Solsona recuerda las extravagancias de su obispo | Sociedad

Solsona (Lleida) celebró el miércoles su fiesta mayor. A las 11 de la mañana, la catedral se llenó de fieles para asistir a la misa que, en papel, iba a oficiar Xavier Novell, obispo titular de la diócesis. Pero fue el obispo de Vic, Romà Casanova, quien leyó desde el altar algunos versos del Evangelio, relatando la aparición de un ángel alado ante José para decirle que no tuviera miedo de casarse con María, aunque de repente la descubrió embarazada de El espíritu santo.

Incluso Xavier Novell, de 52 años, no dudó en mudarse con una mujer de 14 años, separada y madre de dos. La unión del obispo con Silvia Caballol, psicóloga y escritora, generó un torbellino de rumores sobre los motivos que cimentaron el idílico sonido. Ella, originaria de Súria, localidad cercana a Solsona, pertenece a una familia de tradición católica. Las visitas de Novell al hogar familiar eran recurrentes desde hacía algún tiempo y, en este entorno, se forjó el contacto entre la pareja.

Ambos comparten preocupaciones sobre el más allá, el mal y la divinidad. Las novelas eróticas que escribió incluyen referencias al diablo y al satanismo, una mezcla que ha alimentado la impactante teoría difundida por una minoría del establishment religioso: Novell está poseído y no es dueño de sus facultades.

El extraño caso llegó a medios internacionales como la BBC y se convirtió en la carne de los memes en las redes sociales. David Simon, creador de la serie El cable, esta semana retuiteé un artículo de The New York Post titulado «El obispo abandona la iglesia después de enamorarse de un escritor de erótica satánica» con el mensaje: «Todo lo que vale la pena hacer, vale la pena hacerlo bien».

En el Vaticano, donde el Papa fue informado por el propio Novell de su dimisión, se sigue de cerca el caso y se prepara un informe al respecto, especialmente preocupado por la dimensión mediática que está adquiriendo.

«Cenas Alfa»

Mientras tanto en Solsona, en los círculos más cercanos al obispo, ahora obispo emérito, sus recientes decisiones se interpretan como un paso más en un camino tortuoso y decadente.

Novell hizo alarde de un curso que creó malestar dentro de la Iglesia católica y que asustó incluso a las personas más devotas. “No habría permitido que mi hijo fuera a la catequesis, porque tenía miedo de que le comieran la cabeza”, confiesa Maria Àngels Solé, feligresa de Solsona. Había asistido a lo que Novell anunciaba como «cenas alfa», reuniones en el palacio episcopal diseñadas para reclutar fieles y reeducar la fe de los creyentes más laxos. Las cenas, a base de escudella, carnes a la brasa y, siempre, algunos dulces de postre, se pagaron con la aportación voluntaria de los participantes. «Hablaron del diablo, Jesucristo y otros temas, como el sexo», dice Jaume Clavé, un laico que trabajó durante 20 años como recepcionista de la curia diocesana.

Se programaron cenas alfa todos los viernes para grupos de unas 40 personas que vinieron semanalmente durante dos meses (luego los comensales cambiaron). «Mucha gente se cansó y lo dejó a medias», dice Clavé, quien pasó cinco años bajo la licitación de Novell.

«Daba miedo, parecía una secta», recuerda Maria Àngels Solé, una de las personas que dejó de salir. En las cenas el obispo contó con la colaboración del capellán Lluís Tollar, párroco de Solsona durante nueve años. Defina esas asignaciones como «proyectos evangelísticos». Tollar fue objeto de polémica en Solsona cuando fue acusado de dejar sin luz el local de los Boy Scouts durante un año y medio, descontento porque rechazaron «las propuestas» que le había enviado la parroquia.

El obispado de Solsona fue una extensión del carácter de Xavier Novell. Ungido hace poco más de diez años, a los 41 años, como el obispo más joven de España, forjó un currículum tan carismático como polémico. A favor del referéndum por el derecho a la autodeterminación en Cataluña, no dudó en abrazar el ala más conservadora del catolicismo con críticas recurrentes a la homosexualidad y el divorcio. Hace apenas seis meses, describió la práctica del aborto como «genocidio».

Curación a 100 euros

La extravagancia de algunos de los rituales que realizó también creó malestar en la curia. Como cuando invitó al sacerdote canadiense Ghislain Roy a hacer un exorcismo y, posteriormente, organizó sesiones de «sanación y liberación» en las que cobró entre 70 y 100 euros por purificar el alma de los participantes.

Algunos testigos de esta afirmación recuerdan a personas rodando por el suelo y teniendo convulsiones durante las supuestas prácticas exorcistas de Novell y sus ayudantes.

“Eran misas de sanación carismáticas”, explica Jaume Clavé, al tiempo que indica que “fueron interrumpidas porque no todos los sacerdotes de la curia las aprobaron”. Lluís Tollar recuerda la celebración de estos ritos, pero niega que técnicamente podamos hablar de masas exorcistas. «Los exorcismos ocurren cuando alguien está poseído por el diablo, pero se hacen en privado», dice.

También era sospechoso el afán de Novell por emplear mujeres en el palacio episcopal. Tenía hasta seis colaboradores que lo ayudaban con la contabilidad, la gestión del obispado e incluso organizando cenas Alpha. Les pagaba un salario de unos 700 euros al mes. «Eran trabajos a tiempo parcial, y dijo que prefería contratar mujeres, porque lo ideal para una mujer es trabajar por la mañana y poder cuidar la casa por la tarde», revela una ex colaboradora del obispado. .

Un sacerdote retirado que asistió a la misa de la fiesta de Solsona el miércoles reconoció después del servicio que el abandono religioso de Novell fue «un fracaso», pero advirtió que nadie está a salvo de caer en la tentación. En la misma iglesia, el veterano sacerdote Joan Clos, quien durante 30 años fue vicario judicial de la curia diocesana de Solsona, dijo que Novell había manejado todo el proceso de su renuncia con la máxima discreción. «No le dijo nada a nadie». Y lanzó una predicción: «Cuando esta mujer se canse y lo deje, entonces se sentirá completamente sola».