La industria española exige más compensación por el aumento de la electricidad: «Es un desastre para nuestros resultados» | Economía

La subida del precio de la electricidad se ha convertido en un gran quebradero de cabeza para buena parte de la industria española. En sectores como la industria metalúrgica, química, siderúrgica o papelera, que dependen en gran medida del uso de energía para su producción, el aumento de la factura eléctrica está devorando una parte nada despreciable de la cuenta de resultados. Según media docena de empresarios y empresas consultadas, el incremento está socavando su competitividad frente a sus rivales Francia y Alemania, donde la electricidad también ha aumentado pero las empresas pagan menos impuestos y reciben más exenciones y compensaciones del Estado, lo que suaviza el golpe. .

El daño es cuantificable. José Antonio Jainaga, presidente de Sidenor, empresa vasca dedicada al acero, asegura que en el cuarto trimestre los gastos mensuales por este concepto se incrementarán entre cuatro y cinco millones de euros. “Se asume un costo adicional de alrededor de 50 millones por año. Es un verdadero desastre para nuestros resultados ”, se queja.

Fernando Soto, director general de la Asociación de Empresarios Electrointensivos (AEGE), reconoce que el aumento de los precios del gas y los derechos de emisión de CO₂, los dos principales culpables de la explosión de precios, son fenómenos comunes en toda Europa, pero insiste en que la situación en España es particularmente malo. «Las subidas en otros mercados no son tan alarmantes como aquí», se queja. Los precios para las empresas no son los mismos que para los particulares, porque ellos también firman contratos bilaterales y otros acuerdos a largo plazo para obtener electricidad. Pero según los cálculos de la institución, la industria electrointensiva española -cuyo gasto energético puede representar más de la mitad de todos los costes- asume cargas que otras no tienen: estiman que a finales de agosto pagaban 96 por megavatio. hora82. euros, 34 euros más que Alemania y 55 euros más que Francia. Los nombres de ambos países aparecen una y otra vez como ejemplos a seguir. Para Soto, no es necesario que el gobierno español invente algo nuevo. La receta es copiar las mismas prácticas que en Alemania y Francia: exenciones y compensaciones al máximo permitido ”.

En junio, el gobierno aprobó una compensación adicional de 100 millones de euros para ayudar a la industria electrointensiva a hacer frente a los costes adicionales de las emisiones de CO₂. Con estos nuevos fondos, la indemnización asciende a 179 millones, una cifra que el sector sigue considerando insuficiente por dos motivos: primero porque está por debajo del techo de 220 millones que permite Bruselas, y segundo porque es muy inferior al que paga Alemania y Francia.

Dado que las fábricas europeas compiten entre sí y con otras extracontinentales en los mercados internacionales, el precio de la electricidad es, junto con el factor salario, la clave para ser competitivos, esta distancia corre el riesgo de dejarlas atrás frente a sus rivales. Ramón Alejandro, presidente de Saica, empresa con sede en Zaragoza con más de 10.000 empleados dedicados a la producción de papel y cartón para embalajes, aboga por la igualdad de oportunidades. “No sé si la energía tiene que ser barata o cara. Exportamos el 50% de nuestra producción de papel y quiero tener las mismas condiciones que mis competidores franceses, alemanes o italianos. Sí, todos tenemos electricidad cara y perfecta, pero no es justo que yo la tenga a un precio y un competidor alemán a otro, porque no puedo elegir y comprar electricidad fuera de España. Es trabajo del gobierno ser competitivo con el resto de Europa ”.

Aniceto Zaragoza, director general de Oficemen, la patronal que agrupa a los principales productores de cemento, coincide: “Al final, lo importante no es el precio que pagas, sino el diferencial con otros mercados. Y estamos viendo que nuestro consumo eléctrico es más caro que el de nuestros competidores. Esto tiene un impacto industrial extraordinario. Países como Francia o Alemania reducen estos costes por ley. Y pretendemos tener un trato similar ”.

