El «cisne negro» que se alió con el Brexit: los precios de la gasolina agravan la escasez en Reino Unido | Economía

La respuesta de Harold Macmillan, primer ministro conservador del Reino Unido de 1957 a 1963, es ahora parte del manual de instrucciones de cualquier gobierno. Cuando se le preguntó cuál era el mayor desafío para un líder político, respondió que de «eventos, querido, eventos» («Eventos, querido, eventos»). Boris Johnson llegó a Downing Street con una visión extremadamente ideológica de lo que quería para su país, y los acontecimientos le han torcido el brazo. Primero, la pandemia. En segundo lugar, las consecuencias de un Brexit nunca se midieron con criterios pragmáticos; y ahora una crisis mundial de suministro de energía que no solo infla las facturas de los consumidores por la electricidad o el gas, sino que amenaza con exacerbar la escasez de alimentos.

Dos de las principales plantas de fertilizantes del Reino Unido, Billingham e Ince, suspendieron la producción el jueves. El dueño estadounidense, Industrias CF, atribuye su decisión a la espectacular subida del precio del gas en el mercado mayorista, y no pudo aportar información sobre la fecha de reanudación de la actividad. Las dos fábricas, que producen alrededor de un millón de toneladas de fertilizantes al año, también son productoras del 60% del dióxido de carbono, un derivado de los fertilizantes, que consume el Reino Unido. Esta fue la razón por la que el ministro de Comercio del Reino Unido, Kwasi Kwarteng, reunió la «unidad de resistencia energética» del departamento y convocó contactos de emergencia con representantes de las industrias energética y alimentaria del país.

El dióxido de carbono se utiliza para hacer dormir a los animales en los mataderos de la industria cárnica y avícola; Es fundamental para el procesamiento de algunos productos de panadería; Elemento esencial para bebidas carbonatadas o cerveza; Se utiliza para fabricar hielo con el que se transportan muchos alimentos perecederos y es un gas muy necesario para prolongar la vida útil de muchos alimentos envasados ​​que acaban en las góndolas de los supermercados.

El enorme aumento de gas se convirtió en el Cisne negro definido por el estadista Nassim Nicholas Taleb: el evento altamente improbable, la sorpresa, que altera las previsiones. La predicción de Johnson al final del Brexit era que el Reino Unido prosperaría como un nuevo actor solitario en el comercio internacional; La predicción de Johnson era salir de la pandemia con una economía fuerte y próspera. Lo que no se podía imaginar era que las góndolas de los supermercados acabarían desoladas y vacías por falta de camioneros – se estima que se necesitan unos 100.000 para superar la situación – y que las industrias agrícola, ganadera o procesadora de alimentos no habrían tenido suficientes manos. .trabajar para volver. La ley de inmigración que el gobierno conservador se apresuró a aprobar tan pronto como abandonó la UE limita la llegada de inmigrantes de la UE. Gran parte de los 1,3 millones de personas que regresaron a sus países durante la pandemia permanecieron en sus países, tanto por el bajo atractivo del mercado británico como porque no pudieron regularizar su situación primero y ahora el regreso es complicado.

«Todo esto [el precio del gas] podría ser la última gota. Este es un gran desafío potencial para la industria alimentaria, que ya estaba teniendo muchos problemas «, dijo Nick Allen, director ejecutivo de la Asociación Británica de Productores de Carne.

El cierre de las plantas de fertilización también repercutirá en el sector agrario, por la previsible subida de precios y la mayor dificultad de suministro. Problemas que, a medio plazo, pueden agravar la cadena de suministro de supermercados y minoristas.

«Estamos monitoreando de cerca la situación y estamos en contacto regular con las organizaciones de la industria alimentaria y agrícola para ayudarlas a lidiar con los problemas actuales», dijo un portavoz del gobierno del Reino Unido. Independientemente de posibles ayudas económicas, el Ejecutivo de Johnson no quiere dar su brazo para revertir su política de visas de trabajo, que serviría en parte para aliviar la tensión actual.

La factura de la luz se dispara

Los consumidores británicos todavía están relativamente protegidos de un aumento global de los precios de la energía. Durante el gobierno conservador de Theresa May, se introdujo el llamado «capital del precio de la energía». Desde enero de 2019, el organismo regulador, la Oficina de Mercados de Gas y Electricidad (OFGEM, en sus siglas en inglés), ha establecido dos veces al año el límite de la factura anual que cada doble consumidor de gas y energía eléctrica que no haya contratado. una tarifa fija, puede pagar. El cambio se produce a partir de abril u octubre y se anuncia con mucha antelación. En agosto pasado, ya se sintió un fuerte aumento a finales de año.

A partir del 1 de octubre, los consumidores del Reino Unido tendrán un límite máximo de 1.495 euros al año, lo que equivale a unos 124 euros al mes. Se trata de un aumento del 12% con respecto a la cifra anterior, pero el problema es que la próxima revisión, según los expertos, será mucho mayor en porcentaje. Al menos una decena de pequeños intermediarios que operan en el mercado energético británico han tenido que cerrar el trato, al no poder respetar el límite de precio impuesto por el gobierno. Las grandes empresas han tenido que ponerse al servicio de todos estos cientos de miles de consumidores que de repente se quedan sin proveedor. Ya son muchas las voces del sector que piden una revisión cada dos meses, y no cada dos años, del precio que pueden repercutir a sus clientes, para intentar hacer frente a una situación incontrolada.