Las tormentas de un complicado Dakar no frenan a Kevin Benavides que llega segundo a la mitad del recorrido

No llovió el sábado en Riad y otros. Parece mentira, pero ya de por sí es toda una noticia en una zona donde, por lo general, la lluvia es la noticia. Pero tras varias jornadas de aguaceros, anegamientos, diluvios y tormentas en zonas desérticas, el Dakar se encuentra con un panorama inverosímil y, obviamente, inesperado.

Con suma celeridad y reacción, supo sortear las inclemencias climáticas para sacar adelante, de la mayor forma, las etapas que cerraron la primera mitad de competencia. Algo que también es increíble: la competecia comenzó el 31 de diciembre porque hay una eternidad entre tantas situaciones inesperadas.

El anhelado día de descanso se asoma el lunes en Riadla capital de Arabia Saudita, para restaurar energías, reparar partes mecánicas, recuperar los físicos y despejar los mentos para la segunda parte, que estará en marcha el martes por la madrugada local, rumbo a Haradh, ya hacia el sur del país.

en lo deportivo, la mayor expectativa argentina pasa por la actuación del salteño Kevin Benavides. El piloto de KTM es el segundo piloto de la clasificación general, un corredor de 1m13, Skyler Howes (Husqvarna).

Se da una curiosidad. Tras más de 4000 kilómetros de recorrido, Benavides iguala en el tiempo y hasta en los segundos, la posición con Mason Klein, el joven piloto de KTM que sorprende por su ritmo, aunque acumula penalizaciones.

«Estoy muy contento porque terminamos muy bien la primera mitad del Dakar. Tuvo etapas muy largas, difícil. Tuvimos algunos inconvenientes con la navegación. Por suerte Luciano (el hermano) abrió camino muy bien”, explica el salteño al llegar al campamento de la capital saudí “El día fue complejo porque hubo muchas piedras. Tan bien en el paso quedé a tanto retrasado, pero en general estamos muy bien para commenzar la segunda semana. El martes será una estapa larga”, agregó Kevin, que el lunes disfrutará un rato de su día de descanso para celebrar, como ya es habitual en el Dakar, su cumpleaños, esta vez el número 34. Por ello arribó su padre, Norberto.

La carrera está por demás abierta. Pero todo Howes y Benavides, los 10 primeros de la clasificacion general estan con posibilidadessabiendo que la segunda parte de la jurisdicción será tan dura como la anterior, transitará la zona temida del «Cuarto Vacío», la zona más desértica de Arabia Saudita.

En la disciplina reina también compiten los hermanos mendocinos Franco (15°) y Stefano Caimi (29°).

El mendocino Juan Cruz Yacopini en el Top 10 de autos

En coches, el qatarí Nasser Al-Attiyah, con Toyota Hilux, mantiene una venta considerable (1h3m), debido a su muy buen ritmo, pero también a los problemas de sus rivales: el retraso by Sebastien Loeb, con el Bahrein (ganó al 8ª etapa de todas formas), ya los Audi híbridos, by Stephane Peterhansel (abandonó tras el accidente del viernes), los problemas de Carlos Sainz, así como el de Markus Ekstrom.

alli, en el privilegiado lote de los Top Ten aparece el mendocino Juan Cruz Yacopini, con Toyota Hilux. «La verdad no tenía como objetivo estar en el 10° lugar en la primera mitad del Dakar. La idea era hacer una carrera prolija, sin grandes errores, pero bueno. expectante para la segunda mitad de la carrera», indicó a Clarín.

También otro mendocino, Sebastián Halpern, realizó una fantástica actuación con un Mini, metiéndose 11° en la etapa y 14° en la general: “Estoy muy satisfecho porque avanzamos desde atrás, y ahora estamos bien posicionados. Por suerte no estoy cansado, sólo a reponer energías para lo que queda, que es mucho aún”.

El cordobés Jeremías González Ferioli se alza con la victoria en la categoría T4 de Side by Side: “Es una sorpresa enorme lograr un triunfo. Pasamos una noche compleja, en el campamento de Al Duwadimi, pero por suerte nos salió una jornada muy redondita, para ganar. Estamos por los demás felices”.

Otras acciones argentinas, como Nicolás Cavigliasso y Juan Manuel «Pato» Silva, del Puma Energy Rally Team. Y David Zille: «Estoy viviendo los días más felices de mi vida», la confesión a Clarín por llegar a esta instancia, después de protagonizar un accidente que se hizo viral, ya que se chocó de frente con otro competidor en el medio de las dunas

En cuatriciclos, el ritmo del inglés Alexander Giroud es demoledor, por lo que está adelante en la general con una ventaja de 1h41m por sobre el bonaerense Manu Andujar, que subió a la 8ª etapa tras haber protagonizado un vuelco: “Me distraje un segundo y robado Por suerte pude mover el cuatri, que pesa unos 300 kilos, con el tanque lleno, lo acomodé, seguí y gané”, explica el de Lobos.

Allí está la armada argentina, con Pablo Copetti, tercero, y el mendocino Francisco Moreno, cuarto.

Llegó el anhelado día de descanso. Una jornada distinta para el campamento, que sufrió una serie de complicaciones debido a las tormentas y las lluvias, pero todos aprovechan para resetear máquinas, físico y cabeza. La idea es arrancar de cero de aquí al domingo 15 de enero, cuando la caravana termina el derrotero en Dammam, sobre el Golfo Pérsico.

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