La brecha no es del todo nueva. El barómetro de la AEGE ya ha encontrado que la industria española pagó por la electricidad en 2020 entre 20 y 25 euros más por megavatio hora que la de Alemania y Francia. De estas diferencias, la mitad se debe a los precios de la electricidad y la otra mitad a una mayor retribución y menores costes regulados (peajes, tarifas, tasas e impuestos de la red). Fernando Soto sostiene que esta tendencia se ha agravado. “El diferencial español no solo no se ha reducido, sino que también se ha ampliado. ¿Por qué? Porque estos países tienen medidas que aquí no se aplican ”.

Andrés Barceló, director general de la Asociación de Empresarios Siderúrgicos de Unesid, profundiza en las diferencias. “En Francia, el gobierno dedica una parte de su parque nuclear a la industria electrointensiva con un precio estimado de 42 euros el megavatio hora. Casi sientes ganas de llorar cuando lo escuchas. En Alemania, el sistema ofrece una exención muy importante de los costes regulados ”, subraya. Un informe reciente del Bank of America destaca otro problema: «El Reino Unido y España no se benefician del mismo nivel de redes interconectadas que los países de Europa Central».

Piden ayuda al gobierno

Si las empresas están perdiendo rentabilidad, ¿por qué no traspasan los costes a los clientes? Jainaga, de Sidenor, ve esto como imposible. “Escribimos contratos anuales con clientes automotrices que solo nos permiten traspasar cambios en los precios de compra de materias primas. En cuanto a la electricidad, no tenemos ninguna posibilidad, especialmente cuando nuestros competidores europeos no están sujetos a la misma presión sobre los costes de la electricidad que nosotros ”. Es decir, ningún cliente de las fábricas españolas estaría de acuerdo en pagar más por un artículo que otros fabricantes europeos no exigen. Aniceto Zaragoza, de la cementera, cree que los costes de transferencia conllevan el riesgo de perder cuota de mercado. En la industria del cemento, por ejemplo, Turquía tiene una gran capacidad de exportación y sus costos son mucho más bajos porque no tiene obligaciones ambientales estrictas como Europa. “Puedes trasladar los costos al precio, pero si aumentas los precios, a tus clientes les resulta más atractivo optar por importar desde el exterior, por lo que hay que pensarlo con mucho cuidado. Puede suceder que no se venda el producto nacional ”, explica Zaragoza.

Luis Collado, presidente de la Asociación de Empresarios Metalúrgicos de Madrid (AECIM), incluso prevé cierres: «Estos incrementos serán el golpe de gracia para una parte muy importante de la industria metalúrgica, en particular para las pymes, micro-pymes y los autónomos , ya que la energía más cara de Europa se paga en España y los pedidos se trasladarán a países vecinos. Estamos en un escenario definitivo: o las ayudas se articulan para minimizar esta situación o provocarán el cierre de muchas empresas en el corto o inmediato plazo ”.

Fernando Soto, de AEGE, se dirigió directamente a Moncloa: “Señores de Gobierno, ayúdenos. Estamos convencidos de la necesidad de la descarbonización, pero debemos jugar con las mismas reglas ”. Cree que los inconvenientes se notan a la hora de invertir, en lo que describe como «deslocalización silenciosa». En otras palabras, la industria española recorta el coste de mantenimiento o renovación de las instalaciones para gastar ese dinero en incrementar los costes de la electricidad.

Zaragoza no descarta que el traspaso se detenga en silencio en algún momento. «La industria electrointensiva está experimentando un impacto tan extraordinariamente alto que podría poner en peligro su continuidad en el país», advierte. Las consecuencias de algo así tendrían un coste elevado: tras los problemas de suministro derivados de la pandemia, la corriente de la historia y los patrones de Bruselas están empujando en sentido contrario, hacia la reindustrialización. Y tras el colapso del sector turístico por confinamientos, la palabra diversificación ha resurgido en un país que en la Gran Recesión ha más que pagado por su excesivo apego al ladrillo y que en la pandemia está sufriendo su condición de patio de recreo. en Europa.