Coronavirus: México acuerda comprar vacunas covid-19 para 116 millones de personas

México quiere ser uno de los primeros países en otorgar acceso a la vacuna covid-19. El gobierno de Andrés Manuel López Obrador firmó este martes tres acuerdos para intentar asegurar hasta 198 millones de dosis de diferentes vacunas cuando lleguen al mercado. Los acuerdos con las farmacéuticas AstraZeneca (Reino Unido), Pfizer (Estados Unidos) y CanSino (China), así como el avance de la semana pasada al mecanismo Covax, suponen una inversión de 1.659 millones de dólares, más de 35.153 millones de pesos. La mayoría de los prototipos requieren la aplicación de dos dosis, excepto en el caso de CanSino, por lo que las autoridades estiman que se pueden proteger hasta 116 millones de habitantes. «Será universal, es para toda la población y se distribuirá gratis», dijo el mandatario en su rueda de prensa diaria.

Dado que ningún prototipo ha completado la última fase de ensayos clínicos para ser comercializados, los contratos firmados por el gobierno mexicano solo formalizan su intención de compra de las vacunas. La primera condición es que se demuestre su eficacia y que puedan comercializarse. Si estos tres proyectos principales no se abandonan en el tramo final de la fiebre de las vacunas, el país latinoamericano pagaría contra la entrega y seguiría un plan de pago que comienza en diciembre de 2020 y finaliza a fines de 2021.

Las autoridades sanitarias indicaron que se daría prioridad a los trabajadores de la salud y la población más vulnerable al virus, como las personas mayores de 60 años y con enfermedades crónicas como la diabetes y la hipertensión, y por tanto la cobertura universal. “Lo que nos gustaría es que a partir de diciembre tuviéramos las primeras vacunas y en el primer trimestre del próximo año empezáramos a vacunar”, dijo López Obrador. Hasta este lunes, la enfermedad ha provocado 84.000 muertes y 821.000 infecciones, una tasa de mortalidad del 10%.

El mayor acuerdo es con la vacuna desarrollada por AstraZeneca y la Universidad de Oxford, con la promesa de comprar 77,4 millones de dosis para cubrir a 38,7 millones de personas. México ya había firmado un acuerdo en agosto para producir y distribuir 250 millones de dosis, en asociación con Argentina y la fundación del magnate Carlos Slim. Esta vacuna comenzará a distribuirse entre marzo y agosto del próximo año.

Con CanSino, que desarrolla una vacuna que ha sido sometida a ensayos clínicos entre militares chinos, el país tiene un acuerdo por 35 millones de dosis de una sola aplicación, que pueden comenzar a llegar en diciembre. Se recibirían alrededor de 20 millones en el primer semestre del próximo año y se espera que los lotes más grandes lleguen entre julio y septiembre de 2021, con tres entregas mensuales de 5,6 millones de inyecciones. Con Pfizer, el trato es adquirir entre 15,5 y 34,4 millones de dosis, lo que protegería a más de 17 millones de personas en el escenario más optimista.

Además de los acuerdos, México ya pagó un anticipo de 159 millones al mecanismo Covax. Es una iniciativa multilateral que funciona como una especie de póliza de seguro, en la que los países con más recursos anticipan para financiar y acceder a una cartera de 18 vacunas candidatas y los países más vulnerables reciben dosis parcial o totalmente subvencionadas. En esa cartera se encuentra la vacuna AstraZeneca, pero también seis prototipos de Estados Unidos, cuatro de China, dos de India y proyectos de Alemania, Reino Unido, Australia y Corea del Sur. El gobierno ha dicho que hará dos pagos adicionales a Noviembre y diciembre próximo por un total de 160 millones de dólares. Con Covax, el país tendría acceso a 51,5 millones de dosis para 25 millones de personas.

“No nos quedaremos atrás de otros países. Con este acuerdo México será uno de los primeros en tener la vacuna ”, insistió López Obrador, flanqueado por sus secretarios de Hacienda, Salud y Relaciones Exteriores y representantes de Pfizer y AstraZeneca. “A la fecha, México se encuentra en las mismas condiciones que Estados Unidos, la Unión Europea y otros países del mundo. Ya tenemos las cuotas necesarias ”, dijo el canciller Marcelo Ebrard. número dos de la Administración y encargado del despliegue diplomático para asegurar las dosis, clave para la reactivación económica.

Ebrard agregó que se están llevando a cabo negociaciones con siete laboratorios para realizar ensayos clínicos en México, incluido CanSino y pruebas para la vacuna Sputnik V del gobierno ruso. A principios de septiembre, el Kremlin anunció que había un acuerdo para enviar 32 millones de dosis de su vacuna a México y que tenía un acuerdo de distribución con un laboratorio mexicano, Landsteiner Scientific. El anuncio de Rusia, aclararon posteriormente las autoridades mexicanas, se realizó sin la participación directa del gobierno de López Obrador en las negociaciones. Este martes solo hubo menciones marginales sobre el Sputnik V, aunque no se descarta su llegada al país.

«Habrá un momento en que tengamos las mejores vacunas candidatas, pero eso no significa que debamos dejar de buscar nuevas vacunas que sean mejores en el futuro», dijo José Moreno, director de investigación del Hospital Juárez, en septiembre pasado. La clave detrás de la promesa de compra es que se aprueban las primeras vacunas y luego se puede mantener la promesa de cobertura universal. Mientras tanto, la estrategia del gobierno mexicano sigue siendo tener todas las opciones abiertas.