César Azpilicueta (Zizur Mayor, Navarra, 31) entró en la lista del Campeonato de Europa tras proclamarse campeón de Europa como capitán del Chelsea. Tras los empates con Suecia y Polonia, Luis Enrique le otorgó el título en un intento por darle al equipo una mayor jerarquía y solidez defensiva.
Pregunta. ¿Se levantó la presión después de pasar a la segunda ronda?
Respuesta. Llegamos al primer objetivo, que era clasificarnos, aunque no el primero, como queríamos. Teníamos la responsabilidad de ser España y cuando llegas al último partido y te puedes quedar afuera hay tensión, pero es parte del fútbol.
pag. Tuvo que salir a explicar un video que mostraba cómo no saludaban a las personas que los esperaban en la puerta del hotel.
r. Es una instantánea de unos segundos donde ves que no muchos jugadores saludan y no habiendo tenido buenos resultados parecía haber una desconexión con la gente, pero después de cada partido íbamos a saludar y agradecíamos el cariño. Las críticas deben aceptarse, debemos aprender de eso. A veces, transmitir un poco más cuando los resultados no son buenos ayuda a evitar que todo sea tan malo. A partir de ahí, contra Eslovaquia pudimos vivir el día que todos necesitábamos.
pag. ¿Te molestan los memes y bromas que se han hecho con algunos jugadores en las redes?
r. En esta concentración vivimos la vacunación, con mucha gente en contra y estábamos en boca de todos. Ese ambiente negativo se creó contra los futbolistas. Aceptamos lo que fuera, no fue nuestra decisión. Se ha creado un ambiente algo negativo, los resultados no han ayudado y todo se ha magnificado.
Más información
pag. Has creado un equipo de e-sports y en el campus dedican parte de él a la gestión de redes sociales.
r. Cuando creé los Falcons uno de los objetivos que tenía era acercar a niños y padres a las redes sociales. Es un mundo nuevo donde hay problemas que los niños no pueden expresar. Lo importante es el correcto uso de las redes sociales, porque la educación es la base para que la sociedad mejore y crezca. Hace unos años las redes sociales no existían y de repente son parte de nuestra vida, no es fácil de administrar y fue algo en lo que puse mucho énfasis cuando comencé el proyecto.
pag. ¿Qué ha cambiado desde que se unió a la selección nacional en 2013?
r. Cuando debuté había un grupo de jugadores que lo habían ganado todo. Mi rol ha cambiado, con más experiencia puedo aportar otro tipo de cosas.
pag. ¿Ha realizado entrevistas con jóvenes?
r. No son solo los chismes, es la vida cotidiana, en los entrenamientos, en la convivencia … Los jóvenes están viviendo una competición como la Eurocup por primera vez y el comienzo no fue como nos hubiera gustado. Era importante mantener la calma y el equilibrio porque era cuestión de tiempo que llegaran los goles, por eso Busquets, De Gea, Koke o Thiago también retransmiten. Con un buen comienzo hubiera sido al revés, hubiéramos tenido que parar sus pies para mantener el equilibrio, lo cual es muy importante en un torneo como este.
pag. En el Chelsea es central y su regreso a la selección es de regreso después de tres años de ausencia.
r. Hasta enero, cuando cambiamos de entrenador y llegó Tuchel, había jugado de extremo. Llevo en la federación la mitad de mi vida. La primera vez que vine aquí a los 15 estaba jugando como lateral derecho, en la Eurocopa Sub 19 que ganamos en 2007 jugué la final y parte del campeonato como mediocampista, fui lateral izquierdo en la Eurocopa de Francia y fui centro de retorno en el Mundial de Rusia.
pag. ¿Sientes que tu entrada en el equipo fue para aportar tu labor defensiva?
R.. Juego como soy, pero con la experiencia sientes otro tipo de papel en los momentos más difíciles. Siento la responsabilidad de defender y en ataque de dar diferentes opciones porque somos un equipo ofensivo y tenemos que subir y ocupar bien los espacios.
pag. ¿Necesitas ser más fuerte en la zaga con ese estilo ofensivo?
r. En los dos primeros partidos el control fue abrumador, pero nos llegaron dos veces con mucho peligro. Trabajamos como un todo, no dependemos de las estrellas, no hacemos el trabajo para otros. Todos trabajamos a la defensiva y ofensiva, pero cuando llegan a nuestra zona tenemos que ser más fuertes.
pag. Con el Chelsea ganó la Champions con una presión muy alta, ¿hay puntos en común entre Tuchel y Luis Enrique?
r. Hay similitudes, en el Chelsea también nos gusta empujar alto, no somos un equipo que le da espacio al rival y le permite tener la pelota. Aquí la idea es la misma, presionar y recuperar cuanto antes, y cuando tengamos el balón, buscar espacio y temer paciencia. Tenemos diferentes perfiles de jugadores, pero la idea colectiva es similar. La intensidad de los entrenamientos también es similar.
pag. ¿La competitividad de Croacia los requiere?
r. Son los actuales subcampeones del mundo y han competido muy bien en los últimos años. Debemos estar preparados. Juego en el Chelsea con Kovacic y, a pesar de los títulos que ha ganado con la Real, siempre quiere más. Es el perfil del jugador que tienen, le gusta participar en ataque y combinar, pero también trabaja en la fase defensiva.
pag. Si vence a Croacia, Francia podría ser el rival en cuartos de final. ¿Cómo explica el fenómeno de su socio Kanté?
r. Sabe adaptarse a sus compañeros que juegan a su lado. Si juega con Jorginho es capaz de asumir un papel más ofensivo con su guía y si lo hace con Kovacic es más defensivo, pero siempre cubre mucho el campo.
Registrate aquí a nuestro boletín especial sobre Euro 2021
