Venezuela se suma a la beatificación de José Gregorio Hernández, «el médico de los pobres» | Internacional

El doctor y devoto José Gregorio Hernández (1864-1919), académico, científico y franciscano seglar, parte del culto religioso popular latinoamericano y símbolo por excelencia de la fe cristiana en Venezuela, será finalmente beatificado este viernes con una ceremonia que se lleva a cabo. en la Iglesia del Colegio La Salle, en Caracas, y que será transmitida por la cadena nacional de radio y televisión.

El acto, que se puede ver a través transmisión Organizado por la Conferencia Episcopal Venezolana y la Arquidiócesis de Caracas, tendrá lugar durante la segunda ola de la pandemia «adoptando todas las medidas de bioseguridad», dijo la ministra del Interior y Justicia del régimen bolivariano, Carmen Meléndez. «La beatificación de José Gregorio llega en un momento particularmente oportuno», dijo Monseñor Baltasar Porras, presidente de la Conferencia Episcopal Venezolana, aludiendo al agravamiento de la pandemia en Venezuela y al retraso en la llegada de las vacunas por parte del gobierno de Maduro. El secretario de Estado vaticano, Pietro Parolín, que había confirmado su presencia en la ceremonia, se disculpó en el último momento por el aumento de contagios. El Papa Francisco había autorizado la beatificación del médico venezolano el 13 de junio del año pasado.

La tan esperada beatificación de José Gregorio Hernández fue recibida con enorme alegría por la comunidad católica venezolana, mayoritariamente en el país. Es una de las raras ocasiones en que prevalece el consenso sobre los efectos tóxicos de la polarización política como circunstancia crónica de la vida nacional. Las autoridades religiosas, la cúpula del chavismo y el activismo de la oposición tomaron la iniciativa como propia e invitaron a la población a participar en el acto.

Nacido en Isnotu, en el estado de Trujillo, en los Andes venezolanos, Hernández completó sus estudios secundarios en Caracas y en 1888 se graduó como médico de la Universidad Central de Venezuela, la más antigua e importante del país. Al año siguiente se fue a Francia para especializarse en los talleres de Charles Robert Richet y también estudió en Berlín. En 1891 regresa a Caracas para fundar las cátedras de histología, patología, fisiología experimental y bacteriología, siendo esta última la primera en su tipo en toda América Latina, en la UCV y el hospital Vargas de Caracas.

Autor de numerosos trabajos de investigación científica y médica, cofundador de la Academia Nacional de Medicina y símbolo en el ejercicio de la enseñanza de las ciencias en el país, José Gregorio Hernández fue quien introdujo el uso del microscopio y otros instrumentos de la práctica diaria. Atención hospitalaria. Hernández también publicó algunas crónicas y ensayos literarios en El cojo ilustrado, la revista cultural más importante del momento en Venezuela.

Mientras acumulaba méritos académicos y se ganaba el respeto de todos por su nobleza y credenciales profesionales, José Gregorio Hernández profundizó con devoción su fe católica y sus estudios religiosos. En 1908 ingresó en la Certosa di Farneta, en Italia, aunque tuvo que abandonarla meses después por complicaciones de salud. En 1909 ingresó al Seminario Santa Rosa de Lima de Caracas. En 1913 también formó parte del Pontificio Colegio Piadoso Latinoamericano de Roma. En la Iglesia de Nuestra Señora de la Merced de los Frailes Capuchinos, Hernández tomó los votos de Franciscano Seglar.

En Caracas, en particular, se recuerda su labor desinteresada en el cuidado de los enfermos durante la pandemia de 1918, conocida como la «gripe española», que se cobró millones de vidas en el país.

José Gregorio Hernández fue atropellado accidentalmente por uno de los pocos autos en Caracas en 1919. Su desafortunada e inesperada muerte produjo una enorme consternación. Su funeral fue un recordatorio del duelo en las calles. Pronto su memoria comenzó a ser objeto de culto popular, en el símbolo de la esperanza del enfermo ante la muerte, y se le atribuyeron numerosos milagros.

El sello de José Gregorio Hernández preside numerosos centros de salud pública y ha sido representado en numerosas obras gráficas e intervenciones artísticas. Su vida ha sido recreada varias veces en series de televisión. Su figura también fue utilizada en los rituales de la santería, común en las zonas populares deprimidas del país, hecho severamente sancionado por los sacerdotes.

La Iglesia católica venezolana inició el proceso de beatificación de José Gregorio Hernández en 1949. En 1972 fue declarado Siervo de Dios por el Vaticano y en 1986 Juan Pablo II lo declaró Venerable.

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