NBA: Washington se apasiona por los «playoffs» con una paliza que deja fuera a Indiana | Deportes

Russell Westbrook y Bradley Beal no le han dado a los Indiana Pacers la más mínima opción. El guardia y guardia de los Washington Wizards lideraron a su equipo que barrió a su rival 142-115 y se clasificó para jugar el playoffs, en cuya primera ronda se enfrentará a los Sixers.

Los Wizards, tras perder el primer juego del Play-in contra los Celtics, se llevaron el último boleto en juego para disputar las rondas clasificatorias al título. Al hacerlo, afirmaron su excelente conclusión de la temporada regular con 17 victorias en sus últimos 23 juegos. Nada que ver con su desastroso comienzo de temporada, cuando perdieron 15 de sus primeros 20 partidos o 32 de sus primeros 49, ya en abril. La transformación fue de la mano con el desempeño mejorado de Westbrook, que superó el récord de 182 triples-dobles establecido por el legendario Oscar Robertson. El base de los Wizards estuvo cerca de sumar el que sería su 39º triple-doble esta temporada contra los Pacers, pero no necesitó trabajar duro y eso fue suficiente con 18 puntos, 8 asistencias y 15 rebotes. Bradley Beal, segundo en el ranking de máximos anotadores de esta temporada con un promedio de 31,3 puntos, finalizó ante los Pacers con 25 puntos; Hachimura, con 18; y Gafford, con 15 puntos y 13 rebotes. Los Wizards fueron muy superiores y llegaron a tener una ventaja de 38 puntos.

Los Pacers sufrieron las derrotas de su segundo máximo goleador, Caris LeVert, el líder de la NBA en el ranking de bloques, Myles Turner, y también de TJ Warren y Jeremy Lamb. Y también Sabonis tuvo que salir temprano del campo, eliminado por faltas tras sumar un triple doble con 19 puntos, 11 rebotes, 10 asistencias. Junto a él solo se destacó Brogdon, con 24 puntos. Pero los Pacers se vieron abrumados por la velocidad y eficiencia ofensiva de los Wizards, especialmente en el tercer cuarto que terminó con una racha de 48-31.

Washington, pág. 142; Indiana, 115

Washington: Westbrook (18), Neto (14), Beal (25), Hachimura (18), Len (4) -equipo titular-; Hutchison (6), Bertans (9), Gafford (15), R. Lopez (9), Smith (8), Gill (10), Matthews (3) y Bonga (3).

Indiana: Brogdon (24), Holiday (6), McDermott (13), Brissett (10), Sabonis (19) – equipo titular-; Bitadze (0), McConnell (4), Sumner (5), Holiday (7), Martin (13), Brimah (3) y Stanley (11).

Parcial: 30-29, 36-23, 48-31 y 28-32

Capital One Arena en Washintgon

Los finalistas a los premios del año

Nikola Jokic, Joel Embiid y Stephen Curry son los finalistas del premio MVP, al mejor jugador de la temporada. Jokic, el pívot serbio de 26 años, lideró a los Denver Nuggets con un promedio de 26,4 puntos, 10,8 rebotes y 8,3 asistencias, con 56,6% de tiros de campo y 38% de tiros de campo. Jokic es el gran favorito para ganar el premio por primera vez. También debutará Joel Embiid, el pívot camerunés de 27 años. Sus actuaciones fueron fundamentales para los Sixers, que terminaron primeros en la Conferencia Este. En 51 partidos jugados promedió 28,5 puntos, 10,6 rebotes, 2,8 asistencias y 1,4 tapones.

Curry ha sido dos veces MVP y aspira a igualar a los jugadores que lo han ganado tres veces: Magic Johnson, Larry Bird y Moses Malone. Curry, de 33 años, se ha convertido en el jugador de mayor edad esta temporada desde Michael Jordan, quien gana el título de máximo goleador con un promedio de 32 puntos. Jugó 63 partidos y también promedió 5.5 rebotes y 5.8 asistencias con 42% de precisión en triples.

Los finalistas para el premio al Jugador Defensivo del Año son el pívot francés Rudy Gobert (Utah), que ya ganó los dos años anteriores, el base australiano Ben Simmons (Sixers) y el delantero Draymond Green (Golden State), ganador en el 2017. Los finalistas para el premio Novator of the Year son el base armador de 19 años LaMelo Ball (Charlotte), el base Antohny Edwards (Minnesota) de 19 años y el base Tyrese Haliburton (Sacamento) de 21 años. Y los tres que competirán por el título de Mejor Sexto Hombre de la Liga son el alero australiano Joe Ingles (Utah), el escolta Jordan Clarkson (Utah) y el armador Derrick Rose (Knicks). Los tres candidatos a disputar el trono de Jugador Más Mejorado son el delantero Julius Randle (Knicks), el delantero Jerami Grant (Detroit) y el delantero Michael Porter (Denver). El trío de entrenadores que se llevará lo mejor de la temporada son Tom Thibodeau (Knicks), ganador en 2011, Monty Williams (Phoenix) y Quin Snyder (Utah).

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