Bajo tierra, las guerras siembran cadáveres. Pero, sobre todo, crean un terreno fértil para las oportunidades. Y más en un país desgarrado por un conflicto fratricida. “Pensé que España se adaptaba muy bien a un ladrón, era un lugar para gente sin escrúpulos”, dice el dibujante Paco Roca. Después de todo, decenas de estadounidenses realmente han mirado hacia el frente ibérico. Escritores, soldados, comerciantes. ¿Por qué, en medio de un hombre tan exaltado, no podía esconderse una mujer ambiciosa? Hasta las fechas que le dieron la razón: el personaje de Selina Kyle debutó en un puñado de viñetas de 1940. Nada le impidió cruzar el océano en busca de unos meses antes de su primer encuentro con Batman y Robin. De negocios. Me gusta esto El gato —El nuevo cómic de Roca, que el autor revela a EL PAÍS— inventa un origen alternativo para Catwoman: en plena Guerra Civil española. E imagina que, en busca de tesoros, sus garras amenazan el Museo del Prado.
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Digamos que está involucrado en lo que puede ser el mayor robo de arte de la historia. Además, aparecerán algunos otros personajes conocidos. Para muchos estadounidenses fue la última guerra bohemia y romántica, la última esperanza de derrotar al fascismo. Supuso también el fin de una forma de luchar, que cambió para siempre con la Segunda Guerra Mundial ”, añade Carne al Roca asador (Valencia, 52) en conversación telefónica con este diario a principios de agosto. Su propia carrera también despierta interés en la novela gráfica: el autor de Arrugas sí De regreso al Edén es quizás el dibujante más respetado de España. Narrador de la gente corriente y sus defectos, ahora se enfrenta a la epopeya de una mujer extraordinaria. Se espera que El gato se publica en cuatro episodios, de unas 45 páginas cada uno: DC Comics en Estados Unidos; Ediciones ECC en España—. Es probable que luego todo se recopile en un solo volumen. ¿Cuándo? Tendrás que tener paciencia.
De hecho, el guión ha estado listo durante dos meses. Roca también terminó los bocetos del primer número y los envió a las editoriales. Por el momento, está esperando una respuesta. “Para mí es un ritmo lento, no estoy acostumbrado. Normalmente me sumerjo por completo en un cómic. Salir y volver me pone extraño. Por otro lado, lo positivo es que cuando retrocedes varias veces, ves el cómic con otros ojos ”, añade. En cualquier caso, la obra completa apenas verá la luz durante un año. Pero Jaime Rodríguez, director de las publicaciones ECC, no puede esperar más: “El proyecto de El gato es el más importante que hemos emprendido en toda nuestra carrera editorial. Aunque muchos autores nacionales han trabajado y trabajado para la industria del cómic norteamericana durante décadas, será la primera vez que se hará en un ámbito nacional, con parámetros totalmente Nuestra. Será uno de los retos creativos más importantes de la historia del cómic español ”.
Mucho antes, en unas pocas semanas, los lectores tendrán al menos una degustación. Con otro sabor, pero con un regusto similar. Porque El gato Será la segunda alianza de Roca en poco tiempo con los superhéroes de DC. Todo desde ese encuentro en San Diego en 2019. A un lado de la mesa, el editor desplegó su catálogo de mitos, desde Superman hasta Wonder Woman. Por otro lado, el dibujante español desató su superpoder: las ideas. Propuso una historia ambientada en una Comic-Con, donde cada niño honraba su disfraz y se convertía en verdaderos héroes. Él también levantó un rehacer desde En el extranjero de Orson Welles: Batman se habría infiltrado en la España de Franco en busca de un nazi oculto. Entre tantas opciones, triunfó El gato. Pero Roca también salió del encuentro con una comisión.
Así, bajo el mando de sus lápices, Bruce Wayne también cruzó el océano. Por supuesto, para un plan menos problemático. Sin bombas ni memoria histórica, pero un presente muy relajado. Batman cerrado por vacaciones dibuja el intento de batman de descansar entre copas, piscinas y casinos en Benidorm. Como otro vacacionista si es posible. Aunque, para una vida tan llena de adrenalina, el aburrimiento puede ser un villano más duro que el Joker.
El cuento, de apenas una docena de páginas, se publicará el 18 de septiembre en la antología Batman: el mundo. Habrá un capítulo introductorio con autores y escenarios estadounidenses; Y, a partir de ahí, el caballero oscuro llevará sus hazañas de gira por 13 países, desde Italia a Brasil, de México a Corea del Sur, siempre de la mano de empresas locales. Roca, junto con el japonés Okadaya Yuichi, es el único que escribió y dibujó su episodio.
“Cuando trabajo estoy bastante absorto. Es como una burbuja. El vértigo llega ahora. Lo entrega y cree que funciona. Y te das cuenta de que mucha gente lo verá. Te preguntas: ‘¿Les gustará a los fans de Batman?’ Llegará a un público muy diferente, que no me conoce en absoluto. Quizás la mayoría de mis lectores no leen superhéroes y viceversa «, dice el autor. Aunque esta es la sinergia que buscaba DC: entregar sus íconos al cuidado de autores famosos en sus países y con impronta personal. la esperanza es que todos ganen: editor, creador y lectores.
