El Museo del Prado esconde en su interior el primer observatorio astronómico de España | Arte | Diseño ICON

“El edificio original del Museo del Prado, el construido por el arquitecto Juan de Villanueva entre 1785 y 1808 en Madrid, estaba destinado a promover la ciencia; Sede que fue nombrada en 1787 por el Conde de Floridablanca, ministro promotor del proyecto, Palacio de las Ciencias. Fue precisamente este destino el que justificó su construcción fuera del marco histórico de la ciudad, al otro lado del valle que limitaba el desarrollo urbano hacia el este; junto al Monasterio de los Jerónimos y el Real Sitio del Buen Retiro ”, dice la investigadora y arquitecta Lilia Maure, que acaba de publicar el libro El Museo del Prado: sus orígenes arquitectónicos y el Madrid científico del siglo XVIII (1785-1808). Su origen museístico (1818-1826).

¿Por qué el hecho de que el edificio construido por Villanueva fuera destinado a la ciencia justifica su construcción fuera de la ciudad? La respuesta se encuentra en el Jardín Botánico. “El Botánico nació alineándose con el Prado de Atocha, actuando como un amortiguador entre el Prado y el Real Sitio del Buen Retiro. Fue por tanto el deseo de la familia real de disfrutar del Jardín Botánico, lo que probablemente obligó a instalar el Laboratorio y las Aulas fuera del recinto, en un nuevo edificio que se alineaba con la plataforma inferior del Jardín Botánico ”, explica Maure.

A los objetivos originales del edificio en 1785 se añadieron nuevas funciones, también de carácter científico, ver, la requerida Academia de Ciencias y el Gabinete de Historia Natural, institución, esta última ya fundada pero inadecuadamente ubicada en el Palacio Goyeneche, donde También se encuentra la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. La filialidad que debía tener la nueva construcción con respecto al Jardín Botánico iba perdiendo fuerza con respecto a las nuevas tareas previstas para el inmueble.

Cuando Carlos III llegó a Madrid en 1759 tuvo que instalarse en el Real Sitio del Buen Retiro, ya que el Alcázar había sido incendiado en 1734 y el nuevo palacio aún estaba en construcción. Pero la zona sur del valle, atravesada por los Prados de San Jerónimo y el Atocha, no presentaba las condiciones adecuadas para albergar la residencia real. A continuación, fueron dos las propuestas realizadas por los ministros del Rey para mejorar la situación de la zona, por un lado la reestructuración de la citada pradera y, por otro, la reubicación del Jardín Botánico a los pies del Real Sitio, luego en Migas Calientes – al oeste de Madrid.

“El principal acceso a Madrid en tiempos de Carlos III era desde el sureste, por la carretera de Atocha. Por tanto, cuando la comitiva del rey llegó a la ciudad procedente de los diferentes recintos reales -Aranjuez, Valsaín, La Granja, El Escorial y El Prado- tuvieron que acceder, desde la Puerta de Atocha, por el Prado de Atocha, continuando por el Prado. de San Jerónimo en la calle de Alcalá, donde, tras cruzar el Arroyo de la Castellana -que discurría por el fondo del valle- entraba en el Sitio del Retiro por la misma calle que Alcalá. Un itinerario en mal estado, desde la época de Felipe V, que por iniciativa del Conde de Aranda -presidente del Real Consejo de Castilla-, adquirirá una nueva imagen, cuando encargó al arquitecto José de Hermosilla su remodelación. en 1767 «, dice Maure.

En 1768 ya se había iniciado el terraplén y nivelación del valle, el desvío o entierro parcial del Arroyo de la Castellana, la restauración de los árboles y la ubicación de sus fuentes. La forma arquitectónica infundida por el diseño de Hermosilla dio cierto protagonismo al Prado de los Jerónimos -más tarde Salón del Prado-, que se amplió acogiendo lateralmente los chopos, liberando la carrera interior que Hermosilla proyectaba como si se tratara de un circo romano; En sus ábsides se ubicaron frente a frente la fuente dedicada a Cibeles, al norte, y la de Neptuno, al sur, proyectada por el arquitecto Ventura Rodríguez. Los Prados ha sido históricamente un espacio de paseo favorito para los lugareños. La nueva reforma llenó de frescura y comodidad las reuniones de la ciudad; sus bancos y quioscos complementaban el suave murmullo del agua de sus numerosas fuentes. La intervención se llevó a cabo casi simultáneamente con la instalación del nuevo Jardín Botánico, que posteriormente acogió la construcción del Palazzo delle Scienze.

