Súper pasan de la guerra de precios a la contención debido a la crisis de las materias primas | Compañías

El sector de la distribución alimentaria en España arrancó 2021 con una expectativa casi inevitable de Guerra de precios, dado el impacto de la crisis de Covid-19 en la economía y en los bolsillos de los consumidores. Cadenas como Lidl o Aldi fueron de las primeras en hacer un movimiento, y su competencia respondió con sucesivas campañas promocionales para lucir precios bajos. El sector, sin embargo, se encamina hacia el último tramo del año con un giro de 180 grados: ahora la prioridad es intentar no escalarlos.

La crisis mundial de las materias primas, con una escalada de precios de productos clave para estos operadores, ha provocado este cambio de paradigma. «Más que una guerra de descuentos, ahora habrá una guerra de contención», explicó este viernes el director de retail de Kantar, Bernardo Rodilla, en una conferencia organizada por la patronal. Aecoc. “En un momento en que el consumo interno ha sido moderado, las grandes marcas y los grandes minoristas han luchado por recuperar el terreno perdido en la pandemia o por defender lo que han ganado. Esto aceleraría la presión promocional, pero en el contexto actual, con preocupaciones por el costo de la electricidad y el aumento de los precios de las materias primas, sugiere una lucha por la contención y, por lo tanto, presión en los márgenes de los operadores ”, explicó.

Algunas materias primas han experimentado un fuerte repunte durante el año pasado. Por ejemplo, el precio del trigo duro se cotiza a casi el doble de su valor hace un año; maíz en un rango entre 30% y 50%, dependiendo del mercado; y la cebada, en el caso español, se ha vuelto entre un 36% y un 46% más cara que la campaña anterior, según datos del Ministerio de Agricultura.

Aceite de oliva

Estos también reflejan cómo el aceite de oliva ha aumentado en más del 50% en el caso del aceite de oliva virgen extra desde el inicio de la campaña; y la virgen y el lampante, 60%. Y el precio de referencia del azúcar de la UE volvió a 400 € por tonelada en agosto, el nivel más alto desde 2017 y un 6% más alto que el año anterior. A esto hay que sumar otros productos indispensables, en este caso, para la distribución alimentaria, como el plástico o el cartón.

«Todas estas nubes llevarán a los clientes a un nivel inferior en los productos que consumen, porque la situación no es favorable», dijo el director de productos de consumo de Carrefour, José Domínguez Alonso, en el mismo evento.

Hizo hincapié en que «todos» los operadores están sufriendo el fuerte aumento de las materias primas y las incertidumbres macroeconómicas que provienen, por ejemplo, de China. “Las políticas deben ser de contención, será un eje importante y en él Carrefour seguirá garantizando su competitividad y su posicionamiento”, explicó, sin renunciar a las promociones. «Queremos trabajar junto con los productores para tener esa previsión promocional, además de apoyarnos en el club Carrefour, que es una prioridad absoluta».

Una situación que llega en un momento en el que la vacunación y el respiro que el virus está dando a las compras fuera del hogar, y por tanto, a la normalización del consumo doméstico tras un extraordinario 2020. Según los datos de Kantar, el nivel actual es un 7% más bajo que el que vimos hace un año, aunque sigue siendo un 6% más alto que los niveles de 2019.

Los supermercados, los más aventajados en 2020, están perdiendo cuota a favor de los hipermercados, que van poniéndose al día, y las pequeñas tiendas especializadas, gracias sobre todo a su oferta de productos frescos perecederos, además del canal online que alcanza una cuota del 3% en España. Gregorio Jiménez, de Kantar, advierte: cada vez compraremos menos y desde 2013 se han perdido 390 millones de canastas. Y la tendencia seguirá así.