El aumento de la inflación complica la batalla contra Covid en Brasil

La incesante subida del precio de los alimentos asfixia a los ciudadanos más pobres, que gastan la mayor parte de sus ingresos en la compra de alimentos.

Tras varios meses de prisión, Michele Marques recibió una desagradable noticia cuando reabrió su peluquería: la mayoría de los productos que utiliza en su negocio habían subido de precio. «Una caja de guantes cuesta un 200% más y los tintes al menos un 100%», explica esta peluquera de São Paulo, destacando que no tuvo más remedio que traspasar estos aumentos de precio a la

las tarifas de sus servicios. Es una dinámica que está ocurriendo en todo Brasil y que agrega una capa adicional de complejidad a la crisis del coronavirus que ya se ha cobrado 350.000 vidas en el país y ha colocado a los servicios de salud al borde del colapso. El cierre parcial de la principal economía latinoamericana ha provocado una subida de precios que no se veía desde hace varios años; Esta circunstancia ha provocado el enojo silencioso de los más pobres, quienes, además, tienen que lidiar con las demás consecuencias de la pandemia: «El alto precio de alimentos básicos, como el arroz o el frijol, por ejemplo, obligó a la desaparición de estos productos en el carrito de la compra de millones de brasileños ”, dice Ana Maria Segall, investigadora especializada en nutrición y seguridad alimentaria. En los últimos doce meses, el precio del arroz ha subido un 64% y el del frijol un 51%. «En Brasil, la inflación afecta principalmente a los más pobres y les quita la posibilidad de mantener una dieta equilibrada; muchos padecen hambre», agrega el experto, tras explicar que el desempleo y el fin de algunas ayudas también contribuyen a esta situación. Social. Menos de la mitad de la población de Brasil (tiene 212 millones de habitantes) ahora tiene acceso a una dieta variada; El 9% tiene hambre. «Hago trabajos pequeños, pero no son suficientes para mantenernos», se queja Jonathan, un joven de 28 años que perdió su trabajo en la cocina de un restaurante chino en São Paulo cuando estalló la pandemia. Agrega que ahora está tratando de conseguir suficiente comida para sus tres hijos pequeños y su esposa, que está embarazada. Se espera que la inflación supere el 8% interanual en junio, cifra superior a la esperada. En los últimos doce meses hasta marzo, el precio de los alimentos aumentó un 18,5%, el de la gasolina un 92% y el de las materias primas agrícolas un 55%. Esta situación plantea un desafío para el presidente, Jair Bolsonaro, ya en el centro de atención por su manejo de la pandemia. En las ciudades más grandes de Brasil, han aparecido grafitis en los que el presidente pasa a llamarse Bolsonaro. El aumento de los precios también garantiza municiones para el ex presidente de izquierda Luiz Inazio Lula da Silva, quien podría postularse para presidente del país en las elecciones del próximo año. «La responsabilidad del aumento de precios recaerá en Bolsonaro, él tiene la culpa de todo», dice María Izabel de Jess, una mujer jubilada que vive en So Paulo.

Preocupación

Armando Castelar, investigador del Instituto Brasileño de Economía, explica que el gobierno ha subestimado la inflación y sus consecuencias en términos de la preocupación que generaría. Atribuye el alza de precios a la devaluación de la moneda brasileña que se produjo, en parte, por la aprobación de Estados Unidos del enorme paquete de estímulo económico ideado por la administración de Joe Biden. «Estamos en una situación donde los precios de las materias primas suben porque las expectativas de crecimiento de la economía global son muy positivas; con la recuperación en Estados Unidos, las tasas de interés suben y el dólar se fortalece. Mercados emergentes en general y Brasil. En particular», reflexiona Castelar. . Para amortiguar la inflación, el banco central de Brasil elevó las tasas de interés en 75 puntos básicos el mes pasado, por encima de los 50 puntos esperados por la mayoría de los economistas. Puede haber otra subida de tipos este mismo mes. «El banco central ha actuado correctamente pero no puede quedarse ahí», dice Castelar. Silvia Matos, coordinadora del Instituto Brasileño de Economía, también señala que la debilidad de la moneda brasileña también está afectando la inflación. Sin embargo, aclara que la caída del real se debió a la desconfianza de los inversionistas en el deterioro de las finanzas públicas del país. Para mitigar el impacto de Covid-19, el gobierno aprobó dos paquetes de estímulo diferenciados. Como resultado, la deuda ha aumentado al 90% del PIB, una tasa muy alta para una economía emergente. El segundo de los paquetes de estímulo antes mencionados comenzó a implementarse a principios de este mes: 45 millones de brasileños recibirán 50 dólares al mes durante cuatro meses. Los críticos señalan que esta ayuda ya era insuficiente cuando era necesaria para mantener a la población confinada y alimentada. «Es fundamental que la ayuda de emergencia evite que la gente muera de hambre», dijo Marcelo Freixo, diputado federal por el partido izquierdista PSOL. Matos señala que la inflación afecta principalmente a los más pobres, porque utilizan gran parte de sus ingresos para comprar alimentos.