El edificio Villanueva se construyó en paralelo al nuevo trazado oriental del renovado Prado de Atocha, pero apartado de él, probablemente por la presencia del Qanat o Viaje del Agua que discurría paralelo al Prados para abastecer la ermita de la Virgen de Atocha. . «Si nos atenemos a lo que muestra la Maqueta de Madera de 1786, único documento fidedigno del proyecto, señala Maure, el edificio se concibió como una estructura longitudinal, cerrada en los extremos por cubos -los Cuerpos Extremos-, que alberga en su interior. el centro es un paralelepípedo transversal -el Cuerpo Medio-, o Cuerpo Representativo, con la entrada principal ”.

“Es, por tanto, un edificio que se resuelve concatenando una serie de episodios clásicos que, en su Planta Noble y de norte a sur, se presentan de la siguiente manera: Pórtico de Acceso Jónico Norte – Rotonda Jónica – Vestíbulo (Cuerpo del Extremo Norte); Túnel Norte (Cuerpo Intermedio Norte); Salón central (cuerpo mediano); Galería Sur (Cuerpo Intermedio Sur) y, donde aún se esperaría una continuidad formal a través de la sucesión de espacios clásicos, observamos que hay un cierre, que corresponde a un prisma de doble altura, sin acceso a la planta noble pero a la inferior. piso superior -, en cuyo interior se aloja un cilindro. Este cilindro tiene una gran ventana sur, abierta de arriba a abajo a un patio que se inserta anormalmente en el centro del cubo sur. Una compleja configuración que ha condicionado la situación actual del Museo del Prado, reduciendo el desarrollo de las galerías laterales en su inserción en el cubo sur, y dejando un espacio abierto o patio de luces, inútil e inadecuado para una entidad de gran pureza clásica ”. .

Tras una ardua investigación se evidencia que se trata del Observatorio Astronómico cuya creación se decidió en 1785, aprobándose su construcción en el Palacio de las Ciencias, ya en construcción, en 1786, por el gobierno de Carlos III y su primer ministro Floridablanca. Se trataba pues de insertar una nueva estructura -un cilindro engastado en un prisma de doble altura abierto al mediodía a través de un gran ventanal- en una obra que ya había comenzado, distorsionando el presunto clasicismo del proyecto original, y cuyo complejo entorno es evidente tanto en el Modelo como en el edificio actual. El patio central del Cuerpo del Extremo Sur y, quizás, la torre que corona el Cuerpo Representativo o Cuerpo Medio del edificio, según el Modelo de 1786, se creó como espacio servidor del Observatorio.

A la planta principal se accedía desde la fachada norte, a través de una rampa, ahora desaparecida, que conducía al Monasterio de los Jerónimos. Toda la planta se definió a través del orden jónico, desde su hermoso pórtico de acceso norte hasta el balcón de la fachada sur (como se muestra en el Modelo); un eje visual y estilístico interrumpido por la inclusión del Observatorio Astronómico, que llevó a Villanueva a tratar el Cuerpo Lejano Sur de forma independiente, modificando posteriormente el orden jónico del balcón en un hermoso orden corintio francés. Las elegantes galerías de la fachada occidental son obviamente jónicas, ya que están vinculadas al orden de la planta noble.

La planta baja perdió protagonismo por la existencia de un gran cuerpo transversal, el Cuerpo de Representación o Corpo di Mezzo, un cuerpo de doble altura, en orden dórico, que conectaba el acceso prioritario con la Basílica o Aula del Consejo Académico – el espacio más distorsionado a todo, a lo largo de los siglos, de todo el proyecto Villanueva. Las posteriores intervenciones y ampliaciones del edificio han distorsionado el sentido original del proyecto, que también el Modelo de 1786 se ha deteriorado con la inclusión del Observatorio Astronómico. Hoy toda la estructura está oculta a los visitantes por grandes muros que esconden las escaleras de acceso a la cúpula desde donde se pueden admirar las estrellas.