Joanna Laajisto, estrella del interiorismo finlandés: “Defiendo un diseño por el que se puede pagar” | El país semanal

Los interiores le hablan a la gente como los edificios le hablan a la ciudad. “Especialmente en la era de las compras digitales, hay que sentirse bienvenido en una tienda para entrar sin apresurarse ni sentirse intimidado”, dice. La comodidad es una cualidad que proviene más del tacto que de la vista. Ese bienestar en tiendas, restaurantes, oficinas y, por supuesto, en los hogares es la seña de identidad de Joanna Laajisto (Helsinki, 43), una estrella en ascenso del diseño finlandés que, tras ser votada mejor diseñadora de interiores por la asociación de arquitectos de la su país culmina su despegue internacional. ¿Qué lo hace tan especial?

«No es la nostalgia por las formas, es el deseo de lo que perdura», explica. Un interior que permanece en el tiempo es algo raro. No es ningún secreto que en los cálculos de los emprendedores, las tiendas y los restaurantes nacen con fecha de caducidad. La mayoría de ellos rentabilizan su inversión en interiorismo en un periodo que no supera la década. Esto a menudo hace que la arquitectura esté más diseñada para impactar que para durar. Pero Laajisto tiene otra forma de construir espacios inolvidables: los hace acogedores. Es tan raro que una artesanía permanezca que cuando tiene éxito se convierte en una atracción cultural en sí misma. Piense en los joyeros que Hans Hollein construyó en el Graben de Viena en la década de 1970. O en el American Bar de Adolf Loos de principios del siglo XX en la misma calle que ocupaba el antiguo foso austríaco. La tienda Loewe de la Gran Vía de Madrid habla el mismo idioma que los grandes almacenes La Samaritaine de París: el de la eternidad. Para Laajisto, que vive en Helsinki, el restaurante del Hotel Savoy, inaugurado por Alvar y Aino Aalto en 1937, no representa esa época: se ha quedado fuera del tiempo. Y aunque Ilse Crawford lo «refrescó», como ella misma dijo, hace dos años, el bistró sabe que sirven tanta comida de diseño como en sus platos. Para ese bar, Alvar Aalto diseñó sus legendarios jarrones en forma de lago -realizados en diferentes alturas- y Aino Aalto diseñó una vajilla inolvidable, cómoda y práctica a la vez. La sobriedad, el pragmatismo y la cercanía a la naturaleza definieron entonces la esencia del diseño finlandés, que en los últimos cinco años ha competido directamente con su vecino sueco en la línea creativa escandinava.

Nacida y criada en los suburbios arbolados de Helsinki, hoy Joanna Laajisto vive en el centro de la capital en un apartamento centenario que ha construido para ella, su marido y sus dos hijas. Vive allí desde 2008, cuando decidió irse de Los Ángeles, donde trabajó durante cinco años, y regresar a su ciudad natal para ser madre y comenzar su propio negocio. «Pensé que sería más fácil conciliar mi papel de madre con mi trabajo de estilista en Helsinki, donde llevan décadas apoyando la inclusión de la mujer en el mundo laboral, que en Los Ángeles», explica. No estaba equivocado. Después de pasar dos años cuidando a sus hijas, abrió un estudio en el centro de la ciudad. Era 2010. Ocho años después, la Asociación de Arquitectos de Finlandia la reconoció como Diseñadora de Interiores del Año. Hoy cuenta con ocho empleadas y exporta su diseño sereno, elegante y atemporal a Alemania, Francia y España. Se convirtió en la gran diseñadora finlandesa. ¿Cómo has llegado hasta aquí?

Laajisto empezó a explorar: «Lo hice de niña cuando Helsinki era un lugar con pocas opciones y con mis amigos viajaba a Estocolmo los fines de semana para ver moda, bares, vida». El diseñador recuerda una ciudad austera que marcó el carácter económico de los habitantes. «No es que estemos ahora en contra del consumo excesivo, es que lo llevamos en nuestro ADN, por eso abogo por el diseño justo: algo por lo que se puede pagar». De niño era muy atlético. Y creativo. Cuando era adolescente comenzó a hacer snowboard y se fue a California a estudiar. Se mantendría durante casi una década. Primero, asistiendo a un Escuela secundaria Donde eligió la danza y el teatro. Posteriormente, estudió en la Escuela de Diseño de Interiores del Sur de California. Fue allí donde se convirtió en diseñador de interiores. Durante cinco años trabajó en Los Ángeles para el gigante de la arquitectura comercial Grupo Genser. “He aprendido a ser eficaz y a probar y desafiar los materiales. Los presupuestos eran altos y se podía hacer «, recuerda. Pero lo más importante que asimiló en Los Ángeles es que, en la era digital, todo el que va a una tienda debe ser bienvenido y quiere quedarse. Más que invitarte Para soñar, su diseño interior intenta invitarte a quedarte.

