Reseñas | Las alegrías del verano en mi jardín.

NASHVILLE — Aunque todavía faltan más de tres semanas para el solsticio de verano, el Día de los Caídos es el primer día no oficial del verano, y ya hace calor aquí. Todos los días ahora las temperaturas se disparan hasta los 80, a veces hasta los 90 grados. Tanto a nivel mundial como local, consecuencias fatales del calor excesivo se vuelve más claro con cada verano que pasa, pero es un maravilloso calor de verano de antaño: suave, húmedo y transpirable.

Las mariposas, las abejas y las avispas, que no pueden volar en climas fríos, ahora están volando, y los reptiles también son rápidos nuevamente. El otro día, la serpiente de rata gris bebé más cara cruzó nuestro camino de entrada cuando el perro y yo íbamos a caminar. La pequeña serpiente se congeló en ese zigzag de miedo tan característico de las serpientes rata cuando están asustadas. Todavía estaba aguantando tanto Pensé que era una ramita inesperada. Incluso Rascal pasó.

En el jardín de polinizadores, nuevas plántulas y plantas perennes crecen en este calor glorioso. Solo las enredaderas de pasiflora crecen varias pulgadas cada día. estoy enamorado de la pasiflora. Sus extravagantes flores alimentan abejas y mariposas. Sus hojas alimentan a las orugas de la fritillaria del golfo. Sus frutos alimentan a todos.

El invierno pasado perdimos muchas plantas perennes debido a una fuerte helada que se produjo repentinamente después de una ola de calor inusual. Algunas de estas plantas regresaron de entre los muertos, pero otras realmente desaparecieron y su pérdida creó espacio para una nueva vida.

Una hermosa uva nativa creció junto a las plantas de hierba carmín al final de la cerca de privacidad entre nuestro camino de entrada y el camino vecino. Las enredaderas corren a lo largo de la cerca, serpenteando entre las cañas de moras y las enredaderas de pasiflora. Nuestro vecino puso la cerca hace décadas y ya no es realmente una cerca. Con solo unos pocos metros de largo, cayendo en ruinas, sin embargo, organiza un banquete para la vida silvestre cada verano. Mucho antes de que maduren las peras del viejo árbol en el jardín, mucho antes de que las bayas de acebo, las drupas de cedro y las bellotas estén listas para comer, hay arándanos, moras y frutas de la pasión justo al lado de nuestro camino de entrada. Pronto habrá también uvas silvestres.

Las plantas que aparecen solas se llaman voluntarias, pero, por supuesto, en realidad no aparecen solas. Las semillas son transportadas por el viento o en el vientre de las aves o en el pelaje de los animales. Echan raíces dondequiera que encuentren un aterrizaje bienvenido. La semilla que creció en esa vid, como la planta de hierba carmín junto a la que germinó, provino de un pájaro posado en esa cerca que se derrumbó. Cuando la semilla aterrizó, encontró un lugar soleado en un lugar protegido junto a un jardín libre de venenos para el césped. Mis vecinos salvajes plantaron.

Quizás mis voluntarios favoritos este año son las enredaderas de calabaza plantadas el otoño pasado por las manos sin pulgar de las ardillas. En el otoño habrá calabazas para alimentar a las ardillas, las ardillas listadas, los mapaches, los zorros y las zarigüeyas que han pasado el verano dándose un festín con bayas, uvas y maracuyá. Todo porque no hemos hecho nada más que dejar que el mundo salvaje se vuelva loco en esta parcela suburbana de medio acre.

En el prado donde una vez estuvo nuestro jardín hay un nuevo y hermoso rodal de vara de oro azul y otro de alta hierba de hierro, que no son el resultado de mis labores. Cuando las mariposas monarca migren hacia el sur el próximo otoño, estas hermosas flores amarillas y moradas las alimentarán en su viaje.

No he visto ninguna monarca dirigiéndose al norte esta primavera, pero cualquier rezagada que aún pueda llegar encontrará un montón de algodoncillo esperándola. Las orugas de la monarca no pueden sobrevivir sin algodoncillo, el único alimento para el que evolucionaron, y mi jardín de polinizadores ofrece tres variedades. Sus flores alimentarán a muchos polinizadores incluso si las monarcas nunca llegan.

Para la vida silvestre, el fervor primaveral habitual se ha calmado en gran medida ahora. Los eslizones de cabeza ancha todavía se están apareando, pero la mayoría de las ardillas, conejos y pájaros cantores que anidan aquí han enviado su primer lote de bebés al mundo y se están preparando para la segunda ronda. La hembra del pájaro azul del este está incubando otra nidada de cinco huevos en la caja del nido en el jardín delantero, y los petirrojos americanos machos han vuelto a sus duelos. Saltando del suelo y chocando entre sí, compiten para reclamar este territorio plagado de insectos para sus propias segundas crías.

La dulce zarigüeya de Virginia que sale justo después del anochecer en el patio es tan grande que creo que debe tener un bolsillo lleno de bebés. Se acostumbró a dormir todo el día debajo de nuestra sala familiar, ubicada entre las vigas del piso y el patio de concreto en el que se construyó la habitación. Para mí, no hay señales de ella cuando está acurrucada en ese escondite perfecto del tamaño de una zarigüeya, pero varias veces al día Rascal estaciona directamente encima de donde ella duerme. . Ladra y araña el suelo hasta que logro silenciarlo. También he sido madre de bebitos y quiero que esa pobre mamá zarigüeya tenga un poco de paz.

Una noche, mi esposo escuchó un estruendo en nuestra cubierta trasera y asumió que la zarigüeya se había subido para olfatear a nivel humano. Pero cuando encendió la luz, un armadillo se escurrió detrás de una maceta. ¿Cuándo vino un armadillo a este patio? No tengo ninguna idea. En 28 años de reflexionar sobre la vida verde de este lugar, nunca antes había visto uno aquí.

Todavía observo y escucho, pero cuanto más aprendo sobre las criaturas con las que comparto este ecosistema, más me doy cuenta de lo mucho que no entiendo. ¿Por qué la cola de una ardilla es completamente calva? ¿Cómo se las arregló la ardilla listada blanca, que no tiene camuflaje, para escapar de los muchos depredadores aquí? ¿Por qué una ardilla diferente comenzó a pasar el rato con los eslizones en nuestro porche delantero? No lo se pero están aqui, tarde tras tarde, dormitando juntos bajo el sol. Su placer es también mi placer.

margaret renklun escritor de opinión colaborador, es el autor de los libros»Graceland, por fin» Y «Migraciones tardías.” Su próximo libro,Comodidad de los cuervos: un año de patio trasero,se publicará en octubre.