Los incendios forestales amenazan a las secuoyas milenarias de California | Internacional

El viernes, dos incendios forestales rodearon el Parque Nacional Sequoia de California, uno de los más visitados de Estados Unidos. Más de 300 bomberos intentan proteger el Bosque Gigante, un área donde crecen más de 2.000 árboles que alcanzan más de 100 metros de altura. Entre ellos se encuentra el principal ícono del parque: el General Sherman, un árbol de 84 metros considerado el más grande del mundo por volumen. Se estima que podría tener alrededor de 2.700 años. Los trabajadores cubrieron los troncos de los árboles con láminas de aluminio para protegerlos de las llamas.

Los incendios, que han recibido el nombre de Colonia y Paraíso, comenzaron el 9 de septiembre en la Sierra de Nevada, California, debido al impacto de un rayo eléctrico. «El fuego del cielo alcanzó 7,352 acres [2.975 hectáreas]y la colonia de 2.013 acres [814 hectáreas], para un total de 9,365 acres [3.789 hectáreas] del parque afectado, con 0% de contención ”, dijo este jueves un comunicado del KNP Complex, la unidad que aglutina la organización de los parques nacionales Sequoia Park y Kings Canyon. «Las llamas continúan creciendo en todas direcciones», continúa el informe. Los equipos de emergencia, apoyados en vuelo por helicópteros, están abriendo barreras contra incendios y asegurando cabañas y casas en el área de Mineral King, adyacente al parque.

Algunas áreas de la Comunidad de los Tres Ríos, un pueblo de 2.000 habitantes cerca del parque, se encuentran en alerta máxima por evacuación. Los residentes aún no están obligados a abandonar sus hogares, pero deben estar alerta y preparados para abandonar el área en caso de que surja la necesidad. Las autoridades han elaborado un mapa donde es posible consultar las zonas que probablemente serán evacuadas próximamente. La calidad del aire en esta comunidad se ha visto «gravemente comprometida» según KNP.

El parque está cerrado al público, pero el Parque Nacional Kings Canyon, a 50 millas de distancia, permanece abierto. La administración de parques cree que tanto Kings Canyons como otras comunidades que rodean el área afectada «podrían verse afectadas por la calidad del aire». También se puso a disposición de los residentes un dispositivo para medir la cantidad de contaminación ambiental por área.

California ha sufrido más de 7,400 incendios en lo que va del año, según Los Angeles Times– que quemó más de dos millones de acres, alrededor de 809.000 hectáreas, desplazó a miles de personas y provocó la destrucción de decenas de miles de hogares. Entre ellos, Dixie, el segundo incendio más grande en la historia de Estados Unidos. Aunque no es una realidad exclusiva de este estado: los fenómenos meteorológicos extremos se han multiplicado en todo el mundo, desde Grecia hasta Canadá, pasando por Turquía, España o Siberia, algo que los expertos medioambientales de Naciones Unidas han informado sobre los cambios en un informe publicado el pasado mes de agosto.

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