Tenía 30 años cuando decidió regresar. Y a los 35 cuando empezó a fichar por los bares más singulares de la capital. Para el Wild Herb Cafe, combinó el hormigón en bruto con una invasión de plantas. Para el Bue, chapa ondulada pintada de verde con mármol de colores. En Jackie en Helsinki tienes la sensación de revivir el glamour de los años 40. ¿El diseñador del momento se ha vuelto fuerte de nostalgia? “Si todo funciona en un solo lugar, apenas lo notas, pero te sientes cómodo. Diseño solo lo necesario, no busco cambio por cambio; cuando una forma o un material es más suave, recurro a él ”, señala. Y entre los más amables -o más fáciles de convivir y mantener- defienden las maderas macizas, los colores que no aburren, «por eso no deben imponerse ni ser demasiado llamativos», y los muebles que te acompañan: las estanterías que facilitan pedido. o lámparas que no deslumbran. Después de firmar las tiendas Cecil en Oberhausen, Alemania, o el restaurante del Instituto Finlandés en París, una lámpara trajo a Joanna Laajisto a España. O mejor dicho, España nos hizo venir. El empresario Javier Marset dice que la conoció en Barcelona y admiró la elegancia con la que logró plasmar valores como la sostenibilidad o la equidad. Este fabricante de lámparas decidió visitarla en Helsinki y se enamoró de la luz que cuelga sobre su mesa de conferencias allí. Laajisto posó con ella para este reportaje.

Lo exquisito es pasar desapercibido, lo contrario de hacerse notar. Requiere un esfuerzo extraordinario, pero logra una duración muy larga. En Marset desarrollaron la lámpara Ihana, que en finlandés significa exquisito. En los talleres de Barcelona han mejorado la calidad de la luz, añadió la regulación lumínica con un débil que puede ofrecer más calor y más intensidad. También produjeron 14 modelos diferentes: transformaron la lámpara en un sistema de iluminación capaz de instalar hasta 14 pantallas. Desde lámparas de mesa hasta iluminación comercial, de hotel u oficina. «Estaba enamorada», resume Marset. Habla de la lámpara. Ihana marcó el inicio de una fructífera colaboración: la empresa española trabaja con Laajisto en la renovación del mítico hotel Runo, en la localidad finlandesa de Porvoo.

Finlandia es el Japón de Europa. Allí la tecnología está a la vanguardia; educación, excelente; tradiciones, sencillez y respeto por el paisaje y la naturaleza, más cotidiano que reverencial. Naturalmente, a la densidad de las ciudades japonesas, la tierra de Laajisto se opone a la abundancia de lagos y abedules. El punto pop, más allá de los vestidos rojos de Santa, lo dan los estampados de Marimekko, y aunque la austeridad finlandesa es lo opuesto al consumismo japonés, ambos coinciden en un rasgo decisivo: la sutileza es un valor cívico. En las ciudades hay naturaleza. Y se respeta aunque no esté vallado. El tranvía convive con las bicicletas en Helsinki, y muchos museos y tiendas no abren hasta la medianoche porque la mayoría de las mujeres han estado trabajando allí durante décadas y la tasa de desempleo es inferior al 3%. En otras palabras, no hay compradores durante la mayor parte de la mañana. En los barrios, y también en el centro, las bibliotecas son como salas de estar comunes, y el adjetivo que mejor resume el interior de las casas no se ve sino se siente: cálido. Precisamente porque pasan seis meses con muy poca luz, las casas son luminosas, buscan el sol, cobijan la naturaleza que crece en los radiadores y cerca de las ventanas. Ocurre en la Villa Rauhanniemi que Laajisto ha diseñado en Karjalohja, en el sur de su país. En la cocina de esa casa también posa para este reportaje.

En casas y apartamentos en toda Finlandia es común tener solo un juego de mesa. Y también es cierto que las jarras, platos y hasta salvamanteles provienen del puñado de sus marcas más internacionales (Iittala, Artek o Marimekko) que este país exporta desde hace décadas. Por eso la modernidad se hereda en Finlandia. Uno completa la cristalería que heredó de su madre. Y esos vasos no se almacenan durante un día al año, se usan a diario. Muchos jóvenes compran los cuencos que Aino Aalto diseñó para Iittala porque, además de ser bonitos, no cuestan mucho y se han quedado fuera de tiempo, son prácticos: se pueden guardar uno dentro del otro y ocupan poco espacio. . Aquí es donde trabaja Joanna Laajisto. Ha viajado por el mundo para digerir su cultura. Y aprendió de sus maestros a diseñar pensando en la naturaleza, no solo como decoración, sino también para no desperdiciarla dañándola. Laajisto sabe vivir cómodamente en la ciudad. También estar fuera de tiempo.