En el mix está lo exquisito: 40 clubes participan en el Cocktail Festival | Madrid

«La vida es una y hay que disfrutarla, aquí y ahora». La frase la dice Lorena Vásquez, conocida como la Dama del Ron, Maestra Licuadora de Zacapa durante más de la mitad de su vida: tiene 65 años y su olfato está vinculado a la empresa guatemalteca desde hace 37. Vásquez está en Madrid por la semana desde la coctelería patrocinada por Diageo, uno de los gigantes del sector de las bebidas espirituosas, con más de 200 nombres vinculados al universo líquido. Las sesiones acogen cuarenta espacios en la capital, donde se puede disfrutar de cócteles de autor, armonías gastronómicas, talleres y catas especiales. Todo esto hasta el domingo 11 de julio.

La reactivación de estos días supone también un impulso para el mundo de la coctelería, tan castigado por aforo y tiempos en los días más duros de la pandemia. También para comercios indirectamente vinculados a la bebida. La buque insignia por Johnnie Walker, al comienzo de la calle Serrano, abrió en el invierno de 2018 y nuevamente tiene un flujo constante de personas. De lunes a sábado podrás degustar cuatro maltas escocesas diferentes y terminar con un whisky soda, hecho con whisky de la casa e cerveza de jengibre.

La relación de Madrid con la mixología está cobrando impulso. «Hay mucho margen de crecimiento», afirma Román Vilà, al frente, junto a otros dos socios, de Bad Company, una hablar tranquilo centrado en el período de prohibición estadounidense. Su propuesta líquida para esta semana es una de las más curiosas e inquietas. “Tenemos cinco bebidas exclusivas. Uno de ellos tiene forma de spray solar. Te puedes perfumar con él o abrirlo y beberlo ”, dice Vilà con un poco de sarcasmo. La mezcla tiene ingredientes de Tanqueray Ten, jugo de bergamota, leche de coco y aloe vera. La creatividad y la innovación son dos de los pilares sobre los que se ha construido el arte del maridaje de bebidas durante la última década.

Luis Inchaurraga nació en Buenos Aires hace 44 años, aunque vive en España desde 1998. En Madrid, hace nueve años, fundó House of Mixology, una escuela dedicada a la formación de futuros mixólogos.. Por ella han pasado unos 600 profesionales, la ciudad-estado de Buenos Aires. Su nombre suena estos días porque fue el representante español en el World Class, uno de los reconocidos concursos que elige al mejor coctelero del mundo. “Había estado encerrado en la academia durante tres semanas. Cata desde primera hora de la mañana y practica quince horas al día. Otro me envidiaría ”, bromea. Finalmente, no fue elegido entre los diez finalistas del torneo.

Sin embargo, si quieres experimentar un ganador mundial en esta disciplina -que va desde la sustentabilidad hasta el conocimiento de la botánica- puedes hacerlo de la mano de David Ríos -campeón en 2013- quien hará sus cócteles detrás de la barra Pictura, la barra del renacido Mandarin Oriental Ritz. Será el jueves a partir de las seis de la tarde. Rios fue sumiller del restaurante Mugaritz y su experiencia incluye cursos, consejos, cursos y la creación de nuevas experiencias. “Lo que se ha hecho por la gastronomía ha sido muy importante para nosotros. De alguna manera seguimos su camino. Pero no debemos olvidar que debemos dar recetas que se entiendan. Hay que ser claro con el cliente y soltar las explicaciones que le ofrecemos ”, dice este bilbaíno de 47 años, cuya principal virtud es la hospitalidad, según destaca.

Patricia Hernández, directora de alimentos y bebidas del hotel Only You Atocha, ha visto cómo va en aumento el aumento de consumidores. “Si miras los números, ves que este es un nicho de mercado en crecimiento. Por eso es necesario formar a todo el equipo y darle cariño a la propuesta ”, apunta sobre una oferta que esta semana promueve cinco cócteles de su carta, uno de ellos sin alcohol, por 11 euros. Danielle Merli, gerente de bar de Baan, la nueva sensación en cuanto a la cocina del sudeste asiático, que busca maridar platos como un curry vindaloo con bebidas como variación, también opina sobre los modos y modas del madrid opuesto a los cócteles. de la popular piña colada. “Los cócteles dan más posibilidades que los vinos para ser utilizados en las comidas. Puedes jugar con ácidos, cremas, azúcares… ”, subraya Merli, con cinco años de experiencia en una coctelería australiana con más de 700 licores y bares en Asia, París o Barcelona. ¿Y cómo valora al público español en comparación con otros? Veo que empiezan a probar cosas nuevas y se dejan asesorar ”.

En cualquier caso, hay ingredientes fuertes y sabores que aún nos cuestan un poco más. “Tenemos una bebida que parece un ceviche, con su lado cítrico, pero también marino, y mucha gente nos la tira”, recuerda Vilà, de Bad Company. David Guerrero, el gerente del bar de La Vaga, especializado en tragos largos y refrescantes, sigue siendo crítico con nosotros. “Mi impresión es que la gente piensa más en la cantidad que en la calidad. Se sigue viendo como algo inaccesible o caro ”, apunta este navarro que ha trabajado en lugares de Irlanda e Inglaterra. Por ahora semanas como esta nos ayudan a familiarizarnos con nombres, bares y cócteles. O, al menos, nos permiten disfrutar de la vida como decía Vásquez al principio. «No tenemos tiempo que perder», concluye.