Osos de la Cordillera Cantábrica: de casi invisibles a atractivo turístico | Clima y medio ambiente

Armados con trípodes, telescopios, prismáticos, móviles, cámaras … unas 30 personas se distribuyeron entre la hierba húmeda de un prado de Gúa (Asturias), habilitado como observatorio en el Parque Natural de Somiedo, a principios del jueves de la semana pasada esperando tener suerte y ver al oso pardoUrsus arctos) en libertad, en su entorno natural. Este espacio protegido de 290 kilómetros cuadrados aglutina un tercio de los 324 plantígrados que se estima viven en la Cordillera Cantábrica -hay otro núcleo con 64 individuos en el Pirineo- y está considerado como uno de los mejores lugares para contemplar al esquivo mamífero. Valió la pena: mientras un ejemplar de pelo claro comía avellanas sin pestañear, a unos 300 metros de los observadores, un oso caminaba y era seguido por sus dos inseparables cachorros en otra ladera cercana. Finalmente, una pareja de lobos irrumpieron en la misma escena, lo cual fue completamente inusual, hasta que su madre los echó al ver uno a unos metros de distancia. «Todavía tengo la piel de gallina»; «Es increíble ver a un oso interactuando con lobos», los comentarios se sucedieron en el prado entre sonrisas de satisfacción.

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Fotogalería I Turisti al encuentro del oso en Asturias

Una situación impensable hace 30 años. En 1993 y 1994, la población de osos tocó fondo con entre 50 y 60 osos. Desde entonces, ha habido un aumento anual del 10% en el número de hembras con cachorros. Uno de los baluartes de la especie en tiempos difíciles fue Somiedo, que ahora ve al oso convertirse en su principal atractivo turístico. El año pasado, 40.000 personas visitaron el centro de interpretación del parque natural, a pesar de la pandemia.

Sin embargo, no todo el mundo está enhorabuena. El auge de la especie, aún en peligro de extinción, levanta las sospechas de los vecinos que se quejan de daños en colmenas y árboles frutales. El otro tramo a comprobar es la posible injerencia del turismo en la conservación de la especie. El biólogo Jorge Jaúregui, de la empresa de turismo de naturaleza Somiedo Experience, que se especializa en la observación de la especie, explica: “Si una madre es molestada con sus crías, puede salir de la zona que ha elegido porque se siente segura allí, y si aparece un macho. en estos movimientos puede matar a los cachorros para que la hembra vuelva al celo ”.

Juan Díaz, agente de la Patrulla de Osos del gobierno de Asturias desde hace 25 años, resume el escenario actual: “En la última década, el crecimiento ha sido espectacular, antes había que esperar 10 veces para ver uno, y ahora ves ocho . » Aun así, los encuentros plantígrados no son muy comunes, porque es una especie esquiva con los humanos. Pero podría haber un encuentro casual, como le sucedió a una mujer en Cangas de Narcea que resultó gravemente herida este verano, oa Díaz hace unos días. Un espécimen avanzó hacia él sin verlo mientras bajaba la cabeza. «Cuando estaba a 30 metros, decidí llamar su atención con un ‘¡eh!’, Pero sin gritar, para no asustarlo». Fue suficiente para que el hombre barbudo se volviera. En el caso de los osos que van a las aldeas a comer atraídos por la basura, frutas o colmenas, se intenta persuadir a los osos, normalmente crías, con petardos, y cuando éstos no son efectivos disparan balas de goma calibre 12 «. No están heridos ”, dice Díaz.

No hay una distancia establecida para la observación de la vida silvestre, pero en el 35% del Parque Natural de Somiedo el paso solo está permitido a los agricultores. Los 10 miradores capaces de observar la naturaleza, como Gúa y La Peral, son otra forma de «evitar molestias a la fauna, peligro a las personas y, al mismo tiempo, el tumulto de los coches aparcados en las carreteras», explica Belarmino Fernández, alcalde. del municipio de Somiedo (1.200 habitantes distribuidos en 38 municipios), con la capital Pola de Somiedo. También se cierran partes del área protegida si algún ejemplar decide salir de las áreas restringidas, como sucedió este año con una zona de escalada, explica Luis Fernando Alonso, director del parque natural.

La fama del lugar ha atraído a visitantes internacionales durante años. Karl Seynse trabaja para una empresa de turismo de naturaleza belga y está en Pola de Somiedo con seis aficionados. “Hace 20 años viajábamos kilómetros para vislumbrarlos, ahora ha cambiado”, recuerda. Phillipe Wyckaert, uno de sus clientes, agrega que la ventaja de este lugar es que se contempla la especie «sin ninguna interacción humana, es completamente natural». “Quizás en otros países como Finlandia o Eslovenia los puedas ver más de cerca, pero hay que esperar en un escondite porque el bosque está más cerrado y ponen la comida para acercarse”, agrega. Están sentados en la terraza del restaurante Miño, en el centro de Pola de Somiedo. Su propietario, Herminio Cano, que también trabaja con grupos ingleses, alemanes y “cada vez más locales”, ha sido testigo de la transformación. «Había un oso, pero era impensable verlo y no podíamos imaginar que atraería a tanta gente».

