El cambio climático aumentará la producción de café colombiano

El café colombiano, que es el tercer productor de esta bebida en el mundo, se beneficiará del cambio climático porque su productividad podría aumentar en un 7,6% en 2061, aunque con desigualdades regionales en las áreas donde se cultiva su grano.

Esta es la conclusión de un estudio elaborado por investigadores de Colombia y Estados Unidos y publicado en la revista Sistemas agrícolas. El trabajo analiza la producción de café en los 521 municipios colombianos que lo producen en base a sus datos climáticos de temperatura y lluvia entre 2007 y 2013, y modela las condiciones climáticas esperadas entre 2042 y 2061 y la producción futura de café en cada municipio. .

«Colombia es un país grande con una geografía muy diferente. Los Andes atraviesan el país desde su esquina suroeste a noreste. El café colombiano actualmente crece en áreas con diferentes niveles de altitud y es probable que los impactos climáticos sean muy diferentes para los países. Regiones de altitud baja y alta ”, dice Sandy Dall’Erba, profesora del Departamento de Economía Agrícola y del Consumidor de la Universidad de Illinois (Estados Unidos) y coautora del artículo.

Estudios previos sobre la producción de café colombiano consideraron el país como un todo o se enfocaron en ciertas áreas de Colombia, pero Dall’Erba y Federico Ceballos-Sierra, de EIA (Colombia) e universidades de Illinois, analizaron variaciones regionales en el área. .

«Colombia no experimentará una disminución en la productividad, en general. Pero cuando observamos el impacto en todos los municipios, vemos que se pierden muchas diferencias en el promedio nacional. Esto tiene importantes implicaciones para los caficultores que viven en un municipio o ciudad». . más «, señala Ceballos-Sierra, y agrega:» Los municipios de baja altitud se verán afectados negativamente por el cambio climático y miles de productores y sus familias en estas áreas verán en peligro sus medios de vida a medida que la productividad caiga por debajo de su nivel de mediados de siglo. . «

Por lo tanto, los investigadores lo concluyen La productividad del café colombiano aumentará un 7,6% para el 2061, con diferencias espaciales que van desde un aumento del 16% en las regiones de mayor altitud (unos 1.500 metros sobre el nivel del mar) hasta una disminución del 8,1% en las zonas más bajas. Por lo tanto, el calentamiento global beneficiará las áreas que actualmente son marginales para la producción de café, mientras que las áreas que actualmente son las principales áreas de cultivo de café serán demasiado calientes y secas en el futuro.

Ceballos-Sierra creció en una plantación de café ubicada en el departamento de Tolima (centro de Colombia) y vio de primera mano cómo las condiciones climáticas cambiantes afectan la producción. «La finca de mi familia está ubicada a unos 1.900 metros sobre el nivel del mar. Hace 20 años, la gente la consideraba un área marginal para el cultivo de café. Pero ahora estamos viendo mejoras significativas en el rendimiento», dice.

Adaptación

Los cafetaleros de las zonas bajas ven disminuir sus rendimientos, mientras que las plagas que se benefician de las plantas de café, como «Hypothenemus hampei», son cada vez más agresivas y prevalentes.

«En el futuro será más rentable cultivar café más arriba en las montañas. Entonces, para aquellos que pueden pagarlo, comprar tierras en esas áreas sería una buena inversión», dice Dall’Erba, y agrega: «El gobierno podría considerar la construcción de infraestructura, como carreteras, sistemas de agua, torres de electricidad y comunicación, que permitirían a los agricultores en altitudes más altas un fácil acceso a los pueblos y ciudades cercanos donde puedan vender sus cultivos. Esperaríamos más asentamientos y una creciente necesidad de servicios públicos en esos lugares «.

Sin embargo, dado que la reubicación es costosa, no será necesariamente una opción para la mayoría de los 550.000 pequeños productores de café de Colombia, quienes tendrán que encontrar otras formas de adaptarse. Los agricultores podrían implementar nuevas estrategias, como un riego más frecuente, un mayor uso de la sombra del bosque o el cambio a diferentes variedades de café u otros cultivos.

«Nuestra investigación presenta lo que predecimos que sucederá en 20 a 40 años dadas las condiciones y prácticas actuales. Los estudios futuros pueden examinar diferentes estrategias de adaptación y sus costos y evaluar qué opciones son las mejores. Durante el horizonte de 40 años en el que nos concentramos, las perspectivas podría ser más oscuro sin adaptaciones «, dice Dall’Erba.

Las autoridades colombianas también pueden enfocarse en apoyar a los agricultores que ya no podrán ganarse la vida cultivando café para que puedan dedicarse a otra cosa, agrega Ceballos-Sierra. Los investigadores señalan que sus hallazgos también se pueden aplicar a otros lugares de cultivo de café, como Hawi, California y Puerto Rico.