Tanto los ingresos como los gastos de los estadounidenses aumentaron en abril, una señal de resiliencia económica ante el aumento de los precios y las advertencias de una posible recesión.
El gasto del consumidor aumentó un 0,8% en abril, dijo el viernes el Departamento de Comercio. El aumento siguió a una desaceleración del gasto de dos meses y superó las expectativas de los pronosticadores, ya que los estadounidenses pagaron por automóviles, comidas en restaurantes, boletos de cine y otros bienes y servicios.
Los ingresos después de impuestos aumentaron un 0,4 %, impulsados por un mercado laboral sólido que continúa elevando los salarios y atrayendo a más personas al mercado laboral. Los datos del Departamento de Trabajo de este mes mostraron que los estadounidenses en sus mejores años laborales estaban empleados en abril a la tasa más alta en más de dos décadas.
Datos separados publicado el viernes por el Departamento de Comercio mostró que una medida clave de la inversión empresarial también se recuperó en abril, una señal de que los ejecutivos comerciales no esperan una caída importante en la demanda en los próximos meses.
La resiliencia del consumidor es una bendición a medias para los funcionarios de la Reserva Federal, que temen que los grandes gastos puedan contribuir a la inflación, pero tampoco quieren que se desacelere tan rápido que la economía entre en recesión. La desaceleración gradual del gasto observada en los últimos meses es en general coherente con el escenario de «aterrizaje suave» al que apuntan los formuladores de políticas, pero han sido cautelosos de declarar la victoria demasiado pronto, una preocupación que podrían subrayar los datos de abril, que mostraron una inflación persistente junto con un gasto más fuerte. .
“Las probabilidades de una recesión han disminuido nuevamente”, escribió Robert Frick, economista de negocios de Navy Federal Credit Union, en una nota a los clientes el viernes. “El único problema con el informe es que la inflación sigue obstinadamente alta y podría llevar a la Fed a subir aún más la tasa de los fondos federales, cuando había una pausa sobre la mesa”, agregó, refiriéndose a la próxima reunión de los responsables políticos en junio.
No está claro cuánto tiempo los consumidores podrán seguir apoyando la recuperación económica. Los ahorros que han acumulado algunos hogares durante la pandemia han comenzado a escasear y hay señales de que las empresas están empezando a recortar las contrataciones. El estancamiento sobre el límite de la deuda podría socavar aún más el impulso de la economía, aunque el jueves por la noche hubo señales de que los líderes en Washington estaban llegando a un acuerdo para evitar un incumplimiento.
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