Lo cierto es que Roca parece haber llevado a ambos personajes a su propio terreno. Porque, a pesar de su protagonista, Batman cerrado por vacaciones puede verse como una historia humana, de perdedores. Y antes de eso El gatoRoca ya ha trazado las trincheras del pasado en Los surcos del caso. El creador valenciano asegura que se inspiró en cómics como Batman: año uno (por Frank Miller y David Mazzucchelli) o La broma asesina (de Alan Moore y Brian Bolland), historias maduras y psicológicas, lejos de las recetas más trilladas, llenas de acción y súper peleas. Y, para explicarse, utiliza una extensa reseña histórica: “Se podría decir que el cómic, como el cine, se creó para mostrar de forma visual lo que la realidad no ha sabido enseñar. Pienso en las primeras películas de Méliès o en los cómics de Flash Gordon. Al principio, el cómic ganó rápidamente el juego, porque cuando se trataba de retratar algo grandioso en las películas, podían ver el truco. Hasta que la explosión de efectos especiales cambió el juego. Aunque al cómic le quedan muchas áreas: contar historias de superhéroes desde el lado más humano, reflexivo o poético ”. Al mismo tiempo, sin embargo, el autor afirma un equilibrio complejo: “Deben seguir siendo especiales. Tienes que mantener algo de la épica, el glamour y lo inusual del personaje. Si vas más allá de la normalidad y el realismo, un superhéroe ya no tiene sentido ”.
También por esta razón estos personajes no pueden ser tocados por nadie. Y, a cambio de la entrega de armas, piden ciertas garantías. Después de tantas batallas, Batman sabe exactamente lo que quiere. Y aunque en El gatoPor ahora Roca ha tenido la licencia para «crear todo desde cero», con libertad, tiene que lidiar con menos páginas, temas independientes y un ritmo narrativo más rápido. Los desafíos se multiplican sustancialmente. “Lo bueno es que tienes personajes con 80 años de historia y no deberías estar describiéndolos. Pero en Astiberri [su editorial habitual] no van al fondo ni a la forma en que yo hago lo que hago. Aquí te recuerdan que te dejan algo para jugar, pero tienes que devolvérselo en perfecto estado, no puedes mancharlo. O lo acepta o no. Poco a poco, comienzas a comprender por qué te están produciendo ciertos cambios. No te gusta, pero te ayuda a entender qué hay detrás ”, explica Roca.
Los superhéroes nos fascinan porque queremos creer en ellos. Tienen lo mejor y lo peor de nosotros, pero llevados al límite.
Su Batman, por ejemplo, no podía beber alcohol directamente. Y el reciente veto, en una serie animada, a una secuencia en la que Batman le hace sexo oral a Catwoman también sirve para entender los límites de la industria. Dicho esto, un dibujante puede recurrir al ingenio: “Llevas al personaje a donde quieras sin caer en cajas que no puedes pisar. Aunque somos muchos los adultos que leemos cómics de superhéroes, están destinados a todo el público estadounidense, con su particular ética y moral ”. El sexo, por ejemplo, es un tema mucho más espinoso que la violencia.
“Los superhéroes nos fascinan porque queremos creer en ellos. Tienen lo mejor y lo peor de nosotros, pero llevados al límite ”, insiste el autor. Incluso si, después de tantas hazañas, quiere algo más normal de nuevo. Y por mucho que siempre hayas amado a Spiderman, no hay telarañas en tu horizonte. “Me encanta hacer estos cambios en el registro. Lo veo como algo ocasional, que me enriquece como autor. Pero estoy contento con las cosas que hago y es difícil para ti entrar en la industria de los superhéroes como autor completo. No me interesa dibujar por dibujar, me interesa más contar historias ”, dice. Y continúa. Elija los proyectos que desee y viva lo que cuenta y retrata. Un privilegio poco común en los cómics españoles. Él lo llama “gran suerte”: “Miras de reojo y te gustaría encontrar muchas más personas en tu situación. Leo constantemente grandes cosas y luego resulta que las ventas no han sido buenas o que el autor vive de combinar otras obras ”.
Participa en una antología dibujada sobre covid-19, prepara otro cómic con Astiberri y una serie en torno a su cómic El invierno del dibujante. De manera más general, Roca está descubriendo algo nuevo: «Tengo más tiempo que nunca». Me doy cuenta de que, paradójicamente, desde que se publicó Arrugas en 2007 ya no podía dedicarse tanto a la creación. También lo requirieron entrevistas, colaboraciones, talleres y viajes. Hasta la pandemia: «Ahora el 100% de mi tiempo de trabajo está trabajando en cómics». En las historias de superhéroes y gente corriente. A veces, después de todo, no son tan diferentes.
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