El nuevo presidente del Banco Mundial, Ajay Banga, lidera en un momento crucial

Ajay Banga se convirtió oficialmente el viernes en el decimocuarto presidente del Banco Mundial e instó al personal a unirse a él en la elaboración de un «nuevo libro de jugadas» para una institución global cuya relevancia ha sido cuestionada en los últimos años.

La ascensión del Sr. Banga como próximo líder del banco llega en un momento crucial en sus 77 años de historia. La pandemia mundial ha revertido décadas de progreso en la reducción de la pobreza, la guerra de Rusia en Ucrania continúa amenazando la estabilidad económica y el Banco Mundial está bajo una nueva presión para convertirse en un actor más ambicioso en la lucha contra el cambio climático.

“Para lograr nuestra ambición, tendremos que evolucionar para maximizar los recursos y escribir un nuevo libro de jugadas, pensar de manera creativa, asumir riesgos informados y forjar nuevas asociaciones con la sociedad civil y las instituciones multilaterales”, dijo Banga en una nota al personal. visto por el New York Times.

El Sr. Banga fue designado por el presidente Biden en febrero después de la renuncia de David Malpass, el actual presidente del Banco Mundial que había sido elegido por el expresidente Donald J. Trump. El directorio del Banco Mundial respaldó a Banga en mayo después de una extensa gira de escucha que incluyó visitas a ocho países y docenas de reuniones con funcionarios gubernamentales de todo el mundo.

En su mensaje al personal, el Sr. Banga definió la misión del banco como aspirar a “crear un mundo sin pobreza en un planeta habitable”.

Esta es la segunda parte de esta misión por la que probablemente se juzgará al Sr. Banga.

Malpass renunció a su cargo un año antes después de no poder demostrar suficientemente su compromiso para abordar el calentamiento global en medio de un enfoque renovado de la administración Biden que expande el enfoque del banco en el medio ambiente.

Sin embargo, el Sr. Banga, ex director ejecutivo de Mastercard, no cuenta con sólidas credenciales climáticas para su puesto y estará bajo presión para demostrar el progreso en el programa ambiental del banco. Describió que las tareas de abordar el cambio climático y la pobreza están estrechamente vinculadas.

“El desafío para el Banco Mundial es claro: debe buscar tanto la adaptación como la mitigación del cambio climático; debe llegar a los países de ingresos bajos sin dar la espalda a los países de ingresos medios; debe pensar globalmente pero reconocer las necesidades nacionales y regionales; debe aceptar el riesgo, pero hacerlo con cautela”, escribió Banga en una declaración al directorio del Banco Mundial que acompañó su memorando al personal.

Los activistas climáticos planean aparecer frente al Banco Mundial el viernes e intentar entregar postales al personal con demandas que quieren que Banga preste atención durante sus primeros 100 días en el trabajo. Continúan frustrados porque el Banco Mundial está financiando proyectos de carbón, petróleo y gas a pesar de sus promesas de priorizar proyectos de energía limpia.

El Sr. Banga debería usar su experiencia para ampliar los recursos del Banco Mundial y crear nuevas asociaciones entre los sectores público y privado. El exdirector financiero agregó en su memorándum que alcanzar los muchos objetivos del Banco Mundial requerirá una inversión global anual de billones de dólares.

Banga también enfrentará una difícil tarea diplomática mientras busca satisfacer las ambiciones climáticas de Estados Unidos y Europa mientras enfrenta el escepticismo de algunos países en desarrollo. También se enfrentará a la delicada tarea de instar a China, un importante accionista y acreedor del Banco Mundial, a permitir que los países pobres que han pedido prestado enormes sumas de dinero a Beijing reestructuren sus deudas.

El presidente del Banco Mundial es elegido tradicionalmente por Estados Unidos; el Director Gerente del Fondo Monetario Internacional es elegido por la Unión Europea.

Banga se reunió con la secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen, el jueves. Discutieron formas de refinar las operaciones del banco y hacerlo más ágil y receptivo, según un resumen de su conversación publicado por el Departamento del Tesoro.