Marcos Simón, de la Fundación Somiedo Oso Pardo (FOP), piensa: «Al estar regulado y controlado con áreas de observación específicas, no debería haber problemas con los visitantes». Lo comenta escudriñando una de las laderas del valle de Saliencia (una de las cuatro que componen el parque de Somiedo) en busca del plantígrado desde el costado de la carretera. Después de un poco de espera, porque «hay que tener paciencia, muchas veces son horas y no se ven», recuerda, aparece el oso acompañado de sus dos crías, a unos 50 metros de las vacas que siguen haciendo. lo suyo, pastando tranquilamente en el prado. Entre 2009 y 2018, el 60,2% de las reclamaciones por daños ocasionados por osos en la Cordillera Cantábrica corresponden a colmenas, el 22,7% a frutales y el 12,9% a ganadería, indica FOP.

“Es un carnívoro arrepentido, a veces come carroña o mata un cachorro de rebeco, pero lo hace por pura necesidad, prefiere las proteínas vegetales”, explica Simón. Ahora, a finales de verano y cerca de otoño, es un buen momento para ver a los osos porque empiezan a moverse para acumular reservas e invierno: buscan avellanas, cabras, manzanas, bellotas, castañas, hayas … En primavera, otra En las épocas de mayor actividad, cuando las hembras abandonan los refugios con los esbardos y los machos están en celo, se alimentan principalmente de plantas herbáceas. El biólogo Alfonso Polvorinos, que se dedica al turismo de naturaleza y se encuentra en Somiedo con un grupo de cinco personas, precisa que «les encantan los tiernos brotes de hierba», para acabar comiendo frutas carnosas en verano (arándanos, madroños, colegialas). , moras…). A finales de junio y julio añaden cerezas silvestres a su dieta. Y los no tan salvajes.

Quejas de vecinos

“Aquí no han dejado ni una cereza”, dice José Manuel Menéndez en Las Viñas, un pueblecito encaramado en una montaña al que se accede por un camino estrecho y empinado. Ahora, el ejemplar que los visita, y que se ha convertido en «un vecino extra», lo ha emprendido con los higos en los que se ven las ramas rotas llegando hasta los higos. «Lo vi hace dos días y mis abuelos nunca lo vieron», dice. Otro vecino, José Manuel Barbosa, tiene cuidado cuando oscurece. «Hago ruido al golpear con el palo», explica. Considera que se sabe muy poco sobre el oso, «la gente no le tiene miedo y es un animal salvaje». Lo vio a solo 20 metros de su casa a las diez de la noche. «Se ha ido, ni siquiera ha venido». Alba Fidalgo está «contenta» con su presencia, «cuando lo vemos se escapa», apunta un agujero en una pared. Corsino García, vecino de Santiago del Hermo, una ciudad vecina, aporta otro punto de vista: «Ahora hay muchos osos». Tiene 45 vacas y, aunque el oso no mató a ningún animal, no le gusta que lo deambulen, «las vacas no le temen al jabalí ni al venado, pero le temen al oso».

En Pineda, otra ciudad más remota si cabe que Las Viñas, con unas vistas impresionantes, Argimiro Fernández, de 86 años, mira por la ventana de su casa, a la que regresa estacionalmente desde Gijón, donde vive habitualmente. De tres a cuatro personas residen en la ciudad durante todo el año. Tiene urticaria y se asegura de que «se olviden». La abundancia de osos va «en contra de mis intereses, hace 15 días llegó [el oso] y se comió dos colmenas, que lo mantienen apartado para que no se moleste ”, agrega. No solo eso, también lo emprenden con «manzanos, ciruelos … lo destruyen todo».

“¿Es bueno para quién?”, Pregunta Cano López, de 76 años, uno de los vecinos que vive en la ciudad con su esposa e hijo. «A los hoteleros, a los turistas, a los que no tienen nada que perder», se queja. A unos pasos de la casa se pueden ver las colmenas, rodeadas de un pastor eléctrico (cable electrificado) y debajo, varios terneros en un recinto porque su hijo es criador. “Fui muy ambientalista y eduqué a mis hijos a respetar la naturaleza, no quiero ir en contra del oso porque sabemos que tenemos que vivir juntos, pero que se queda en la montaña como antes y que ellos paguen los daños. a lo que cuestan ”, dice Olga Cabezas, esposa de Cano. Ella le tiene miedo y trata de no salir cuando oscurece. «Es más listo, es como si fuera una persona muy desvergonzada, se sube al granero, rompe las vallas, los árboles, y si planto un manzano no quiero que lo destruya, es para nosotros comer «, añade. Ambos piden que, al menos, se ayude de alguna manera a estos pueblos, que inviertan algo para que todo quede abandonado.

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