Viaje por carretera de un intérprete de las tropas españolas: de Kabul a Islamabad vía Kandahar | Internacional

Fue una mañana de agosto de 2007 cuando Mohammad Zarin, ahora de 45 años, demostró que ser intérprete de las tropas españolas en Afganistán a veces requiere un compromiso a prueba de bombas. Una emboscada con varios muertos cerca de Bala Murghab, en la provincia de Badghis, es el recuerdo más amargo que tiene de esos cuatro años (2004-2008) de servicio a España. Lo cuenta en Islamabad mientras muestra numerosos documentos que certifican su trabajo y con los que espera dar el salto de la capital de Pakistán a España con su esposa y sus tres hijos.

Zarin, un español egresado de la Universidad de Kabul, huyó de Afganistán con su familia por carretera cuando vio que el avance de los talibanes hacia la capital ya no se detenía. Las autoridades de su país, con quienes tuvo contacto por su labor como periodista, lo ayudaron a tomar la decisión. Tampoco se mostraron optimistas, aunque pensaron que, al menos, la capital resistiría algo y sería escenario de una «gran guerra» que nunca se produjo, dice la intérprete.

A principios de agosto deciden irse casi con lo que llevan. La primera parada fue a Ghazni, 150 kilómetros al sur de Kabul. Allí pasaron la noche en casa de su suegro. Fue él quien facilitó el contacto de un conductor pastún de confianza que los llevó, a través de Kandahar, hasta la frontera de Spin Boldak, la última ciudad antes de Pakistán. Vestían ropa humilde para no llamar la atención y comida para aguantar los más de 400 kilómetros, detalla la intérprete sentada en una alfombra mientras bebe de una taza de té.

Había otro asunto que les preocupaba y les obligaba a pensar con detenimiento pero sin demora en el viaje. Zarin y su familia pertenecen al grupo étnico Hazara, un grupo chií a menudo perseguido por los talibanes y otros grupos sunitas radicales. Mientras habla, el intérprete señala su rostro, en un gesto para explicar que no pudieron ocultar su origen mongol mientras avanzaban desde Pakistán por territorio predominantemente pastún. Los hazaras representan aproximadamente el 10% de los afganos, mientras que los pastunes, el grupo étnico mayoritario entre los talibanes, representan casi la mitad de la población. «Los talibanes dicen que somos idiotas y tienen que matarnos», dice sin perder la sonrisa. «Muchos son sunitas wahabíes», agrega, refiriéndose a una de las versiones más rigurosas y extremas del Islam.

Ante el riesgo de controles exhaustivos, decidió dejar su teléfono móvil con todos sus contactos, fotos e información. «Eso es lo primero que te preguntan muchas veces», explica, refiriéndose al dispositivo sigiloso que sabe tanto sobre su propietario. Tampoco llevaba consigo todos los papeles -muy comprometedores si se encuentran- con los que ahora demuestra que trabajaba para las tropas españolas. La documentación, especifica, llegó a Pakistán por otra ruta con un conocido.

Zarin descartó la fuga a través de la frontera iraní, bastión del chiísmo, debido a las dificultades que entraña esta ruta, a menudo utilizada para la emigración ilegal y sus mafias. Además, su hermano pequeño se instaló en Islamabad hace ocho meses y es quien les da la bienvenida en su casa alquilada. También es periodista y hace nueve meses decidió dejar Kabul debido a las perspectivas negras para la profesión. Ahora trabaja en un restaurante de la capital paquistaní.

La familia viajaba en un Toyota Corolla blanco, en lo que comúnmente se llama Saracha (vehículo adaptado para mayor capacidad en transporte público). Para minimizar los riesgos, el conductor no siempre eligió la carretera principal. “Nos detuvieron en algunos puestos de control de los talibanes, pero fueron amables. No nos registraron ni nos dejaron salir del coche ”, cuenta Mohammad Zarin ante la mirada curiosa de sus dos hijas. El precio del viaje, que las llevó desde la mañana hasta la tarde, fue de 20.000 afganos (unos 200 euros ).

El último empujón quedó. Un soborno de 10.000 rupias (unos 50 euros) para los agentes que les acojan en Chamán, lado paquistaní de la frontera. Luego, en transporte público hasta la cercana ciudad de Quetta, donde el dueño de un restaurante pasó la noche en una habitación.

Pasadas estas semanas y ya en Islamabad, Zarin hace balance sin ocultar su optimismo sobre un posible traslado a España. Recuerda con cariño la final de la Eurocopa en la que España venció a Alemania en 2008 y que desde la base de Qala-i-Naw vivieron intérpretes afganos y militares.

Pero nunca olvidará, sin embargo, el ataque que sufrieron el año anterior cuando viajaban hacia el norte. «Esa fue una guerra desde las nueve de la mañana hasta las tres de la tarde», dice. Vehículos militares afganos abrieron el convoy. Luego los españoles. Con ellos estaba Zarin, quien, a través del sistema de comunicación, actuó de enlace con sus compatriotas al frente. Cuando estalló la tormenta, estaba tirado en el suelo tratando de protegerse con el Vantac (vehículo táctico de alta movilidad). En medio del caos, gritaba a los militares españoles mientras sus compatriotas caían muertos o heridos, según le informó el Transceptor. Ese día no hubo bajas entre las tropas extranjeras. «Las balas me rodearon, orinar”Explica mientras dibuja la trayectoria alrededor de su cuerpo en el aire. De repente, como si alguien quisiera inconscientemente ralentizar la historia en pleno apogeo con evacuaciones en helicóptero, suena el teléfono.

«Espera un minuto. Viene de la Embajada». Le informan que están en marcha los trámites para su traslado a España y que a las dos de la tarde viene a buscarlo un conductor. En una segunda llamada telefónica, el interlocutor es el mismo conductor, a quien le pregunta a Zarin en inglés. No entiende. Es su hija Helen, de 10 años, quien en este caso actúa como intérprete de su padre, el intérprete, que habla dari, pashtún y español, pero no inglés. El hermano mayor, Komail, de 13 años, y la pequeña Zahra, de 8, son testigos de la escena.

Helen, con una caligrafía perfecta, asistió a una escuela pública en Kabul y a una academia de inglés. Muestra con orgullo todo lo que sabe, incluso como un puente entre su madre, Adela, y la reportera. Mientras pasea por el cercano mercado de Peshawar Murr, Helen explora las tiendas de la mano de su padre. Está un poco ansioso por ir a España. Es un país del que no sabe casi nada pero está segura de que «no hay guerra y podrá ir a la escuela».

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