martillo sacudió directamente a Paula Badosa, quien sufrió un golpe de calor y se fue en silla de ruedas. El daño de un torneo en el que la humedad obligaba a corregir horarios sobre la marcha, y del que Sara Sorribes se daba otro lujo: ko Ashleigh Barty, número uno, en la primera ronda. La suiza Belinda Bencic fue la gran ganadora: repitió el oro en individuales y dobles.

Sin Rafael Nadal, Roger Federer o Serena Williams, para sopesar esas tres ausencias, el tenis ha supuesto una montaña rusa de final feliz para España: Carreño está ahí, sonriente y con metal en las manos. Desde que regresó a Seúl en 1988, solo una vez, en 2012, la selección española no ha buscado recompensas.

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