Memorias de John Fogerty: El ascenso y la caída de Creedence Clearwater Revival | Babelia

Nunca un rayo de luz tan brillante se había convertido tan rápidamente en una tormenta trágica. La historia de Creedence Clearwater Revival es uno de los casos más llamativos del ascenso y caída de una banda exitosa que redefinió la música estadounidense como pocos. Un grupo imprescindible e irrepetible, cuyo camino ahora se recupera con la publicación en castellano de Hijo afortunado, las memorias de John Fogerty, líder de la banda y uno de los músicos más importantes del rock estadounidense.

Fogerty tituló su autobiografía como una de sus canciones más famosas, pero este afortunado hijo bien podría haber elegido otro de sus éxitos: emoción. Porque leer sus memorias provoca una verdadera emoción: es una historia llena de reproches y puñales dentro de un grupo que en 1969, en pleno éxtasis contracultural, se convirtió en la mejor respuesta en Estados Unidos a los Beatles. Estaban los Beach Boys y un puñado de otras grandes bandas, nadie prestó atención a Velvet Underground, pero Creedence, con su mezcla de raíces de rock sureño, Ritmo y blues Y Pantano, marcaron un sonido pleno y genuinamente yanqui, contra la corriente de la psicodelia y el blues-rock de la época. Y alcanzaron un buen hito: grabaron seis álbumes cargados de himnos en el corto período entre el verano de 1968 y la Navidad de 1970.

En su autobiografía, Fogerty proporciona algunas pistas sobre cómo Creedence llegó al corazón del alma estadounidense. Durante varias páginas se muestra como un compositor, con un amor incondicional por el sonido analógico – «cuando tenías que descubrirlo todo por ti mismo» – y el legado de los pioneros del país, el Ritmo y blues y rock’n’roll. También por el trabajo … y sin drogas. “Lo que más me ofendió fue estar drogado, lo que me distingue de las bandas de San Francisco… ¿Timothy Leary? Un gilipollas. Un tonto ”, dice. Se detiene en Jimmy Reed, Freddie King, Hank Williams, Elvis Presley, Bo Diddley, Little Richard o Howlin ‘Wolf, pero destaca su devoción por Booker T. & the MG, el alma por excelencia de Stax, «el rock’n’ más grande roll of all time «, cuyo shuffle, ese» ritmo de arena y vaselina «, siempre lo ha perseguido. Según él Creedence era una banda que se acercaba al shuffle, típico de los sonidos afroamericanos, pero no le alcanzaba.

Dato curioso: la banda de El Cerrito, un pequeño pueblo del norte de California, era una máquina de ritmo perfecta y riff Potente, pero el perfeccionismo y la búsqueda de la excelencia de Fogerty, cantante, guitarrista y compositor del grupo, le han pedido que persiga más. Todo lo que se transmite en Hijo afortunado y es cuando empieza a hablar de la incorporación de la banda en sus inicios que empieza a descargarse contra todos. Es mejor agarrarse a la silla con la lectura: el líder del grupo vacía la revista. «Cuanto más exitosa era Creedence, más se quejaban mis compañeros», escribe. «Lo peor que le pasó a mi banda fueron los Beatles, porque pensaron que podían ser como ellos», agrega.

Si la cumbre alcanzada por Creedence no hubiera sido tan alta y el tiempo para alcanzarla tan rápido, tal vez su precipitada caída no hubiera sido tan dramática. Sin embargo, para ser honesto, incluso hoy en día se puede estudiar como cualquier cosa que no debería suceder en una banda. En 1972, el grupo dejó de existir y lo peor es que su final fue el comienzo de una película de terror. El propietario del sello discográfico Fantasy, Saul Zaentz, los había engañado con contratos de esclavos y se había hecho con todos los derechos de las canciones. Incluso se vieron obligados a seguir componiendo para él una vez que se disolvieron. Comenzó la prueba. Además de los voceros musicales, la contracultura también ha traído un nido de vampiros comerciales en forma de gerentes y sellos discográficos. También sucedió con Bob Dylan y los Rolling Stones, pero Creedence tomó la parte más difícil con Zaentz, un tipo que logró destruir al grupo aún más, incluso una vez que terminó.

Durante años, Fogerty estuvo arruinado, consumido sin tocar sus propias canciones – «Decidí cortarme las piernas» – para no generar regalías para su enemigo, disparar «borracho», «furioso» y «deprimido» grabando discos en solitario que fueron un «ultraje» y fantasearon con «hacer estallar con un bate de béisbol» los discos de oro del grupo. Frente al resto de los miembros, incluido su hermano Tom, que quería ser un «pez gordo de Hollywood» en lugar de músicos, Fogerty agregó más ira a su vida en su lucha contra sus excompañeros, quienes aceptaron vender. Canciones a Comerciales de televisión sin su permiso y decidieron asociarse con Zaentz para que Fogerty se rindiera y pudieran ver algo de dinero del glorioso legado sonoro de la banda. «No éramos IBM: éramos cuatro tipos que hicieron un trato», confiesa. Cuando Creedence ingresó al Salón de la Fama del Rock en 1993, no tocaron juntos: Fogerty lo hizo con Bruce Springsteen y Robbie Robertson.

El litigio duró décadas hasta la muerte de Zaentz, que también llevó a Fogerty a juicio por plagio. Afirmó que algunas canciones en solitario eran muy similares a las de la banda. Sin embargo, el tormento no terminó ahí. Aún continúo. Cuando muere el hermano de Fogerty, Doug Clifford y Stu Cook deciden crear Creedence Clearwater Revisited, una banda que, aún hoy, está activa y toca las canciones compuestas por el integrante al que renuncian. Una especie de broma de mal gusto, basada en que John Fogerty era el responsable de todo en Creedence y que tiene un cancionero inigualable que, décadas después y con los demonios exorcizados, recuperó en sus conciertos. Lo hizo en la década de 1990 después de varios viajes a Mississippi, la cuna del blues. Volvió a ponerse en contacto con Robert Johnson o Charlie Patton, que pagó por una lápida y decidió dejar atrás todo su tortuoso pasado. Incluso hoy bromea sobre un posible reencuentro con Doug y Stu. Dejó atrás el mal hasta que, sí, comenzó a escribir estas memorias, un ajuste de cuentas en toda regla, pero también una guía práctica para saber en detalle que, incluso en las mayores glorias, el negocio de la música puede revelar comportamientos despiadados.

Hijo afortunado. Mi vida mi musica

Autor: John Fogerty. Traducción de Ainhoa ​​Segura Mayor.

Editorial: Sonidos Neo, 2021.

Formato: 416 páginas. 22 euros.

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